灵犀的建议，虽然冒险，可眼下却不妨一试。过后一思量，要不完颜润晖老老实实接受了这门亲事，皇上赐给他的老婆，冰雪聪明，对人情世故，洞悉透彻，绝非等闲女子。

可还没等我寻思如何妥帖送出贺礼，真是凑巧，因之前的交情，顾大人爱子百日酒的请帖，就先送到府上；十四小爷有伤在身，自然不能出席，让我准备了厚礼送到顾府。借这个机会，暗中多备了一份礼，专门托付锦云，亲自送给夫人，要当面呈上，也算给足了顾夫人面子。

果然，贺礼送去，没出三日，顾夫人就带了回礼，特意到皇子府来拜会，暗暗赞叹，到底是个懂事的女人，难怪能以风月场出身，跻身为二品诰命。

等见了顾夫人真容，却令我惊诧不已，仍是当年那般妍姿姣美、艳如桃李，举手投足，万种风情。

“红袖姑娘，我先道声恭喜啊……”，命人沏上荷花茶，看花瓣渐渐绽放于水中，映出故人容颜，感慨世间缘分之奇。

“您是……”，她秀眉蹙起，上下将我打量，估计察觉三分面熟，一时间，想不起姓氏名谁罢了。

“红袖姑娘，贵人多忘事，想不到，当年的小玉佩，到今天，你还戴在手上。”，隐隐可见红袖手腕上的玉佩，话都点到这个份上，她再想不起来，就是装傻了。

“小公子，你是当年赠玉佩的小公子！可你，为何是？”，红袖是有分寸的聪明人，她一定是想问我如何成了十四福晋，但念及当年花船往事，没敢冒然开口说破。

“你不也是诰命夫人了？当我听见，顾夫人是余杭花魁时，就隐隐猜测是你。我们余杭城，除了你，还有几人能称之为花魁？昔日你我无意结识，我敬你超尘脱俗、落落大方，以玉佩相赠，祝你觅得良缘。今日你嫁人生子，身份不同以往，彼此再重逢，足以证明有缘。其他身外俗礼，不必太过拘泥，故人相聚，倒不如借此叙叙过往……”，见到红袖，心中百感交集，她这样才貌双全的人，确实应该有个好归宿。

“小公子，您还是嘴上抹蜜，真会哄人，说出话，都能美到心坎里去。他日蒙小公子吉言相赠，多少次都盼望相见；无论是因缘巧合，嫁给顾大人，还是后来生了儿子，我都会念及小公子。如今再会，红袖喜不自胜……”，红袖不是虚情假意之人，看得出来，此番聚首，她也感怀颇深。

随意闲聊几句家常，莫名其妙就说起上次去顾府听曲、吃花酒，十四小爷因被不识相的歌女占便宜，愤而摔腰牌、发脾气的傻事，逗的红袖笑个不停。

“哟，那位摔腰牌的小爷，就是您嫁的人啊？容我说句不敬之言，看他眉目如濯濯春月柳，皎如玉树临风前，还以为是风流种子，谁知如此不解风情？把我们府上的姑娘给吓坏了！哼，小公子这样善解人意的性子，真是委屈了……”，红袖渐渐和我熟识，嘴一撅，拿出当年花魁的娇蛮，奚落十四小爷的莽撞。

“让你见笑了，他是皇子，金玉碗里娇养大的，没见过世面……”，我哪儿好意思说，我们十四小爷，外号‘沾不着’少爷，谁也不能随便碰。

“这位爷傲气，舍我其谁的架势，打从进门就看得出来，往后必成大器。我方才的逗笑之言，您别放在心里，男人洁身自好，不容易。”，红袖八面玲珑，之前拿十四爷调笑，这会子自然要奉承几句，挽回局面，这就是她的聪明之处，言行永远熨帖人心。

“洁身自好？得了吧，估计是那位姑娘姿色平平，咱们爷没看上眼！”，都是场面话，随意自贬，才显得亲近，“红袖，你我是旧识，难得又合得来。有件事，我要开口求你……”，无谓的客套耽搁太久，该探探口风，说正事了。

开门见山，将十三爷被圈禁，现今正巧由顾大人监管的事情，简要说明，恳请红袖能求顾大人网开一面，让我和十三爷说几句话。

红袖沉吟不语，半晌终于轻叹口气，“小公子，这是掉脑袋的大事……”，她性子爽直，这事情确实强人所难，何况红袖自幼凄苦，终于安定下来，当然怕平生波折。

“不会，我保你不会！若你信我，肯出手相帮，大恩难忘，往后定会报答！”，至于具体行事，我已经想好对策，确保万无一失，现下，只需红袖能点头，代为通融。

“报答这话，小公子说出来，就是见外，真真折煞了红袖。我并非无情无义，不肯帮忙，只是，顾大人……”，红袖似有松口之意，只不过，对顾大人的态度，尚存疑虑。

“顾大人那里，自会有人安抚，你不必存有疑虑。况且，我只要红袖帮个小小忙而已……”，与红袖附耳嘱托，于我，是天大通融；于她，这不过是小事一桩。

日落西山时分，墙壁房檐都染了金色，我所求的，无非是让红袖借口带菜饭去探望办差的顾大人，好让我以她丫鬟的身份，得以顺理成章的溜进圈禁十三弟的小院，说上几句话。等她与顾大人吃过饭，再随之离去便是，若非遇着特殊情况，不会出差错。

十三爷被圈禁在离自家府邸不远的前明官宦祠堂内，杂乱无章，阴冷潮湿。到了这个钟点，守卫护军个个人困马乏，听闻吃饭的时候到了，都开始心不在焉。见红袖的丫鬟来送茶点，都对顾夫人的平易近人，赞不绝口。趁此空隙，溜进内院，那里只有太监，没有驻守护军。

“什么人？大胆，你可知这里是什么地方？滚出去！”，尽管小心翼翼，可迎面还是遇见一个小太监，开口就不善，这守着十三弟的，都是什么蛮横无理的狗奴才？

“小善子，何故高声吵闹，打扰爷休息？”，狗奴才居然叫小善子？呸，丁点也不见善气。身后随之而来的人，再熟悉不过，是十三弟的贴身太监双寿，见过多少次了。

“这……，这……”，见到是我，他瞠目结舌，张着嘴半天说不出话来，顾忌叫小善子的太监，又不敢冒失请安。

慌忙冲他使了个眼色，皇子身边的心腹太监，都洞察人意，很快领会，“姑娘是给福晋送绣花样子的吧？快请进，福晋正闲憋闷，等着新花样子送来，打发时间呢。小善子，还愣着干什么？把前院归置归置，好让爷歇的清净些。”，双寿公公挥手打发了小太监，将我迎进后院。

关押十三弟的地方不大，说有前院后院，没几步就走完了，狭小脏乱不堪，都不知皇上怎么选出的破地方。

“主子，您是来找我们福晋的？”，四下小心翼翼打探，看无耳目眼线监视，他才敢开口问我的来意。

“我不找福晋，十三爷在哪儿？今儿我过来，是传宫里的消息，不准和任何人透露风声，包括你们福晋！”，太监都趋炎怕势，要拿出宫里来压制，故意将话说的神神秘秘，他们才不敢冒失造反。这会子，我心里也忐忑惶恐，哪儿有闲心和小梅福晋拉家常，赶紧见见十三弟，才是正经。

“嗻，嗻……，主子请……”，双寿公公听闻是宫里传来了消息，诚惶诚恐的将我引入最里处，一间幽暗不见天光的小屋。

借着门缝往里看，十三弟背坐在竹榻上，望着漏进点点天光的窗口发呆，不知想些什么。

“十三弟……，咳，咳……”，回身将门掩上，这屋里的潮气味太重了，仿佛漂浮着无数绿霉，憋的人喘不上气来，一开口就要把肺咳出来。

“澜儿？”，全天下这样叫十三爷的人没几个，所以开口，他定能猜出是我，慌忙回过头，想起身相迎，却踉踉跄跄几步，差点摔下，赶忙扶住身旁的桌案。

“十三弟，你是不是病了？腿怎么了？奏明皇上，请御医吧？”，才多少日子没见，他如何就憔悴不堪，完全不复往日意气风发的摸样。

“不碍事，坐太久，骤然站起来，有点发麻。你怎么会过来？是不是出什么事儿了？我十四弟，有没有大碍？”，十三爷性格素来温厚，他无辜落入困境，开口关心的，还是别人。

“十四爷从小在马上摔打惯了，皮外伤，不碍事，休养两天就好，你别惦记。倒是你，我瞅着，这地方不像样啊？你别瞒我，是不是生病了？回头我给你请个大夫来看看！”，什么破地方，方才没来得及瞧仔细，四下看看，蛛网缠绕，墙壁上都生了绿霉，顺手一摸，床褥虽整洁，可都泛着潮气。十三弟娇生惯养，哪里受过这委屈，况且，看他的脸色憔悴，刚才举步维艰，才不是腿麻了。

“澜儿千万别！你和十四弟，骨子里都仁义，我心里感念不尽。可此时，稍有差池，就会被有心人挑拨、利用，惹火上身。本来十四弟就惹了龙颜震怒，在家思过，若因为我，受了牵累，又是何苦？我的腿真没什么事，就是人娇惯些，受不了潮气，让你看笑话了！”，十三爷笑容仍是如五月春风，温暖人心，可看眼下凄凉境遇，越发叫人辛酸。

“外头那些狗奴才欺负你，是不是？都是势利小人！你等我找机会，奏明皇上，给他们些颜色看看！”，越想越不是滋味，从方才的小善子，就能察觉的出来，十三爷身边这些奴才，包括外头的护军，除了贴身旧仆还算尽心外，其余都不是善茬。可旧仆再忠心，也只能照顾起居，和主子一样被困禁于此，想好好伺候，也无可奈何。

“澜儿别闹，没谁能欺负我，堂堂皇十三子，没人敢造次，他们也不过奉命行事而已。”，十三爷敦厚纯良，他肯定怕给我和十四找麻烦，才故意维护外头欺软怕硬的奴才。

“唉，我明白了，今儿来的仓促，再多耽搁，恐会生变故。这些银子给你收着，我且先回去，四哥也惦记你，他不便探望，可心里还是记挂。你别胡思乱想，现在外头动荡，等皇上气头过了，也就不会再责罚你了。”，眼看天色不早，再多待片刻，红袖的魂魄，都会被吓的少一分。不能连累无辜之人，匆匆将前日里从九哥处得来的分红利钱，和部分私房积蓄，换成散碎银两，加上几张银票，交付给十三弟。

“澜儿，你这是作何？银票拿回去，如此大的数目，你从何而来？”，十三弟被银子的数目吓到，瞪大眼睛质问我来路，弄得人怪窘迫的。

“我偷的！和当年偷桃一样，偷了好多大户人家，你信不信？”，就知道十三弟不肯收，可他素来清廉，拿的俸禄、份例都很少，现在必定缺银子用。

“别闹了，快拿回去，我被圈在这地方，要银子何用？”，他仍是坚持不收，把装银子的口袋，往我手里塞。

“你不要银子？外头那些虎狼，是靠你俸禄能喂饱的？他们个个急红了眼，就等着你赏呢！这地方潮湿、脏乱，他们若有心，必不是现在这样子！你是主子，知道太监坏心肠，势利眼，巴不得权贵落难，好看热闹解气，你不使银子，他们就可着劲给你犯坏！护军俸禄少，差事清苦，你给点好处，他们就为你卖命！别意气用事，银子你收下，来路正当，是我的私房钱和嫁妆！你有难处，先拿去用，若心里过意不去，回头等十三爷飞黄腾达了，按外头银庄最高的利钱，还给我就是了。”，他和十四一样，都心高气傲，不把话说妥帖，反倒会伤了人家皇子的自尊心，适得其反。

“银子你若不收，就枉费我一番苦心！好好用在要紧地方，别委屈自己，能屈能伸，才谓之大丈夫！你是读书人，道理比我懂得多。不多说了，我走了，回头寻着机会，再来看你！”，不能再耽搁，悄悄拉开门，屋外双寿公公点点头，示意无状况，猫起腰偷偷往出跑，比做贼还心虚。

“澜儿！”，被身后的十三弟叫住，他还是坐在榻上，肯定生病了，不然既是有事，何故不追上来说？“澜儿，上次的事情，是我唐突莽撞了，害你远避江南，也连累十四弟难过，在此和你赔个不是。还望，你替我和十四弟，也道声抱歉。”，小窗棂里透出来的光线，渐渐暗淡，我看不清十三爷的面容。只觉得，昏暗中，他神情沮丧，目光哀伤，看不出曾经丰神俊秀的摸样，到底都是怎么了？

“十三弟，我往后都这样叫你成吗？太没规矩了是不是？被外人听见，非活活揭了我的皮！可我改不了口，总觉着，这证明了咱们昔日的情谊。西湖灯会初见，公子温润如玉；尔后相处，令人如沐春风。过往点点滴滴，澜儿从不敢忘，十三爷在我心里，永远是拔萃卓绝、光风霁月的人中龙凤。澜儿从没敢奢望得你垂青，仔细琢磨，也没弄明白自己好在哪里？估计是上辈子烧了高香。之前蒙你表白心迹，确实吓了我一跳，也把十四爷吓的够呛，可谈不上责怪，姻缘造化弄人，谁也没错。误会早已烟消云散，在余杭不就说清楚了？你就是耿直性子，脾气太认死理，才给自己添烦扰。自家人，谈不上怪罪，别琢磨这些陈年旧事，潜心静养，等我再来看你……”，十三弟太温厚，简单的小事，能把他困顿自责一辈子，弄得别人也心事重重，伤怀不已……