还没待滺澜推拒，锦云先拦阻起来，她肩负要务，可不是得把姑娘看好，半点差池不敢出。谁知话还没劝几句，就被完颜亮搡到一旁，求饶讨好又胁迫，姐姐长姐姐短的嘀咕老半天。

过了会子，就见锦云虽面露愠怒，又无可奈何，终究是拗不过死缠烂打。

滺澜远远就瞄见叶蓁在坐在路边茶棚里闲闲喝茶，彼时朝阳熹微，在他周身镀了层浅金的光晕。

之前遇见他，不是疾风就逢骤雨，难得晴空朗日，才把这人的模样瞅了个分明。巴掌大的脸庞尖下颌，肤色较旁人白皙剔透些，长眉秀鼻衬着潋滟滟一双眼，神情举止都透着矜贵自持，像是寒潭冷泉里沁润的翡翠，又似深山竹林里的薄雾，如烟雨隔云端，叫人轻易亲近不得。

许是听闻了由远及近的脚步声，叶蓁将茶盏撂下，目光中敛去了凛冽，换上一种刻意的和煦，仿佛料定了完颜亮必会依约而来，甚至还能见到他搬来的“救兵”。只是他千谋万算，没想到人成了这副模样。

“不过数日，你这是怎么了？”

三月的杭州城，才清晨就已相当温暖，甚至卖苦力的脚夫、船工都穿上了短衫，就因如此，滺澜的装扮显得愈发格格不入，她头颈都包裹在宽大的丝巾之中，只露出打着垂帘发的前额和墨色琉璃似的眼瞳。

“什么？”

她微微仰头瞥了眼叶蓁，明知对方是在问这身古怪的装扮，却懒怠去解释，红疹子没消退，不包头巾，怕是要吓着路边孩童。再者，要不是他胁迫完颜亮帮着查线索找师傅，自己至于这般狼狈地逛街市吗？

况且她现下不敢仔细瞧他，只望一眼，就觉着这人是法海和尚的俗家弟子，骗她和完颜亮去捉拿白娘娘与小青，只思及这一遭，就生怕不留神笑出声儿来，失了仪态体面。

可偏她斜睨着一眼又很漂亮，撞在少年的心坎儿里，总觉着脉脉含情，似溪涧流淌，吊梢眼尾生得艳丽，像藏着粼光的鱼尾，迤逦间漾起隐秘的妩媚。

“我是问，这暖烘烘的天气，你裹着个头巾，不怕生痱子吗？”，叶蓁喉间滚了滚，轻轻敛了心头那点子游离的臆想。

滺澜倒是察觉不出他这千回百转的心思，只觉得这人纠缠不休，姑娘家的打扮，总巴巴儿打听什么。索性将头巾往下一拉，露出半张面孔，和未消退殆尽的红疹，“不捂能怎的？回杭州的路上嘴馋吃毛桃儿，生了一脸疹！”

叶蓁被她这理直气壮的模样惊个怔楞，头一回看见闺秀因嘴馋起疹子，还能这般肆无忌惮的坦诚。再看看她脸颊上星星点点的红点儿，一个没忍住，爆笑出声，“哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈，哎，我问你，可曾定亲了吗？”

被笑到丈二和尚摸不着头脑，滺澜感到莫名其妙，自己眼下是磕碜了点，至于这般滑稽吗？还没嘲笑他是法海和尚的弟子呢，她含着几丝迟疑应了声，“还，不曾定亲，不过我也不是随便什么人就能嫁的，怎么了？”

好容易止住笑声，叶蓁拿手背擦了擦眼角浮泪，“好心劝你，别再街市上乱溜达了，你现下这模样被人瞧见，八成没人敢去贵府提亲的！”

这句话险些把滺澜气到头冒青烟，她是因为谁才出门的？自己好端端在山里歇养，又是谁胁迫她哥哥帮忙的？天下没这般不讲理的，她长吸口气，按捺下心头怒意，不怀好意的朝叶蓁笑起来，“叶兄，瞧您这气度威仪，想必家中必定富贵非凡吧？”

不知她是何意，叶蓁眸光动了动，话间似有保留，“尚可。银钱、奴仆上倒不太局促……”

滺澜笑意深了些，杏核似的眼睛眯起来，“我就猜叶兄您家中必定是富贵显赫，不然以您这脾气性情，讨媳妇大抵有些难。想当年，尊夫人怕不是贵府强取豪夺来的吧？”

谁承想叶蓁霎时沉了脸色，他眉目凌厉，犹如风云骤变，“放肆！还有，我还没成亲呢，哪儿来的夫人！”

没成亲就没成亲吧，讨不到媳妇，跟自个儿撒什么气？打从被叶蓁训了句放肆，滺澜就再没搭理过他。

完颜亮不知两人间的你来我往的混闹，倒是一头热帮着寻线索。

赫贝勒头个把月已经死了，现如今尸首还停灵在杭州城郊栖山寺，因怕冲撞了皇帝南下的御船，故而没能落叶归根运回京城。毕竟是宗室皇亲，地方官不敢弄虚怠慢，仵作早已细密查验过伤痕，身上留存多处刀伤，并与刺客被侍卫追逐时所遗留的佩刀刀口一致。而这刀非民间凡品，正是来自佟法海大人，乃皇帝御赐之物，轻易仿造不得。

据闻事发当日，赫贝勒曾下帖子邀办差的佟大人去他在江南的别院小叙，似是有意怀柔和解，只道是不曾欺上瞒下，也并未因圈地驱赶百姓，其间自是有些误会，让其在圣上面前美言。不知为何，二人发生争执，待到仆从赶到，赫贝勒愤怒已极，吵嚷着让仆从将佟大人轰出别院。夜半，侍卫听闻主院打斗之声，妾杜氏呼救喊人，可赫贝勒已经浑身刀伤没了声息，侍卫们寻声去追赶，院墙外拾得染血佩刀一把，正是佟大人白日做客时所佩宝刀，巧合的是妾杜氏也趁乱不见了踪迹，众人怀疑佟大人和妾暗通曲款，因往日私怨谋害赫贝勒，畏罪潜逃。

“不必寻了，佟大人，也就是我师傅法海，已于前几日在嘉兴面圣请罪，现如今被关押在牢中，待圣上回程，请刑部会审，再行定夺。关键是，他也呈上了一把刀，与伤赫贝勒的佩刀犹如双生，怎么会呢？那刀明明他每日佩戴在身，没有作假的机会……”，叶蓁打断了完颜亮的推测，告之他事情的进展。

滺澜坐在树荫下的石凳上，听他二人你一言我一语的分析，猛然间察觉个不寻常，“刀犹如真假双生，但无论如何相似，总得有一把是假的，怎就那般笃定，佟大人交于官府的是真刀？如果佟大人手中拿的是假刀，这就于他更为不利，伪造证据，欺君罔上，是重罪。再者，我也不明白，莫说皇亲显贵，就算去一般官宦人家府邸拜访，客人都得在门房卸了兵器吧，如何佟大人还能佩着刀去见贝勒爷？侍妾就是个女子，还没抓到吗？”

她脑袋瓜儿灵巧，说话又伶俐，完颜亮一时半刻还没咂摸出门道，叶蓁却领悟了些许玄机，“对呀，这事情疑点太多了。佟大人已经被押解在牢中，侍妾还未见踪影，可见她嫌疑甚深，况且，当日正是这侍妾喊来的仆从，她是如何趁乱逃离的呢？若无接应，恐怕难以在江南独自躲避隐藏。”

“佩刀被调换了吧？或许，都是皇亲显贵，若早盯上佟大人，寻把相似佩刀也未必难似登天，关键是要给他泼脏水，搅进这场局。现如今，杭州城眼瞅着天气就热了，纵使有冰块镇着，估摸贝勒爷也腐得差不多了，待尸首回了京城，就算再好的仵作，刀伤细节也比对不出来了。到时候，真刀假刀还有什么意义？哎！会不会有人就是算计好了时日，知晓运尸首北上会冲撞御船，故意拖延，所以……”，滺澜的脑海中似有迷雾，近乎真相的推断，一会儿浅淡清晰，一会子又被遮掩。

“这我也想到了，地方官见了皇亲国戚的案子畏首畏尾，纵然刑部仵作，若无手谕，也不敢折腾贝勒的尸首，何况小衙门仵作，或许疏漏了什么也不一定？只是赫贝勒停灵栖山寺，周遭乃杭州驻军把守，轻易近前不得，何况是要仵作查验尸首这种事！我这边有最好的仵作，只是不可大张旗鼓，要私下悄悄行进。”

叶蓁心中澎湃起来，他只觉滺澜方才字字句句都分析，都仿佛是在抽丝剥茧，帮他把数日来寻得的，犹如乱麻般的细碎线索，梳理出了头绪。

他像是个兔子似的蹭楞下子坐到滺澜身旁，抛却了素日来的矜持疏离，笑得眉眼弯弯，露出潜藏在嘴里那颗白玉样的尖虎牙。眼瞳晶亮晶亮的，含着冰雪浮光，和眼尾飘来的易散红云。

滺澜却没什么笑意，她沉吟不语，好一会子才轻叹口气，像是下定了决心望向叶蓁：“叶兄，偷偷查验贝勒爷尸首这个事情，或许我们能帮上您。只有件事儿，您若不答应，咱们也无甚相谈的必要了。”