钦差行辕选在城内一座精致的园子，换名盈园，曾经的主人是江南道布政使左鄂，致使后长居南京，将盈园捐做韫州府公用。

徐湛挑帘一望，乖乖，韫州城竟还有这样美的景致——盈园外山石嶙峋，绿水环绕，将整座园子嵌入其中。搀扶郭淼下轿，入园便见廊腰缦回，古木葱郁，湖石假山栩栩如生，古拙大气，令人惊艳。徐湛第一次见识到这样高大上的园子，心向往之，竟兀自做起升官发财的白日梦来。暗自掐了一下大腿，骂自己忒没出息。

说话间，他们已被引进正堂，林知望早已等候在此，接受一众官员们的参拜，紧接着一一入座，开始商议治水之策。到了正午，众人开始饥肠辘辘，头眼发花，除了郭淼，其他人早上是不敢进食进水的，如果被钦差大人、府尊大人接见途中缺席如厕，就太窘迫了，搞不好还要被人当成消极规避。

总算熬到入席，席面设在花厅，众人为钦差大人接风洗尘，见林知望脾气古板，也不敢妄动，一个赛一个的拘束。徐湛和郭莘则只能站在郭淼一旁伺候，添茶倒酒上菜，丝毫不敢怠慢。

林知望仿佛也不满这样的气氛，缓和了脸色道：“诸位大可不必拘谨，时候不早也都饿了，先吃些东西垫垫再饮酒吧？”

“甚好。”众人附和着。吃了几口，便有人大胆提议：“不如我们行个酒令如何？”

“也好也好。”郭淼接茬笑道：“还请部堂先出令。”

在座的从知州知县到左贰官，最次也是同进士出身，另有郭淼这样的大文豪坐镇，林知望还真敷衍不得，连道客气，沉吟一番道：“有了，我出一上联抛砖引玉，水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”

刘知县对曰搁下筷子：“木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森。”

众人称赞几句，由郭淼出下一联：“竹寺等僧归双手拜四维罗汉”，竹寺为等，双手为拜，思维为罗，众人倒吸口气陷入沉思，郭淼真不愧是大家。

林知望略一思量，对出下联：“木门闲可至，两山出大小尖峰。”

赞叹之声四起，林知望自谦几句，见徐湛从侍女手中接过一道鲈鱼上了席，韫江入海口盛产鲈鱼，鲜嫩松酥，遂又出一联：“鲈鱼四鳃，独占韫江一府。”

人们听得出这是玩笑独占韫州一府的郭淼，但席上除了郭淼谁都不敢接茬调笑知府大人，一时冷了场，没人敢接。

正当席上陷入僵局，就听一旁侍立的徐湛轻声道：“螃蟹八足，横行天下九州。”言罢，忙作揖告罪。众人万分惊讶，待看知府大人如何收场，连郭淼也沉下脸来。

“有趣。”林知望丝毫没有怪罪的意思，只是点点头，对垂首立在身边的徐湛又出一联：“寸土为寺，寺旁言寺，诗曰：明月送僧归古寺。”

“双木为林，林下示禁，禁云：斧斤以时入山林。”徐湛不慌不忙的应道。开玩笑，这类文字游戏是他八岁起就玩腻了的。

“坊间传你做神童，果然有据。”林知望温和了脸色竟对他和郭莘二人道：“你们两位辛苦了，一并入席吧。”

众人更加吃惊，这冷面钦差竟对两个后生和颜悦色。郭淼搁下筷子轻驳道：“年轻人本就浮躁，部堂不用纵着他们。”

林知望笑了笑，却一时忘了徐湛的名字：“你叫……”

“学生徐湛，湛露的湛。”徐湛搁下酒壶躬身施礼，面色平静，目不斜视。

“可有台甫？”

徐湛回答：“还不曾有。”

林知望点点头，思量一阵，面色和悦道：“本官赐你表字“澄言”可好？”

众人笑着唏嘘，赐表字，林知望是在隐晦的告诉徐湛，他想要收学生了，只要徐湛不傻，就该立刻跪下拜师才对，林知望是靖德元年的状元，圣眷正隆，才学文章也是一等一的好，看到徐湛竟动了收徒之念，这在旁人看可来是莫大的殊荣。

徐湛却冷着脸，怔怔望向郭淼。郭淼不满的催促道：“还不谢过部堂！”

徐湛不敢迟疑，忙恭敬的施礼道：“谢部堂。”

众人见他并没有其他表示，纷纷替他遗憾，觉得他犯了糊涂。

刘知县忙转个话锋炫耀道：“澄言是我们吴新县人，跟部堂还是老乡呢。”

有了这么个插曲，席间气氛俨然轻松许多。还不到下午，一众官员便要告辞散去，各回本衙。

送走众人，林知望重新坐下来，静静看着侍从们收拾满桌杯盘狼藉，随身的侍从名叫何朗，送上茶水给他漱口。

林知望喝水的功夫，余光撇到桌底有个不起眼的油纸包，蹙眉捡起来，以为是哪个官员以这样的方式送上贿礼。满心以为是宝钞或银票，愤然拆开后却大吃一惊，双手都有些颤抖。