山洞幽深，女子的声音清晰异常，迟贞闭着眼睛，试图听出女子的方位，可左听右听，总觉得就在他们身后。

为免对方发觉，她不敢有太大的动静，一直紧贴着石壁。

女子絮絮叨叨，大约又说了半个时辰，声音才停下来，此后便再没有动静。

又过了一刻，身后突然“哗啦”一声，像是砖石摩擦的声音。

离他们最近的地方，有一块岩石，切面粗糙，突出岩壁数尺，刚好与岩壁形成夹角，能够藏住他们二人。迟贞想都没想，立马拉上褚南浔，顺着岩壁，往夹角靠过去。

几乎同时，洞里响起了轻微的脚步声，没过多久，就有微光照过来。

褚南浔侧头，看到一身白衣的迟贞在亮光下颇为显眼，于是往前一步，用自己高大的身躯和黑色衣衫，将迟贞挡在身后。

脚步声越来越近，迟贞从褚南浔的肩膀上探出头，想一睹女子的面容。

“沙沙沙”，脚踩在粗砂上，发出微不可闻的摩擦声，迟贞全神贯注，余光里，一名身穿黑布绣花的衣裳的女子从岩石后走出，在那片不见光前面蹲下。

女子放下手中的篮子和灯笼，揭开篮子里面铺的布，在地上采了一把不见光，扔到篮子里面。

“几个老东西，我要让你们眼睁睁的看着宝贝，却一辈子也摸不到！”

女子说话恶狠狠的，手里不断地薅着不见光，偶尔侧过来的面容，陌生又可怖，即使隔了一段距离，迟贞和褚南浔也为上面的伤疤心惊。

这是一张他们没有见到过的脸，上面满布伤疤，有的是凸起，有的是凹陷，星罗密布，着实骇人。

女子薅了几大把不见光后，重新将布盖好，准备提着篮子走人。

“哎呀，差点把你忘了。”她放下篮子，从里面拿起了一样东西。

迟贞瞪大双眼，想看清那是什么？就听到女子又说：“六妹，咱们生死与共了二十多年，你可得保佑我呀！”

说完把手里的东西覆盖到脸上，然后又从篮子里拿出来一个瓷瓶，倒了些液体在手上，涂抹在脸的边缘。

做完这一切，女子一手提起篮子，一手打着灯笼，施施然往洞外走去。

侧面走过，女子的容貌已变得无比熟悉，迟贞张口结舌，那张脸，竟是与他们同时进寨的莲姑！

难怪她总是觉得莲姑面无表情，像个木头，原来这张脸根本就不是莲姑的。

迟贞倒吸一口凉气，感觉到面前站的褚南浔同样震惊，尽管如此，他二人也没有发出声音，一直保持安静的姿态，站在角落里一动不动。

随着灯笼的光越来越远，再也看不见，迟贞终于大口呼吸，“莲姑怎么会是这个样子？”

褚南浔回头，眼睛里同样是迷茫一片。

“听她的意思，似乎与寨中长老有莫大的仇怨，那张脸皮十分逼真，想必就是那个六妹的，如今她采了这么多不见光回去，那些长老怕是有危险了。”

“你莫非还想出去救他们？”迟贞不悦道，“我虽然与他们没什么仇怨，但是从他们做事的方法来看，肯定与我不是同道中人，至于莲姑想对他们做些什么？这是他们自己的事，我可不想横插一杠子！”

在寨子里住了这么些天，迟贞早已经摸透了几大长老的底细。

十位长老中，蓝舍陀与涂青松拥有绝对的话语权，在寨中说一不二；而那位排行第五的钟长老，因为脾气火爆，时常被他们两个当枪使；至于排行三四的彭卫两位长老，则是居中的调和者，在寨中威望不高，事事都要听上面两位长老的吩咐，只有底下反对的声音多时，才会被蓝舍陀和涂青松推出来稳定局面，与傀儡无异。

下五姓长老则更不用说了，完全是为了平衡寨中势力选出来的。这也是为什么，在每五年就要献出一名圣女的时候，孔长老忍气吞声的原因，无非是自己没有权力，只能任人宰割。

上次在议事房时他们就见过了，上五姓长老大多是年长者居之，都是底下人选出的本姓中最具有威望的人；而下五姓的长老年龄普遍偏小，多在十几二十岁左右，一看就是由上五姓直接任命的，没有通过底下族人的推举。

也就是说，在整个峒蛮村寨中，只有蓝舍陀是绝对的领导者，涂青松是负责出谋划策的军师，是仅次于蓝舍陀的存在。

想通了这一节，迟贞自然不会去帮几位长老与莲姑争斗。在她看来，不仅因为这是峒蛮内部的事，她一个外人不便干预，也因为对方是狗咬狗，她不想无端惹上一身腥。

今日进洞的首要任务是不见光，既然最爱多管闲事的迟贞都说要歇了，褚南浔也不会自讨没趣，他摸黑捡起地上的火把，重新点燃递到迟贞手上。

“大事要紧！咱们先去采药，别的事出去再说。”

说完从怀中取出事先准备好的黑布，让迟贞在前面照亮，来到不见光前面。

有不见光生长的地方，全靠岩壁浸下来的水滋养，才长到了如今方圆不过四尺的模样，却已经被莲姑薅去了一大半。

不见光细嫩脆弱，必须整株从砂地里拔出，褚南浔小心翼翼，与莲姑留下的痕迹形成鲜明的对比。

“像她那样打猪草一般，带回去还有用吗？”迟贞冷不丁地问道。

“有用啊，”褚南浔随口应道，“只不过毒性大打折扣，顶多把人毒疯毒哑，但是毒不死人。”

“那岂不都像钟长老一样了？”一想到钟长老变疯发痴的样子，迟贞就忍不住好笑。

那天钟长老与涂青松，一个暴跳如雷，一个暗藏杀机，当真是演了一出好戏，要不是她技高一筹，先发制人，世上早就没迟贞这一号人物了！

刚进寨时，得知长老们没有为难蒙怀仁，迟贞还对他们心存善意，觉得他们一把年纪了，还在苦寻祖上宝物，实在是不容易。

直到他们对褚南浔见死不救，又想硬抢经书，迟贞才彻底明白，他们也不过是一群利益驱使的老狗，之所以把她师父放回去，无非就是想放长线钓大鱼。