时间一晃来到七月，进入了福州最热的时候，历时半月，迟贞眼部的治疗已到了最后的阶段。
这段时间，褚南浔每天按时给迟贞换药，早晚各针灸一次，再过两天，她就可以睁眼了。
为了光明，迟贞甘之如饴，就是每天的苦药汤子让她遭罪。诚然，她尝不出味道，但是药汤占肚，一天几碗下来，她明明没吃什么，却一直饱到不行，就差没吐出来。
为了“化食”，迟贞特意给阿柔加码，让阿柔除了日常练功之外，还必须每天和她从悬崖往陷虎山跑一次，把阿柔练得疲惫不堪、沾床就睡。
唯一让阿柔感到庆幸的是，迟贞因为听力衰退，再没有拿她当活靶子。
这一日，师徒二人陪褚南浔进山采药，山路崎岖，三人一路比拼脚力。
因为是平路，褚南浔明显更快，连迟贞都追之不上，阿柔更是被他们两个甩开了好几里地。
巳时未过，天已经热到不行，褚南浔跑了一阵，在山腰处找到一处风洞，一边吹风，一边等后面两人。
他刚把汗吹干，迟贞后脚便到。
自从寒症治愈之后，迟贞也能正常出汗，今日天气炎热，她没动几下就已经汗流浃背，额头上一层细密的汗珠，连纱布都被浸湿了。
“快过来歇一歇。”褚南浔站起身，把迟贞拉到风洞的侧面。
风洞阴寒，即使夏季吹，也会觉得渗人，迟贞病体未愈，即使寒症好了，他也不敢让迟贞站在风口处。
山腰尽是青苔，他们找了一处干净的地方坐下，褚南浔拿出手帕为迟贞拭汗。
棉麻的手帕沾上肌肤，很快就把汗吸食干净，然而褚南浔擦了又擦，怎么也擦不够。
赤红的五瓣海棠绽放在迟贞的额间，嫩黄的花茎分外妖娆，一时间，他说不出是花更好看，还是人更娇艳？
虚度二十六载，褚南浔认识的女子并不多。
在这些为数不多的女孩子中，阿柔娇蛮单纯、马希苓英姿飒爽、芸竹蛮横泼辣、若芊斯文知礼，她们因境遇不同，脾性也各不相同。
至于向千兰，那纯粹是一个看脸的感情骗子，褚南浔不愿提及。
这些女子中，要数迟贞和他认识的时间最长。
迟贞武艺高强，话少但毒，常常得理不饶人，除此之外，她最擅长痛打落水狗，打完还要把别人嘲讽一番，以至于相熟的人一提起她，不外乎“快活肆意、惊才绝艳”八个字。
但是谁也不知道，她看似洒脱的背后，掺杂了多少违心和忍让？
可以说，大多数时候褚南浔是欣赏迟贞的，只有在倔到没边的时候，才有把她教训一顿的冲动。
至于别人常夸的相貌，褚南浔倒没有很在意，说他虚伪也好，说他不识货也罢，总之在他的心里，对迟贞最深的印象，不是迟贞横扫四方后的潇洒、不是迟贞恢复容貌后的惊艳，而是她满身湿哒哒，狼狈地走进平滩湖洞穴，又或是，她脸上盖着《万虫经》，在院子里晒太阳的模样。
别人眼中的“红衣迟三娘”有多强、多么超凡脱俗，他眼中的“贞贞”就有多脆弱、多么惹人怜惜。
须臾，海棠花被擦到更红，边边角角的地方也都泛起了粉色。
“贞贞，”褚南浔唤道，“如果眼睛好了，你最想看到什么？”
“自然是看看‘小白脸儿’够不够白啊！”迟贞打掉头上一直擦个不停的手，飞快地闪到一边。
她不知道头上还有多少汗，总之她被擦得很烦躁，再不躲开，她就要热晕过去了。
褚南浔颇受打击地收起手帕，在放好之前，又忍不住看了一眼。
迟贞一边扇着风，一边走来走去，“这个阿柔，怎么还不来？”
“或许是怕我们不方便吧？”褚南浔摸着鼻子说道。
自从半个月前，他借迟贞试药的那个晚上开始，阿柔只要发现他们两个单独在一起，就一定会躲得远远的，也不管他们在干什么。
初时，褚南浔还觉得尴尬，时间长了，他就觉得阿柔是个善解人意的好姑娘，简直是上天派下来，促成他好姻缘的菩萨。
他们等了一阵，阿柔还是没来，刚好迟贞也不热了，就又坐回到褚南浔的旁边。
空山寂静，只有鸟鸣的声音，褚南浔看着迟贞的侧脸，总觉得少了点什么？
他凝神侧目，过了很久才想起来，应该是少了那对滴露形状的耳坠。印象中，迟贞好像很久没戴过了。
“你的耳坠呢？”褚南浔问。
“收起来了啊，”迟贞托着下巴，语气欢脱，“等人给我买新的。”
褚南浔轻笑，“你想要什么？”
迟贞想了一会儿道：“等我眼睛好了再说吧，到时候我第一眼看中什么样的，你就给我买什么样的。”
“好！”褚南浔拍着胸脯保证。
他们聊了很久，眼看巳时都过了，阿柔还没来，迟贞不禁急了起来，“这个阿柔怎么回事？这么久了还不来，不行，我得去找她！”
“还是我去吧，”褚南浔拦住迟贞，“你眼睛不方便，要是走丢了，我还要多找一个。”
他把迟贞带到阴凉、又不会直接吹到洞风的地方，留了些水和吃的，就只身回去找阿柔。
褚南浔一走，深山中就剩了下迟贞一人，她的耳朵不如之前灵敏，只能听到几步以内的声音，这让她有一些不安。
过了很久，周围似乎有脚步声，若有若无的，听不真切。
“南浔？”迟贞问道。
面前无人回答，她摇摇头，觉得是自己听错了。
过了一会儿，又有脚步声传来，这次的声音似乎大了些，但还是时有时无。
迟贞的耳朵不比从前，究竟是真的有人，还是听错了，她不敢确定。
她站起身，试探地问：“南浔？”
还是没人回答，她只好坐了回去。
又过了一会儿，脚步声再度响起，这次的声音更大，持续的时间更长，好像真的有人。
“褚南浔！你要是再跟我开玩笑就等死吧！”迟贞气得扔了一枚石子出去。
