历经千难万险，迟贞只身下了陷虎山，之后一路疾行。

可她双目失明，路途不辨，问了好多人，才勉强到了福州城。

她心中怨极了褚南浔，明明说好的一辈子不分开，怎能说忘就忘？转眼就把自己一个人扔在山上。

还有陈守明那个糟老头子，别的不会，倒跟他弟弟陈守元学会了骗人。

说起陈守明，迟贞还不知道，她额头上的伤疤，到底修复到何种程度了？明知三日之期是个骗局，可是她没办法照镜子。

原有的伤疤之处摸着也不平整，还没有被陈守明剥离干净也说不定，如果是这样，她的额头现在肯定是皮开肉绽，难看得紧。

迟贞很担心，所以她下山的时候，在药房的桌上找了块布，从上面撕下一条系在头上，连进了福州城也没敢拿下来。

这一日，迟贞在城中的一处酒楼吃饭，想着迎来送往、人多嘴杂，能不能从他们口中打听到褚南浔的消息？

她想问问褚南浔，以后的路还要不要跟她在一起？还是说，就此分道扬镳！

这座酒楼在福州的人气很旺，她进酒楼时刚好是饭点，坐下不久，来往的行脚商人，和家私颇丰的商贾就鱼贯而入，大家三五人一桌，谈生意的谈生意、聊天的聊天，显得十分热闹。

迟贞独自在角落里坐着，听取四面八方的声音。

“哎，你们看那边那个。”这是一个男子的声音，年龄大约在三十开外。

男子说完，同桌的人一边张大耳朵，一边问他：“看什么？”

男子指着坐在角落里的迟贞，捂着嘴吃吃笑道：“你们说这是哪里的风俗？身上穿着红，头上带着孝，这是喜呀？还是悲呀？”

同桌的人听了，都顺着男子手指的方向看过去，压低声音笑起来。

另一个人接过话去，“我看她长得挺好看，说不定头上有什么见不得人的缺陷，怕损了美貌才遮起来的，不然这么热的天，又不怕被风吹了，没事把头裹起来干什么？”

一群人低声地议论，附近几张桌上的人，听到后也忍不住看过去。

莫非自己头上戴的是白布条吗？迟贞不禁纳闷。

迟贞知道头上系白是戴孝的意思，那天事态很急，她急于下山，可恨陈守明一直在后面追着她，她急了，在药房随意撕了一块布。

现在想来，那布极有可能是陈守明日常提炼药物时穿的白围裙。

迟贞微微叹气：师父好好地在家待着，我竟要披麻戴孝吗？实在是大逆不道。

于是摘下布条，也不管额上的伤疤多么难看，反正恶心的是别人，她自己又看不见。

随着白布条被摘下，先前闲谈的几人忘了吃饭，齐声惊呼，有几人的筷子甚至都握不住了，纷纷跌落到地上，他们的眼睛瞪得溜圆，齐刷刷地看着迟贞，眨都不眨一下。

只见迟贞原有的伤疤处，竟长出了一朵五瓣海棠！

赤红的海棠花瓣极尽妖冶，边上有青丝勾边，是隐藏在后面的绿叶；五条鹅黄的线条，分散在五片花瓣内，是整齐的花茎；花瓣包裹着的白黑两色小点，是娇嫩的花蕊。

她的额头，无论是皮上、皮下，亦或是皮底深处，整整三层，都被吸饱五色毒液的蚀心虫占据，而额头用来描线的黑墨，里面充满了蚀心虫最爱的饵料。

不需人工上色，自有虫体代劳。

在人血中复活的蚀心虫，发现了表皮上饵料的存在，争先恐后地按陈守明的布局被吸附出来，有条不紊地在额头上形成万中无一的花绣，仿佛是迟贞自娘胎里带出来的，说是重生也不为过。

这些五彩毒液，比普通染料更加鲜艳，而且虫体是活的，不必担心褪色。

海棠与迟贞共生，终迟贞一生，只要她不死，海棠就会永远光彩夺目！

胆小的还在惊叹，胆大的浮浪子弟已经走了上去。

胆最大的公子，身穿宝蓝色苏绸，衫上的暗纹在不经意处装点，手上的折扇亦非凡品，只是唇边两颗透亮的火疖子，让本该风流倜傥的容貌落了下乘，呈现出一副油腻的状态。

公子走到迟贞的桌前，颇为潇洒地施了一礼，灿然开口：“敢问姑娘芳名？家住何处？小生林知意，在福州城颇有些名声，姑娘若是不嫌弃，可否到小生家中一坐？我看姑娘不像本地人，就让小生略尽地主之谊如何？”

店中食客看热闹不嫌事大，开始议论起来。

有人说：“这位林知意公子，是林家的长子，在家中最是得宠，以后林家的万贯家财非要归他莫属！我看这位姑娘八成是要跟他走了，有谁能抵得住泼天的富贵？”

“我看不见得，”一位衣衫朴素的书生不以为然道，“你看姑娘的眼色，根本没把林公子放在眼里，我看不过三刻，林公子就要吃瘪。”