迟贞行走江湖多年，对百花教这个近来崛起的门派并不陌生，但是也就仅限于知道一个名字而已。至于百花教是干什么的？教主又是谁？她一概不知，就连百花教的总坛在潭州这件事，她也是今天才知道。

而褚南浔在平滩湖生活了五年，与外界消息完全断绝，连百花教的名字，都不曾听说过。

听闻这位名叫若芊的白衣女子是百花教的右护法，褚南浔不禁问道：“那芸竹姑娘是？”

“我乃百花教左护法，专司教外事物。”芸竹傲然回道。

“原来如此，”褚南浔点头，又问道，“那贵教的教主是？”

提起教主，若芊恭敬回道：“弊教的教主，是前马氏楚国的公主殿下。”

这个答案，在褚南浔的意料之中，之前在船顶，他听船舱里的客人谈论，对百花楼的事物有了大致的了解，方才又得知了若芊和芸竹的身份，很自然就猜出马希苓不仅是百花楼的老板，也是百花教的教主。

因为他知道，公主生来尊贵无比，就算再落魄，也不会心甘情愿地做青楼的老板，除非这位公主还有其他的身份。

他不知道的是，百花楼一开始并不在现在的位置，是马希苓买断青楼之后，觉得原有的位置在街中心太过嘈杂，于是重新规划，请能工巧匠在镜湖中盖了六层高楼，才有了如今的百花楼。

马希苓以百花楼为幌子，明面上做着青楼生意，暗地里收留各国因战争而产生的流亡女子，然后传她们武艺，让她们在乱世有立身之本。

至于楼下那些接客的女子，都是在青楼里过惯了欢颜媚笑的日子，不愿意习武，心甘情愿做老本行的。

对她们来说，进了百花楼就相当于有了第二次生命。

同样是卖身，只要是在百花楼里，不想接的客人她们可以不接，不想去的外场她们可以不去，一切以她们的意愿为主。

凭着马希苓的势力，她们在百花楼活得足够好，就是哪天不想干了另谋生路，马教主也会给她们盘缠，来去自由，绝不强留。

这些女子在百花楼得到了前所未有的庇佑，也遵循百花楼的规矩，绝不踏足六楼一步。

在她们看来，马希苓到底是公主，与她们有着云泥之别，就算百花楼不定这条规矩，她们也会自觉远离六楼，以免污了马希苓的声名。

所以，就算百花楼今日因花魁选拔生意兴隆，人满为患，六楼也还是安静的，除了教主和左右护法，没有一个人会上来。

回想起在百里阁议事堂发生的一切，褚南浔不禁问道：“我见芸竹姑娘和温图很熟的样子，温图也是贵教的人吗？”

不等芸竹回答，右护法若芊替她解释道：“褚公子误会了，百花教只有女子，并无一个男人。温图的父亲曾是先楚王的部将，与我们教主是旧相识，芸竹之所以出现在百里阁，是奉教主之命去取东西的。”

抓到崔恪后，温图曾与马希苓商量，让马希苓替他看管崔恪一段时间，等试剑大会结束，就拿武圣剑来换。

之后，芸竹被马希苓派到百里阁，敦促温图，以防他翻脸不认人，得了宝剑舍不得交出来。

这件事情，除了马希苓和温图，就只有百花教的左右护法知道，褚南浔误把芸竹当作温图的同党，也是因为不了解事情的真相。

早在船顶上时，迟贞就听说了马希苓的事迹，有心与之结交，如今聊了半天，还没见到马希苓的人影，她有些着急。

“你们教主在何处？怎么不出来相见？”

“我们教主是你随便就能见的吗？”芸竹听迟贞说话，没来由地生出一股怒气，“教主事务繁忙，我们等闲都不一定见得到，你想见就见，哪有那么好的事？”

迟贞“哼”了一声，觉得芸竹这个黄毛丫头，不得到点教训，就不知道天高地厚。

“你们教主愿不愿意见我，那是她的事，哪轮得到你在这里插嘴，你这么喜欢争个高低，敢不敢接我一针？”

“有何不敢？”芸竹火一样的性子，平生最讨厌有人激她，当即把鞭子抖将出来，在空中击了一个响。

若芊听芸竹说话的口气，知道事情要坏，芸竹有几斤几两，怎么可能是迟贞的对手？现在不阻止，等会儿百花楼都有可能被她们俩拆了。

与她有同样想法的还有褚南浔，二人都没商量，分别抓住芸竹和迟贞，不让她们往前。

“阿竹，不要冲动，教主要是知道你惹是生非，非揍你一顿不可！”

“贞贞，你年长几岁，何必与小孩子一般见识，要比武，咱们改天寻个时间好好比试一场，不必急在今日。”

若芊以教主名义压上，芸竹不敢造次，要知道马希苓平时好相处，真要发起公主脾气来，也是不好惹的。

芸竹有心退一步，又觉得丢脸，看到迟贞欠扁的样子，怎么也张不开嘴。

好在迟贞听褚南浔的话，率先退了一步。迟贞还想和马希苓结交，如果在马希苓的地盘上把芸竹打了，马希苓的面子定然不好看，到时候别说结交了，可能还会结仇。

她按下火气，说道：“今天是选花魁的日子，不宜动武，你要想比的话，改天自当奉陪。”

有人给台阶，芸竹纵使心里不乐意，还是见好就收，闭嘴不再言语。

联手止住了一场争斗，褚南浔与若芊对视一眼，觉得自己的同伴都不是省油的灯，从现在开始，必须多长个心眼才行。

“既然温图不是贵教的，那么芸竹姑娘可否告诉在下他的行踪？”被她们一打岔，褚南浔差点忘了大事，此时一得闲，赶紧出言询问。

芸竹只是不喜欢迟贞目中无人的样子，对褚南浔倒不怎么讨厌，她听到褚南浔打听温图的行踪，便实言相告。

“他在试剑大会后就从百里阁搬出去了，我跟教主曾找过他一次，在硖州城内的一处小院里，当时教主向他讨要约定好的东西，他交不出来，就跟教主起了争执，然后就不知道去哪里了，我猜他是怕教主追究，所以躲起来了吧！”

褚南浔看芸竹的神情，知道她没有撒谎，看来要找到温图，还得从马希苓身上着手，二人是旧识，说不定有办法联系上。