吴士干抢先开口，“老熟人，何必苦苦相逼！”

“哦，你知道我？”

黑衣人声音普通，语气中透露出一丝怀疑。

“那是自然，百里阁祠堂一别，不过十日，我怎么能忘了你，乔岱！”

吴士干特意在说到黑衣人名字的时候语气加重，那天若不是背影熟悉，吴士干也不会一直追他到祠堂。

黑衣人失笑，“连名字都知道，那还真是老熟人了。”

“怎么？十年不见，你还是见不得光吗？”吴士干语带嘲讽地说道。

“被逐出师门的滋味如何？这些年你像阴沟里的老鼠一样，躲在阴暗的角落里不敢见人，难道还没有得到教训吗？”

不能见光是乔岱的隐疾，此时被吴士干说出来，让他忆起不堪的往事，不由地怒火中烧。

“奉劝你！给彼此留点薄面！”

话音未落，乔岱出掌如风，卷起腐败树叶，向吴士干面门袭来。

腐败气息扑面而来，吴士干几欲作呕，背着迟贞闪转腾挪，不接这一掌。

“躲什么？做缩头乌龟吗？”乔岱出言嘲讽。

“做缩头乌龟，总比做无头尸体强！”吴士干反唇相讥。

乔岱被逐出师门后，曾潜回师门，杀了对他恩义深重的大师兄，并将其头颅斩下，挂在师父门前。

吴士干故意用此事嘲讽他，直斥他忘恩负义，更加激起他的怒火。

“哪儿来那么多废话，把迟三娘交出来再说！”

乔岱是色中恶鬼，迟贞落到他手上，哪还有好的？

“祸害良家女子，不是英雄所为，你已被逐出师门，还不知悔改吗？”

明知无用，吴士干还是想劝他向善。

“做英雄，哪有做风流鬼快活！”

乔岱对吴士干的训斥毫不在意，他被师门追击，在硖州隐藏十年，过着暗无天日的生活，名声这种东西他本来就没有，又何必在乎。

吴士干知道乔岱已全无良知，不可能被感化，再拖下去，迟贞必然小命不保。

他使出毕生之力，朝江边遁去，只要进了水，乔岱这个旱鸭子就没办法了。

二人武艺在伯仲之间，吴士干就算身后多一个人，也丝毫不影响他的发挥，何况迟贞还轻飘得可怕！

巨树参天，阳光从树叶间漏下来，洒在地上，斑驳陆离。

想甩开乔岱，只能到烈日底下。

吴士干故意往树木稀疏的地方跑，很快就出了密林，上了大路。

一到路上，热浪袭来，乔岱被冲得一个趔趄，他抬起右手挡在眼前，以躲开日光的直射。

先前势均力敌的二人渐渐拉开距离，吴士干脚力不减，很快来到江边，雇了一艘小船，往江心驶去。

回望岸边，远远看到乔岱躲在一堵大石底下，呼哧带喘，表情痛苦。

吴士干知道，经此一役，乔岱至少有十天缓不过来，不用担心行踪暴露。

乘着小舟，一路往西，往上游进发，沿途风光无限，猿猴啼鸣，吴士干无心欣赏，把目光都放在迟贞身上。

下了船，走过一截羊肠山道，不远处有一株两人合抱的枫树，横生的粗枝伸到路上，上面躺着一名大汉，枕着双臂，正在打盹。

此处睡觉，不是愣头青，就是艺高人胆大。

吴士干知道大汉不是善茬，但方圆数里不见人烟，他不知道该从何处去打探钱一刀，只能硬着头皮上前去问。

“敢问壮士，可认识一个叫钱一刀的人？”

大汉闻言睁开眼睛，枕着双臂的动作却没有变。

“刀爷是归州地界有名的路匪，你打听他，是活得不耐烦了吗？”

放在平时，吴士干早打得这个狂妄的小子满地找牙，但今天有求于人，他只能低三下四。

而且听大汉的意思，他和钱一刀应该是熟人，说不定还是一伙的。

吴士干曾听别人讲过，迟贞在归州时，就常和路匪混在一块儿。

于是回道：“壮士说笑了，我是受人所托，送一个姑娘给他。”

“还有这种好事，”大汉坐起身，从树上跳下来，“什么样的姑娘？”

他说着往前走几步，目光停在吴士干的背上。

上面有一个女子，全无生气，双手自然垂落，头歪在一边，露出半边容颜，灰白得可怕！

女子身着红衣，显现出一种病态的妖冶。

“迟贞！”

看清楚女子是谁，大汉疾冲上前，扶住她的身体，帮吴士干把她放下来。

“这位壮士，这钱一刀……”

吴士干疑惑，大汉怎么突然变得这么热情？

“我就是钱一刀！”大汉不再隐瞒，自承身份。

真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，吴士干正愁找不到正主，正主就送上门来。

他把迟贞交给钱一刀，把事情的来龙去脉，拣紧要的讲清楚。

钱一刀听完焦急万分，一个胡哨，把守在各处的弟兄们叫出来。

众山匪跟迟贞都是多年的交情，平时得到她不少关照，如今见到她这副模样，个个悲戚。

临走之前，迟贞突然伸手拽着吴士干的衣角，似乎有话要说。

钱一刀赶紧把她放下，吴士干附上耳朵，用心听她讲话。

“对……不起，我不能……拜你做……师父……”

气都要断了，还在想这些有的没的，吴士干气急败坏，不耐烦地直起身。

“知道啦，知道啦，等你活下来再说吧！”

说完头也不回地走开，走出几十步，又心有不甘，忍不住回头去看。

迟贞一身红衣，混着发黑的血污，被钱一刀背着，走过拐角，消失在路口。

吴士干想跟着一起去，又怕迟贞病好之后生气，更加不想做他徒弟，还不如现在离开，也好去确认乔岱是不是跟过来。