归州是个小城，就建在长江边上，周围能看到不少柑橘树，江边停靠着几艘客舟，有舟子在岸边迎客。

城墙并不高，城池也不大，远不能和汴梁相比。

因硖州要举办试剑大会，平日里清冷的城池，突然涌入了许多江湖人，变得人满为患。

为此，官府专门在城门口张贴了告示，警告所有人不得闹事。

进了城里，两边街道酒旗招展。

崔恪三人经过一番苦战，身上没块好肉，一个个神情委顿、狼狈不堪。

本已没了力气，却又不想委屈了自己，只得咬牙苦撑着，直到寻了家不错的客栈，才稍作停顿。

门口的杂役上来牵马，店小二欢天喜地迎了出来。

这几日江湖豪客往来众多，遇上个把被劫道的客官，实属正常，店小二早已见怪不怪了，谁让这里是南平呢？

就连南平王自己都带头干，全国一体，自然“上行下效”了。

小二虽说见过不少被打劫的，可像门口几位客官这么惨的，他还是头一回瞧见。

归州的劫匪大多是为了钱，没听说哪一路会把人砍成这样！

领头这位……姑且算是公子吧，一身的破破烂烂，但仔细看，还是能从他身上光滑的布料，推断出本人不俗的身价。

店小二是见过世面的，赶紧上前，殷勤地把崔恪三人请了进去。

“几位客官，小店还留有几间上房，专等像您这样的贵客，几位可是要住下？”

其实，以崔恪现在的装扮，实在算不上贵客，但小二目光如炬，觉得能穿这种布料的，就算落魄了也会选上房。

所以他中等下等房间全然不提，只说上房。

如他所料，崔恪一听就立刻有了选择。

“就要两间上房，赶了半天路，腹中饥饿，你去准备些招牌好菜，再去医馆请个妥帖的跌打大夫来。”

店小二做成了好生意，一听还能赚些跑腿费，顿时眉开眼笑，忙不迭地引他三人上楼选房。

崔命和陈四住在一间，进房后先拿包袱，将身上的破烂衣服换掉，然后收拾好床铺，径自前往隔壁崔恪房中听候调遣。

一进门，崔命就自顾自坐了，拎起茶壶牛饮。

陈四侍立在一旁，他与崔命不同，崔命虽说也是下人，却与公子同辈相交，相当于半个主人。

而他，不过是个端茶倒水的下人。

崔恪一向养尊处优，从没有像今天这样疲于奔命过，此时累得惨了，支楞着胳膊在桌边睡着了。

睡不多时，听到小二敲门，请他们去楼下用饭。

他才悠悠醒来，三人一道出了门。

小二看到几个人焕然一新，身上的布料比归州城的首富还要华贵，庆幸自己有先见之明，没有做势利眼。

到了楼下，桌上已摆好了菜肴，都是北地没有的样式。

崔恪与崔命落座，陈四站在一边伺候。

小二正要退下，崔恪叫住他，说有事情要问。

一旁的陈四双手交叠，弯腰低眉站着。

崔恪放浪形骸，对下人却不苛求。

想起方才生死一线之际，陈四拼命护他，却置自己身陷险境，于是让陈四也坐了。

陈四推却不过，坐了半边凳子。

“向你打听一个人。”崔恪转头对店小二说。

“今日在路上遇到劫匪，差点死在半道上，幸得一位红衣姑娘搭救，不想事态紧急，却忘了问恩人姓名。”

崔命心里好笑：不是事态紧急，而是大少爷你发痴病忘了问。

本地会武艺，又爱穿红衣的女子，有且只有一个，店小二一听就知道是谁。

也只有她，敢在劫匪手下救人。

“客官真是好运气，此女外号红衣迟三娘，就住在不远处的山里，归州城人人都识得。”

常做食肆酒店的人都有一副好口才，不用崔恪问，小二就竹筒倒豆子都说出来了。

“红衣迟三娘是咱们这一带有名的侠女，归硖两州大小山贼都听她调遣！”

店小二正要接着讲，突然“砰”的一声，桌上杯盏跳跃，生生截断了他的话。

只见崔命一拳锤在桌上，嘴里骂骂咧咧。

“我就说她娘的是个土匪头子！”

陈四本来就只坐了半边凳子，被崔命一拳，直接吓得坐到了桌子底下，扯得身上的伤口丝丝作痛。

见过各式人物的店小二倒没被吓到，他扶起陈四，向崔命解释。

“客官你误会了，红衣迟三娘虽然常与山贼来往，却没做过什么伤天害理的事。不仅如此，她还经常出手教训贪赃枉法、鱼肉百姓之徒，有时候也会接济接济我们贫苦百姓，大家都很感念她呢！”

知道了事情原委，崔命心里还是不服，愤愤然道：“既然是好人，天天跟着山贼混算什么？”

店小二不忍迟三娘被人误会，赶紧替她解释。