唐庸在堂中来回踱步，眉头紧锁，沉默了许久后才道：“有几个问题我们要想办法弄清楚，不然不能贸然出兵！”

“二爷您说！”

黄凯心中也升起了深深的危机感，一直留意唐庸的神色，见他终于开口，心下稍松。

“第一，如果西南没有旱灾，朝廷的赈灾银到哪里去了？

第二，云城府衙……或者说整个西南的官员和悍匪是否狼狈为奸……”

听到这，黄凯脸色剧变，满目诧异地瞧向唐庸！

西南两州十八县，大小官员数百人，如果按二爷所说，整个西南官场都与悍匪有说不清道不明的关系，这简直骇人听闻！

可西南连年谎报灾情能做得密不透风，若不是上行下效，官官相卫，这说出去也没有人信。

唐庸继续道：“第三，不搞清楚悍匪到底有多少人，贸然进山只会损失惨重！

第四，这也是我最担心的一点，那些赈灾银跟悍匪有没有关系！”

黄凯点头道：“如果西南官场已经被悍匪挟持，这上百万两银子多半到了匪徒手里，如此庞大的数额足以豢养数万兵马！”

唐庸摇头道：“不止一百万两！”

黄凯愣了愣道：“不止？”

唐庸道：“因为灾情，朝廷已经连续四年给西南免去赋税，如果说灾情并不存在，这近两百万两税银又到哪里去了？”

四年时间！

近三百万两银子！

下落不明！

银子是什么？

对于某些野心勃勃的人来说，就是兵马，粮草，军械！

想到这，黄凯心里已经开始发毛了！

整个西南仿佛化作一只凶恶的庞然巨兽，正张着血盆大口等着他们自投罗网！

唐庸又道：“而最令我不解的是，悍匪小打小闹多年，此次公然攻城，故意引起朝廷警觉的目的是什么？

只要朝廷不派兵，西南的秘密还将继续沉寂下去，所有相关的人也可以继续获得利益，他们何必打草惊蛇？”

他停顿了片刻，微微一笑道：“有时候打草惊蛇跟引蛇出洞，诱敌深入是一回事，我越来越觉得他们的目的就是要朝廷派兵剿匪，或者说，他们的目的就是我！”

这庞大的信息量让黄凯有些难以思考，他皱着眉头道：“二爷，我们要不要把西南的情况奏报朝廷，让朝廷增派兵马？”

“对西南的情况我们还知道得太少，如今我们连云城都没进，无凭无据，皇帝未必肯贸然增兵！”

说到这，他深深地看了黄凯一眼：“这样一桩惊天巨案，如果说没有朝堂高官牵涉其中，谁信？奏报一上去，必定会有无数人阻挠！”

黄凯一张脸苦成了苦瓜：“那我们现在该怎么办？直接进军云城吗？”

“云城……”

唐庸摇了摇头：“我不敢冒险！”

如今敌暗我明，若是云城与悍匪沆瀣一气，这一去就是羊入虎口。

过了一会，他道：“你吩咐下去，让将士们原地修整，再在城外找一处地方，让张安带人继续造火雷！”

唐庸这次出兵除了带了数千枚手榴弹和地雷，还将张安和数百名火器制造师带了过来。

他从不觉得自己能够弹指一挥间覆灭西南悍匪，早已做好了打持久战的准备！

黄凯刚离开，源州知府徐大智匆匆赶来：“手下的人回报，丁家商团的人进城了！”

唐庸问：“丁家商团？”

徐大智连连点头：“这丁家商团是经常往西返西南各地的财团之一，正在城中大量采办货品，恐怕过几天就要进云城！”