这边谢钰与母妃起了官司，那边李明琅再不耐烦在王府里闲待着，做一只身份不明不白的金丝雀。
见过定亲王妃后，李明琅回到临水小院。湖面冻了层冰壳子，隐约有鱼儿的红影游过。
她将鎏金手炉递还给碧游，道：“叫上杨汾，咱们出去走走。”
碧游眉心拧出个疙瘩：“李当家，那些雅致有趣的地方奴婢也不懂，要不等等郡王爷，由他带你在城中游玩？”
“等他做什么？”李明琅噫了声，撇撇嘴，“风雅豪奢的地儿我也不感兴趣，你们带我去个景致好，菜色好的酒楼略坐一坐就是了。”
碧游没了借口，何况殿下也没禁李明琅的足，让杨汾留下就是为了她出行方便，只得唤来小丫鬟，收拾出门的零碎。
“不用麻烦。”李明琅道，“我又不是你们京城里的娇小姐，拿脚就走便是了。”
她把话头都堵死，碧游彻底没辙，只带上骨鞭和手炉，叫来杨汾，三人轻车简从出门去也。
马车驶出王府外大街，城阙阊阖，楼台林列，转过三个街口便是酒楼瓦舍林立的石子巷。
京城果然如李明琅料想的那般热闹，恰逢年节，纵然天上飘雪，碎琼乱玉，也丝毫不减街头巷尾的繁华。
李明琅跃下马车，险些被一大株一人高的冰糖葫芦树撞倒，再往酒仙楼大门走，就听到店小二一叠声的揽客奉承。
“哎哟，这位小姐，里边请。”店小二打了个千，把一张烘热的毛巾垫在她跟前，“仔细雪化了地滑。”
“多谢。”李明琅点点头，唇边掠过微笑。
她虽穿得清爽大方，一条石榴红罗裙，一身翻貂毛的藕色袄子，但她身后跟的碧游和杨汾，身上的衣衫料子一看就是上好的布料、毛毡。再瞧载他们来的马车，车壁上雕刻的麒麟仙鹤，显然出自宗室、勋贵。
店小二在京城钟灵毓秀之地见的高门贵女多了，倒是头一回见这般亲切温和的女子。
他刚想张嘴，说贯口似的把酒仙楼的菜色介绍一通，就听李明琅秀口一张。
“小二，上两坛好酒，煨熟的牛肉，还有你们家最出名的大菜各来一份！今儿个我旁边这哥们买单。”
杨汾指了指自己：“我？！”
李明琅理直气壮：“对啊，怎么的，缺钱啊？缺钱你问你主子要去。”
莫名被宰了一顿的杨汾，嗷地哀嚎一声，得了碧游飞的一对白眼。
他推一把目瞪口呆的店小二：“愣着做什么？还不快去把我们郡……当家的酒拿来？！”
二楼雅间，窗外飞雪若柳絮，不久便在高翘的屋檐上堆了一层。放眼望去，整个京城仿佛笼罩在白霰之中。
煨牛肉的锅子咕噜噜冒泡，李明琅捧起温热的酒杯，凑在唇边抿了一口。
桌对面的碧游在慢条斯理搅动调羹，而杨汾跟饿死鬼投胎似的在大口吃肉大口喝酒。
李明琅看着好笑：“多吃点，少吃一口就亏了。”
“花的殿下的钱，我不心疼。”杨汾捂着空落落的荷包，一脸肉疼。
雅间并不隔音，李明琅还要取笑，就听隔壁一阵娇声笑语，似有一群未出阁的姑娘在谈及谢钰。
她不自觉放下筷子。
“我家奶妈子的二嫂子在定亲王府做事，听说他家王妃因为郡王爷带回去的民间女子，发了好大的脾气。”
“郡王爷不过离开封地半年不到，怎么就对一个身份低微的女人一往情深了？”
“那还用说？一定是那女子使出什么狐媚手段，迷惑了殿下！”
“想他清河郡王一世英名，竟然毁在一个乡野村妇手上，可怜可叹。”
木墙对面，又是一阵饱含少女心事的叹息，李明琅这一边则安静得针落可闻。
碧游打量李明琅的脸色，两腮绯红，显然是气狠了，眼尾亦有泪意，想来从未被人指着鼻子看轻过。
她刚想出言宽慰，再寻个机会去叫隔壁的夫人小姐们收敛声音，却见李明琅一拍筷子，一跃而起，大步往外走去。
碧游顿感不妙，赶忙让杨汾跟上，后者关键时刻却掉了链子，撂下手中的烤羊腿，擦干净手才晃晃悠悠跟过去。
可恶！李明琅心头胀胀热热的，似有烧热的铁块在烫她的面颊。
这些人说谢钰的坏话也就罢了，何必捎带上她？
她们话语间那股拈酸吃醋的意味，更让李明琅浑身难受。
天知道，谢钰一意孤行，给她带来多大的麻烦？吃一顿酒仙楼的席面，都弥补不了她破碎的好心情。
李明琅走到隔壁雅间，门前候着两位婆子，没待她们问话，李明琅抬脚就往雕花移门踹去。
“你是谁家的闺女？怎的无规无矩？里头坐的姑娘、小姐哪个不比你身份高，这儿是你撒野的地方吗？”
雕花移门哗啦往内大开，屋内八仙桌旁的贵女小姐们被吓了一跳，都花容失色。
一旁侍候的婆子丫鬟见状，抬手就要给李明琅扇一个巴掌，给她点教训，却被身后跟来的杨汾一把抓住手腕。
“哎哟，哎哟，快放开老身的手！骨头要断了！小姐，救我——”
杨汾身形高挑，腰间挎着长刀，其余的丫鬟婆子见了不敢再动，面色发白，护着自家小姐们就想往外闯。
李明琅拎起一张圈椅，挡在门边，大马金刀似的坐下，还翘起二郎腿，与一屋子香粉云鬓格格不入。
“姑娘们聊得好好的，这是要往哪里去呀？”李明琅笑意盈盈，面上却写满了不好惹的三个字。
这群姑娘小姐都是勋贵之家的手帕交，最次也与宗室沾亲带故，打小娇养着，何尝被人面对面威胁过。
有胆子大又气不过的闻言，斥责道：“你是哪家的小娘子，破门而入就算了，还想叫手下持刀恫吓，就不怕我们报官去？”
李明琅笑道：“姑娘言过其实了。我一没有动刀动枪，二没有出言恐吓，倒是你们家的婆子想对我动粗。我的手下也不过是忠心护主罢了。”
看她笑眯眯颠倒黑白，方才开口的姑娘气得小脸发青，“你”了半天，再挤不出一个字。
李明琅斗嘴从未输过，扫视一圈屋内搅着手帕、衣摆，惊慌失措的高门小姐们，她略微平息火气。
于是，平地惊雷甩下一句话。
“背后对人指指点点没什么，本事不大被当事人听到就是你们的不是了。”
随后利落站起身，甩袖就走，留下一道嫣红的背影，与一屋子面面相觑抚着心口的勋贵小姐。
酒仙楼乃京城第一大酒楼，既俗且雅，是王侯公子、文人墨客相聚吃酒的所在。
李明琅怒气冲冲走到酒仙楼的飞廊上，靴底咚咚地踩着桥面，碧游二人紧赶慢赶跟在后边，忽的被一位着天青鹤氅的少年叫住。
“姑娘请留步。”
少年看上去不过十三四岁，形容清隽，眼神带有几分不沾世事的天真任性。
李明琅顿住脚步，不解道：“我们见过？”
少年扬起下巴，冲跟过来的杨汾、碧游道：“你们俩怎么也来京城了？”
杨汾当即抱拳行礼，碧游也婷婷袅袅福了福，口称：“见过九皇子殿下。”
