从那时起，一生戎马的滇西王就咽不下那口气，暗中纠集旧部和黑白两道上的豪侠游勇，勾连地方官员，积蓄实力以图谋天下。
许庄曾在西北军服役，精通硝石火药调配，来滇西投奔王府后很快被委以重任，明面上做王府采买管事，暗地里为王爷制造火器。
李明琅内心激荡，杨汾等人更是面面相觑。
“王府的火器、兵甲，藏在何处？”
许庄面色青白如同痨病鬼：“王妃所住的宅院内，有一座枯井。她去世后，下人们都以为院子被锁起来是因为王爷怀念发妻，其实……是为了掩藏一条暗道。只要找到那儿，你们就什么都明白了。”
李明琅激动不已，但也不敢轻易相信许庄的说辞。
如果是个陷阱，那她和谢钰就着了滇西王的道。如果不是，他们犹豫半天不去看看，打草惊蛇了更糟糕。
“先给许叔松绑。”李明琅颔首，“还有他的妻儿，也都好好安抚。”
一名影卫领命去了，将哭哭啼啼的许庄家眷领到她面前。
“许叔，今日多有得罪。”李明琅微笑，递过去几张上千两的银票，“我知道您这些年不容易。可刀尖上舔血的日子过久了，也要多想想家里人才是。您拿着这些银子，在滇西王起事前，寻个机会带一家老小归隐山林吧。”
许庄没接，却被李明琅硬塞进袖子里。
随后，杨汾先出门左右察看，见四下无人，才请李明琅出来，而后到暗巷登上等候已久的灰布马车，匆忙离去。
“郡王妃，不杀他当真没关系么？”杨汾坐在车架上，头戴斗笠，嘴叼草杆。
厚实的毛毡布车帘内，李明琅的声音发闷，却依然能听出清脆爽利。
“叫谁郡王妃呢？我可不认。放心吧，许庄不敢去找滇西王。他可比我们要了解，滇西王是个怎样暴戾多疑之人。他上了贼船，我给他下船的法子，感激我还来不及。”
*
回到驿站，李明琅换回幕僚的打扮，自去找谢钰回禀。
一路上，郡王府上下官吏、清客们看她的眼神，几乎能写作两个字——佞幸！
李明琅仿若未觉，步履轻快地走入三进小院，用脚后跟踢上房门。
谢钰正在独自下棋，修长白皙如玉竹的手指捻起一枚白子，轻轻落在棋盘上。
博山炉檀香缥缈，李明琅脚踩柔若无物的绒毯，飘然若仙。
“回来了？”谢钰看着她笑了笑，伸长手臂，想把人揽进怀里。
李明琅往后一躲，正色道：“问出来了，只是，不知是真是假。”
她将许庄说的话事无巨细告诉谢钰，那人聪明绝顶，定然能想出办法。
谢钰眉心微蹙，指尖轻点棋盘，沉吟道：“他没有理由骗你，但也没说实话……”
“怎么说？”
“滇西王妃院子的枯井内，应当有许庄所说的证据，但究竟是什么证据，并不能确信。”
李明琅拧眉：“是啊，如果咱们的人从枯井下去，睁眼就看到滇西王预备谋反的人马，岂不是羊入虎口？”
谢钰望向她，指了指棋盘对坐的位置，笑吟吟问：“当家的会如何做？”
“我么……”李明琅上下打量他一眼，轻哼一声，撩起衣摆坐在榻边，“既要从昆城全身而退，不能打草惊蛇，又不甘心明知证据在眼前，不瞧一眼就走……那就只能，把黑锅栽在别人头上。”
谢钰卷起棋谱，在李明琅反应过来之前，轻轻敲了敲她的额头。
“做什么？”李明琅捂住脑袋。
“看当家太聪明，敲笨一点。”
李明琅翻了个白眼，托着下巴，问他想怎么办。
“不去看看是不可能了。如果许庄所言不差，先王妃的院子前后暗中定有侍卫把手。为今之计，只有调虎离山，让杨岘带人去刺探一番。”
*
谢钰如何设计，李明琅并不知晓。她女扮男装，出现在滇西王近前风险太大，于是被谢钰暂时禁足在驿站内，不许出去。
“你堂哥哪儿去了？”李明琅歪在椅子上，挤出和善的微笑，问立在门边负责看守她的杨汾。
杨汾的虎牙咬了咬嘴唇，犹豫片刻后说：“主子不让我说。”
“哼，他们跟滇西王去冬猎，也不带上咱俩。”李明琅把袖子搅成一团，仿佛那是谢钰的脸皮，“你说可气不可气？”
“郡王妃，您别问了，主子回头要拿我治罪的。”
李明琅愈发狐疑：“他不是要做什么危险的事吧？”
“那倒没有……”
李明琅心思转得飞快，当即想到，如果她是谢钰，要取信于滇西王，又要支开守卫枯井的暗卫，再把黑锅扣在别人头上……那就只有一招。
她脸色大变，瞪了杨汾一眼，拔腿就想往外跑。
马厩就在驿站后门，只要她动作快些，兴许还赶得及去昆城外的猎场。
谢钰这个人，看着与世无涉，清风朗月，但李明琅知道，只要能达成目的，他能牺牲一切，包括他自己。
当！
一柄长剑横在门前。杨汾面露难色，劝慰道：“郡王妃，您别为难属下。主子他一定不会有事的。”
李明琅明知道杨汾所言不错，但依然心如刀绞。
“你都知道对不对？”李明琅质问，“他们出去行猎已经三天了，这是最后一天，说什么也会在今日行事。”
她转念一想，另辟蹊径问：“你堂哥现在去王府了吧，你就不担心吗？”
一贯活泼爱笑的杨汾却肃然道：“堂哥和我，愿意为主子豁出性命，没什么好担心的。”
李明琅打不过杨汾，没了法子，只能跟热锅上的蚂蚁一般在厢房内打转。
午后，就见一队车马浩浩荡荡从城外赶来，兵荒马乱。
李明琅心里一紧，猛地睁开双眼，从榻上跳起来，不顾杨汾劝阻，急匆匆冲到窗边。
只见郡王府的仆役从打头的一辆金丝紫檀马车上抬下来一个人，幕僚们神色匆匆随侍在侧，还有人高声呼喊：“快叫大夫——殿下受伤了！”
李明琅咬紧嘴唇，忍不住骂了句：“疯子。”
