李明琅额头青筋狂跳，扭过头去，发辫一甩，果然看到个一头金发如狮子般威风凛凛的青年。

谢钰声音微冷，面上仍挂有笑意，“戚……先生，什么风把你刮来临州了？”

戚惊羽乃是朝廷通缉令上挂了号的人物，谢钰当着福门客栈一众食客的面叫出他的姓氏，亦有威胁的意味。

“放心不下李当家，特来此地看看。”戚惊羽丝毫不惧谢钰话里话外的刺，环抱双臂，目光炯炯地看向李明琅，“当家不会不欢迎我吧？”

李明琅嘴角一勾，轻哼道：“哪敢呢？偌大的临州城，你横着走都行。”

他的刀鞘上镶金嵌玉，斗篷还是狼皮领，比武陵少年都要张扬肆意。只是落在谢钰眼中，就是叫人嗤之以鼻的山大王品位，俗气。

三人容貌不俗，站在人来人往的大堂内更是引人瞩目。临州百姓们嗑着瓜子喝着小酒，颇有兴味地观赏争美人芳心的戏码。

戚惊羽还想讨点嘴上便宜，谢钰却懒得与他纠缠，揽过李明琅的肩就往外走。

“跟人有约，再会。”

食客们叹一口气，看来那位清风朗月般的白衣公子更胜一筹。

眼见着李明琅二话不说跟人走了，戚惊羽拉不下脸来，冷哼一声，啪地将弯刀砸在酒桌上，周遭食客应声而逃。

福门客栈外，李明琅噗嗤一笑。

“这么开心？”谢钰温声问。

李明琅抚掌道：“看不出来啊，你跟那戚惊羽如此不对盘。”

上回拔剑相向，这一回直接撂人脸子，半点不像平日里淡然无谓的模样。

街上人流纷杂，谢钰又将李明琅往怀里带了带，眸中盈着笑意：“当家的见笑了。”

隔着茜色斗篷，李明琅抚弄腰间的金乌弩，眉心轻凝，问道：“小谢你说，戚惊羽在红枭寨待得好好的，来临州做甚？”

谢钰本不想谈及戚惊羽，但李明琅一问，也不由得思索起来。

如今大行朝各地时有匪患，但都是些拦路打劫的强盗，成不了气候。

山贼们占山为王，各有山头。势力范围远在姚县的戚惊羽到临州来，但凡行事不慎，就会落入官府手中，更有可能被滇西一带的贼首盯上，直接人头落地。

“山贼无利不起早，戚寨主冒性命危险来临州，定然有比一条小命更紧要的利益。”谢钰话音柔和，却字字带刺。

李明琅听得出来，但也懒得戳破。偶尔得见平静淡泊的某位少侠绷不住情绪的样子，可比戚惊羽花里胡哨的挑衅都要有趣。

*

临州城最为繁华的东门大街，有一处规模宏大的商户。

三进门的三张匾额上分别挂着“宏生钱庄”、“汇通天下”与“招财进宝”十二个大字。

李明琅刚跨过二道门，就有掌柜的迎上来。

“这位可是云生镖局的李当家？”

李明琅柳眉一挑，疑惑道：“您认得我？”

掌柜的面白无须，摸着下巴笑道：“小老儿我别的不通，相面的本事却有一手。今日听闻云生镖局的女镖头护送颜家小姐进城，再看您一身红衣，英姿飒爽，不是李当家还有谁有如此风姿？”

李明琅想起街角沈记米行的招牌，想必宏生钱庄的掌柜也是听了沈家人的消息。

她向来不排斥被人拍马屁，笑道：“我对宏生的路掌柜您也是久仰大名了。前不久我家镖局的张镖头还与您见过，不知路掌柜可否有印象？”

路掌柜叫人看茶，再请李明琅、谢钰上座，闻言眼珠子转了转，手揣在衣袖里，含糊道：“让我想想，是两个月前的事么？”

“差不多。”

“啊。”路掌柜恍然大悟般合掌，“似乎，好像有那么一回事罢！张镖头人很仔细，勇武非凡，一路护送银钱从北边到临州，您回头可得好好替小老儿我谢谢他。”

“那是一定。”李明琅掩嘴一笑，“只是张镖头回去后告诉我，他们一路上遇到几次山匪劫镖，万幸没出岔子。”

她眼角余光看见路掌柜的笑容一僵，揣在袖口的一双白胖手掌松开来，握住桌角。

“哈哈，有云生镖局在，小老儿我万事无忧。”

谢钰也瞧出不对劲，搁下茶碗，问道：“路掌柜清点时没什么问题吧？”

“没有，没有。”路掌柜摆一摆手，下巴上的肉一抖，坐立不安。

而后他又问起要不要叫上临州商界同仁，给云生镖局来一场接风宴。

李明琅听出其中送客的意味，捋一捋斗篷褶皱，就和谢钰告辞离开了。

*

福门客栈灯火通明，觥筹交错。有苗女在大堂中挑高的舞台上吟唱山间小调，舞姿翻飞如青蝶。

“小谢，你怎么想？”李明琅问。

谢钰手指修长，正为她剥着河虾，满手水腥气，却因气质高华，看着像在拨弄琴弦，插花煎茶。

“在下能想到的，自然是当家所想。”谢钰嘴角噙着笑意，“张镖头的直觉没错，之前那笔为宏生钱庄押送的银子果然大有问题。

你一说银子数目可能不对，那路掌柜就慌了，看样子恨不能把咱俩赶出去，他去银窖点钱。

钱庄一入一出皆有凭证，路掌柜对银钱多少不敢肯定，那么……”

李明琅半点不客气地夹起谢钰剥的鲜虾，娇哼道：“呵，不是银子来路不正，就是银子真正的主家他得罪不起。”