“谢钰，你在拿我寻开心？”李明琅面色一寒。

“在下不敢。”谢钰将一盒蜜饯推到她面前，弯了弯唇角，“当家的借在下打掩护，也算知根知底，总比当真嫁给汪大人做媒的青年才俊强，不是么？”

“知根知底？”李明琅嗤笑，捻一起一枚蜜饯咬牙切齿地啃。

她火气上头，在谢钰面前也没了装腔作势的必要，索性彻底暴露本性。

“我连你的来历都一知半解呢，谁知道你提出与我结亲，有什么目的？”

谢钰被李明琅刺了一下，也不恼，说白了还是他办事办砸了，给李明琅添了麻烦。

眼下他查到汪县令与滇西王、六皇子之间说不清道不明的关系，暂时没拿到切实的证据，无法将人说杀就杀，一了百了，只得使出权宜之计，与李明琅唱一出双簧。

“当家的莫恼。在下不过提出一个方法，成不成的还要看当家的想法。”谢钰压低声音，仿佛夜里静静流淌的暗河，充满蛊惑的意味，“我们只须假意成亲，哪怕是定亲也行，就能堵住汪县令和城里的悠悠众口。往后镖局依然以当家的为尊，有了亲事你也方便行事。”

李明琅眯起眼睛，腮帮子一鼓一鼓地咀嚼着蜜饯。甜丝丝的滋味充斥口腔，没多久就泛起梅子的酸气。

她毫无掩饰地摆出不信任的态度，谢钰倒好，古井无波似的，慢悠悠地用茶盖拂开茶沫，像是笃定她会答应。

然而，现在的她除了相信谢钰以外，几乎没有选择。

其实方才李明琅的脑子里迅速冒出一个法子。也许她能带人提刀上门，胁迫表哥与她成亲，过几年再以无所出和相处不来为由和离。今生与前世不同，她少里有钱有人，想必舅家不敢反对。

可是，一想起舅母桑氏和表哥一家子，李明琅就有些反胃。

比起他们，谢钰卓荦超伦，武功不俗，看上去顺眼许多。而且谢钰没有牵扯不清的家眷，是再好不过的定亲对象。

“行，就听你所言。”李明琅道，“但有两点。第一，你我只是暂时定亲，给他人做做样子，等事情了结，你我桥归桥路归路。我不耽误你找别家娘子，镖局的一针一厘也与你没有关系。”

她的话说得委实不客气，脸上的笑容更是刺眼：“至于第二么，你还是云生镖局的乙等镖师，每月从镖局的公账多支五两银子，作为你假扮我未婚夫的酬劳。”

谢钰闻言也不恼，李明琅算得清清楚楚，不拘泥于小情小爱和世俗规矩，他反而舒一口气，看李明琅的目光多了几分欣赏。

“谢当家的赏赐。”

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定亲的事宜定下后，免不了要跟林师爷和张镖头知会一声。

林师爷捋一捋山羊须，瞧一眼天色，再掐指一算，说道：“此事宜早不宜迟。大小姐若是急着成婚，不如今日就跟谢镖师合一合八字。”

“林师爷！”张镖头目瞪口呆，“你就没一点异议？任由大小姐使性子瞎胡来？这要是被李大哥在天之灵知道，该托梦把你我骂得狗血喷头！”

李明琅嗔他一眼：“张叔，你这话我就不爱听了啊。我们这是为了镖局不落入他人之手，怎么能说是使性子呢？我一个姑娘都不怕定亲的事坏了我的名声，你怕什么？”

谢钰也在旁边帮腔：“二位还请放心，定亲一事我和当家都商量好了。绝不会有碍镖局的生意，更不会借此欺负明琅。”

乍一听谢钰叫自个儿的闺名，李明琅挑一挑眉梢，心里有些古怪。但他们都是要订婚的人了，哪怕是假的，叫彼此的名字也很寻常，须得早日习惯。

张镖头黑蚕一般的眉毛皱成个大疙瘩，没好气地瞪一眼谢钰：“你最好是。”

李明琅小声嘀咕：“谁欺负谁还不一定呢。”

谢钰含笑的眼睛扫过她飞扬的眉目，像在看一只张牙舞爪、娇生惯养的猫。

他放下茶碗，温声道：“当家的，还有一事在下不得不提。”

“你说。”李明琅轻哼一声，“好歹你也是李家未来的姑爷，允许你发表意见。”

谢钰差点被茶水呛到，握拳掩口咳嗽一声：“我们两人定亲一事，说出去汪县令恐怕不会轻易相信。得找一个理由，好让汪县令举荐的儿郎们知难而退。”

李明琅的视线上下掠过他清隽的面容，疑惑道：“有你出马，他们还能厚颜留下来与你相争不成？照照镜子不好么？”

这话说的，谢钰都有些不好意思了。他偏过头，望向从方才起就黑着一张脸很是不满的张镖头。

“张镖头可有什么法子？”

张镖头鼻腔里哼一声粗气，呲牙道：“谁能有你办法多，把我们家大小姐都算计了去？她年纪轻耳根软，我可不一样……你这样的小白脸我行走江湖见得多了！”

谢钰无奈，正要解释，又听张镖头不情不愿地说：“如今也没别的法子，勉强拿你凑合凑合罢了。既然要请你做李家的姑爷，又要叫汪县令无话可说，那就只有……”

*

“比武招亲？！”汪县令从小妾温软滑腻的臂弯中挣扎坐起，鼻翼翕张，喘着粗气，“这李明琅，亏她想得出来。”

汪夫人是出了名的“贤妻良母”，对汪县令的荒唐事早就见怪不怪，汪县令的小妾在那瑟瑟发抖，她连眼皮子都不抬一下。

她站在软塌边，垂眸耷眼地挑唆：“老爷，那小蹄子显然没将您放在眼里。我这儿名册刚送去李家，上头都是城里有头有脸人家的儿郎。她就来一出比武招亲，不是摆明了要打您的脸么？”