“想说我中途离席，有足够时间去趟泰平客栈？想说我还有动机，上次在牢里把他们打得皮开肉绽的也是我？是啊，除了我还能是谁呢？要不你们再仔细找找火场有没有我掉落的随身物品？比如小葫芦、金斧子之类的？对了，万一物证上还有梧桐叶的标记，你可得提前收好了，免得又被我连累了整个梧迹阁……”

越说越起劲，狄琳索性起身点了灯，取笔研墨，大有要当场写下交待作案细节的认罪书的架势。

没料到他的一句关切会引起狄琳如此大的反应，宋荀慌乱地上前捧住黄灯下笑意蔓延却逐渐惨白的脸，心痛得热泪扑簌：“不是的，我绝没有怀疑你！我相信不是你，我信你，我信你！我来，只是因为我想看看你！”

这话来得太迟，狄琳早在梦里就无数次演习过，大团圆过。以至于她如今听来有些晃神，张嘴想说什么，唇角却被几颗晶莹打湿，苦苦的，是现实独属的味道。

“看我笑话么？看我如何进退无门地活在夹缝中，一边被你们鄙弃憎恶，另一边又被呼延和压榨折磨？”

“那是因为我们还未认出你！”想起过往对钮祜禄所作所为，宋荀懊悔莫及地抱住狄琳，“为什么宁愿承受这些，也不和我们相认？”

“相认？你们本就没多喜欢我，为我造雕像、供香火、放河灯、立空冢，不过是对我的死愧疚于心罢了。再说，我不久也要离开，就不陪你们演抱头痛哭之后围坐一桌热闹吃年夜饭的温馨戏码了。”

无数次文学世界局外人的经历，足以让狄琳把冰冻三尺的心寒说得轻轻巧巧。惹得宋荀不断摇头，想为自己、为主角团辩解，可在听到“离开”时，倏然心头一空：“你要离开？”

“我本不属于这里，自然要在任务结束后离开。”

失而复得转头空，偏偏宋荀挽留不得，他知道涟水城于狄琳而言是个伤心地，自己更是伤她至深。

他能做的，只有在此刻将怀中的枯瘦身体再搂紧几分。

“你的任务是帮呼延和筹谋天下吗？那为何当初又会出现在我的身边？我不是在质疑你，也不是在评判你，我只想求一个答案。若你需要，我会倾其所有地助你事成。”

没有挣开宋荀的怀抱，狄琳只是静静地感知着颈窝处滴滴答答的泪水，混着黏黏热热的呼吸，蛛丝一样，千丝万缕地网在她胸口，捕捉与吞噬着她积攒已久的幽愤。

助她事成？

比起为她对抗世界的感动，狄琳更想给自己两耳光。

狄琳啊狄琳，你自己作孽便罢了，怎么净拖别人下水？把女二变成痛苦的觉醒者还不够吗？

双手缓缓回抱着宋荀，狄琳一手抚着他的后颈，一手贴着他的后腰，用脸颊贴着他的脸颊，看起来耳鬓厮磨，可她嘴里吐出的话却叫人脊背生凉。

“你有没有看过那种很俗套的，看了个开头就知道后续和结局的话本？其实，你所处的这个世界就是这么个话本。”

“而我来这个世界的任务，就是修改、打破其中看起来经典的、俗套的，却也‘本该如此’的既定发展。”

“沈晏清和夏林蝉作为这个世界的男女主角，自然承担着最多的狗血情节和剧情，所以我一开始就围着他们转，找一切机会捣乱。后来成了通缉犯，只好找上了反派呼延和，想着要是能破解邪不压正的结局，也算能完成任务，只是没想到，这个过程会这么累人……”

终究不想再生误会，终究受够了自己编造的所有谎言，狄琳第一次违背了文学间谍的保密协议，平静地将一切和盘托出。

“至于你，也是这个话本的重要角色——男二号。和男女主一样，你今生所历之事也早就写在这话本里。我洞悉你的一切，利用你的弱点和在意接近你，不过是任务之余做个消遣。但你也射了我几针，扯平了。”

狄琳的每一句话都说得安和，可每一句话都石破天惊地砸在宋荀世界的承重墙上。

箍住狄琳的手变得僵硬，宋荀渐渐松开她，退后了一步，直愣愣地杵在她的跟前，眼底弥散着浩茫的恐惧。

“我从另一个时空来，在这儿没有什么国仇家恨、正邪对立的概念。非要说的话，我既遭过定安的追杀，又受过万驹的折辱，所以我可以平等地厌恶和破坏任何一方，也不怕被万人唾骂。但你不同，你生于定安，养于定安，也奉献于定安。即使我喜欢拿人做消遣，也不想把你逼成一个为了儿女情长而是非不分、背弃家国的叛徒。”

说完想说的，狄琳便开门送客。

“你走吧，以后也别再来了。夏林蝉他们应该被呼延和藏起来了，暂时无性命之忧，等我找到藏匿点，会想办法救他们出去的。”

人间万事消磨尽，只有清香似旧时。

宋荀人影虚浮，踉跄着与狄琳擦身而过，留下一室淡淡广藿香。