“平儿，这糕点，你从何处得来的？”

牧天祥放下笔，控制自己的情绪问道。

赵德海站在旁边大气都不敢出一下，他敏锐地发现，皇帝竟不知何时偷偷红了眼眶。

他照顾皇帝几十年，皇帝因为外物如此失态的模样，他只在一个人身上见过，那便是——云妃。

牧安平神色淡淡地朝皇帝行礼：“回父皇，这是儿臣的一位朋友做的。”

“他人呢？”

“眼下正在刑部大牢。”

辰时三刻，刑部。

“来人，把犯人带出来。”傅方年双手背于身后，在沈夭夭牢房前站定，沉声吩咐狱卒。

狱卒窸窸窣窣地打开牢门，铁链哗啦的碰撞声响彻整个牢房。

沈夭夭以为事情解决了，拍拍屁股上的灰尘抬脚就往外走。

“来人，把他给我绑起来！”

傅方年下达的命令让沈夭夭愣在了原地。

什么情况？

侍卫如狼似虎地冲了过来，沈夭夭没有挣扎，任由侍卫反剪了她的双手扭送到了牢房里简易的审讯台。

这里是刑部，高手如云，驻守在附近的守卫数不胜数，她如若反抗，极有可能会被射杀在原地。

“大胆犯人，毒害付家幼女一事，你可认罪？”

傅方年一拍惊堂木，看向了双手被绑，跪于地上的沈夭夭。

沈夭夭跪在地上，脊背挺得笔直，她直视着傅方年，清亮的眼眸透出几分倔强，声音掷地有声：“回大人，民女不认。民女从未做过的事，何来认罪一说？”

傅方年看着台下不卑不亢，士可杀不可辱的沈夭夭，眼底划过一抹赞赏。

二皇子殿下果然没有看错人。

可该做的戏他还是要做的，只见他惊堂木又是重重一拍，厉声大喝道：“大胆！现在人证物证俱在，你还敢狡辩？来人啊，上鞭刑！”

所谓鞭刑，顾名思义，就是把人绑在木头架子上，不断用沾过盐水的鞭子使劲儿抽打犯人，直至犯人认罪。

刑部所用的鞭子本就是韧性极好的皮鞭，打人时带着痛心入骨，沦肌浃髓的痛感，若是打得皮肉破裂，再用盐水狠狠一激，那感觉，简直是叫人生不如死，呼天不应。

听到要给自己上鞭刑，沈夭夭眼底划过一道暗芒，但却并没有看到任何害怕或退缩之意。

她倒是没想到，此次事情会如此棘手，连一向公正廉洁的傅大人都会睁着眼睛说瞎话。

但若是想让她认罪，绝无可能。

哪怕今日她死在这牢里，她也绝不会承认自己从未做过之事。

侍卫们押着她往木架子那边走，很快手脚麻利地把她给绑在了上面。

“你若是现在认罪的话，还能少受些皮肉之苦。”傅方年摸着胡须，给她最后一次机会。

沈夭夭高傲地仰起头，像一只不可亵渎的圣鸟，她清冷的声音在偌大的牢房里回响：“不必了，大人尽管吩咐人动手吧。”说罢闭上眼睛。

若是等她坚持不住时，事情还没有迎来转机，那她也只能靠她的方法赌最后一把，为自己博得一线生机。

傅方年对侍卫点点头，侍卫很快拿着鞭子走到了实沈夭夭跟前。

他们常年掌鞭，对鞭子的力道有着及其精准的掌控。他们可以用看似很轻的力道把人打得血肉模糊，也可以用看似让人皮开肉绽实则微妙的力道保住犯人的半条命。