“行了，你爷爷奶奶高兴呢，光说不行，以后还得看你是不是有孝心，记着爷爷奶奶才行，叔、婶子，家里还有若干事呢，今日我先和方扬回去，明日再来看您。”杨秀想赶快带方扬走。

志孝娘拉着方扬不肯放手，方明奎哄她：“走，去里屋找好吃的给孩子带上，明日他去部队呢。”

方明奎拉着志孝娘去了里屋，杨秀借机带了方扬离开。

回家的路上，杨秀一句话不说，见娘好似有心事似的，方扬也不好多问。

方扬当兵去了部队。民兵连长邱有利带了全村民兵敲锣打鼓把他送走的。

杨秀成了军属，家里屋门口上挂了“军属光荣”的牌子。

新麦子收下来，正是农村人上坟的日子。

杨秀磨了新麦子面，包了饺子，生产队里请了半天假，去苇子湖上坟。一片坟地，大小六个坟头，每个坟头近前她都多少烧点纸，都要说几句话，一片坟头上完，足足一下午的功夫。

坟前烧纸时，她免不了要絮叨几句：“心到鬼知吧，不来上坟，怕你们盼着，我也想着愿意来这儿走一趟，陪你们说几句话。”

楚梅坟前，杨秀多烧了一些：“楚梅，新麦子面包的饺子，你尝尝吧，挺好吃，方扬走了大半年了，他也去了天津，常给我写信，说在部队挺好的，我放心，你也放心吧……”

杨秀一个人自言自语，坟上完了，纸也烧完了，她挎了篮子回家。回到村里时，天快黑了，家家烟囱里冒着烟，人们都在忙着做晚饭了。杨秀一个人在家，早也行，晚也行，不急着做饭，所以她在大街上慢慢走。

马大花地里活不干，家里活也不干，晚饭柳树早做好了，就等她有功夫回屋里去吃。村里人常说，柳树十石豆子换来个媳妇挺亏，用她的时候少，替她打扫事儿的时候多。不管马大花啥样，柳树看着媳妇知足，愿意宠她，别人也就拿她当闲话说说罢了。整天闲着的人也活的郁闷，马大花天天闲得无聊，村里没有闲人陪她说话，玩儿烦了，她就在街上转悠。今日下午街上转悠时，她看见杨秀又去上坟了。看见她去了，就得等着她回来，所以马大花就站在街边等。过去的若干年里，杨秀一个人带俩孩子活的艰辛，马大花比比杨秀，就觉着自家活的不亏，柳树虽是两条腿不一样长，走路有些拐，别的也不比人家男人差，最要紧的是柳树听话，她愿意怎么活法就怎么活法，干啥柳树都依着她，她天天穿红着绿，大街上显摆时，常见杨秀累的满头大汗，衣衫不整，俩孩子跟着她，一个哭，一个闹，扯着杨秀没完没了，每每这时，马大花心里就特别舒坦。

最近这两年马大花心绪越来越不好，凭啥杨秀的儿子长得那么俊，当兵去了部队，而自家的儿子大庄却天天夜里出去套兔子。那天方扬穿着军装从大街上走过去时，马大花先看见了，见方扬英姿飒爽的在大街上走，马大花立时觉着自家喝了一肚子泔水似的。那天她看着烦，就没去大队办公室看热闹，后来她听说方家那疯老婆子硬是拉着方扬说是她儿子回来了。说的人是当笑话说的，但马大花却不是当笑话听的，她闲着无事，便想从这件事上，给杨秀琢磨点故事。

杨秀把她家哑巴埋进方家坟地里，她俩孩子也姓方，这也太巧了吧？没亲没故，她去方家坟地里上坟时，给每个坟头都烧纸，为啥？她若只给哑巴和她儿子水生上坟也就罢了，她为啥给方家人上坟？这里边肯定有事。马大花只是希望杨秀有事，但凭她的脑子，真有啥事，她也琢磨不出来，她只是闲得慌，瞎琢磨罢了。

大街上站了半天，终于看见杨秀挎了篮子回家，马大花无聊至极，只得回屋里吃饭。心里憋闷，马大花晚饭也没吃好，越想越觉着心不落地，她就去了陈远根家。陈远根厌烦马大花，只是碍着侄子的面子，能忍就忍着，马大花虽是讨人烦，但她给陈家生了陈大庄这么个儿子，也算是一大功劳。尽管如此，陈远根还是常常嘱咐丁娥能躲就躲，好鞋不踩臭狗屎。

今日马大花就算是臭狗屎，你不踩也得踩，因为她实在没个可去的人家，一肚子话闷在肚子里她是睡不着觉的，所以尽管她也知道来嫂子家她不是个受欢迎的人，她还是硬着头皮来了。

“大哥在家呢，我以为大哥当干部，外边待的多，家里待的少，放下饭碗就去大队屋里待着办公呢。”

陈远根不看这弟媳妇一眼，进门也不打招呼，她没话找话，陈远根也不接她话茬，故意怠慢她，就为的让这弟媳妇以后少来家里串门子。

“他这还算干部，也就是个领工头，带着社员们地里干活，大队屋里又不种庄稼，不开会他去那里干啥，有点闲工夫待在自家屋里歇着，比啥都好。”丁娥替陈远根回了马大花的话。

“嫂子真会说话，也会疼人，俺哥好福气，找个嫂子长得俊，脾气好，上炕忙针线，下炕忙做饭。”

“本分娘们儿都得这样，不光是上炕忙针线，下炕忙做饭，她得下地干活儿才行，现在生产队里每一个劳力都得干活，男人娶媳妇，不是娶来家里养着，娶来她得干活挣工分过日子才行。”这话陈远根是说给马大花听的。

马大花人不聪明，但也不是死笨，大伯哥这话是刺激她，她也能听出来，本就不是省油的灯，你不招她，她还无事生非，你说话惹她，这就怪陈远根不识时务了。

“嫂子长得好，干活好，人前人后会讨人喜欢，赚个好人品，嫂子样样好，那是因为大哥条件好，才找这么好的嫂子。男人找媳妇，女人嫁男人，那都得看各自的条件，弯刀对着瓢切菜，瘸驴驮着破口袋，啥人配啥人。就像我，长得不俊，可也不头秃、眼瞎的吧，当初找柳树我也死活不愿意，爹娘劝我说，花，嫁这拐拐腿吧，男方人家说了，只要你肯嫁过去，许你一辈子享清福，锄头镰把不上手，烧火做饭得看你高兴不高兴，高兴了给他做一顿，不高兴他就得做给你吃。嫂子你说，我要不是图着一辈子享这点清福，我这不算俊的一枝花，也不会开在他陈家这根长短不齐的柳树枝子上吧。”

丁娥觉着马大花说话不中听，知道是因为陈远根说话揭了她短处，她要是翻脸，怕是陈远根脸上难堪，便急忙拿好话哄她：“他婶子，你哥说话给我听呢，我今日屋里活儿忙不过来，请了半天假，没去地里干活，他回家来教训我，你可别多心。”

“说你就更不对了，嫂子是谁，红柳滩庄乡爷们儿的大恩人呢，为了庄乡爷们儿，哥和嫂子把自家亲生儿子都送出去了，眼下看看嫂子这岁数，若是再不生，保不准你们这辈子就绝户了，就你这样的嫂子，若是谁不长眼说你个不是，我先扒了他皮，缝了他嘴。请半天假咋了，我今日亲眼见的，人家杨秀挎个篮子去上坟，待到太阳落下去才回来，足足一下午的功夫，不就上个坟吗，能用这么长工夫？人家还不是队里活儿干累了，跑到方家坟地里找死人啦闲话解闷吗。我觉着这杨秀许是有啥心病吧，多少话和活人说不了，跑去坟地里和死人去说？”

陈远根这才明白，马大花今日来，是来叨叨杨秀的事，他惹不起马大花，便起身出门走了。陈远根出门走在街上，先是生马大花的气，这种女人，当初咋就值了十石豆子，他觉着这是他们陈家做的最不值的一桩事。恨过马大花之后，他又开始琢磨杨秀。杨秀去苇子湖上坟，一直被村里若干人说道，那里埋了他和杨秀的儿子水生，还埋了方静、方扬的亲生父亲哑巴。杨秀给儿子和哑巴上坟，那是应当应分的，为啥偏偏一片坟地里好几个坟头上她都去烧纸。这件事经马大花一说、一传，传的全村人都觉着杨秀脑子许是有毛病，若不，就是有心事。

陈远根觉着杨秀定是另有心事瞒着别人，那个哑巴，陈远根没见过，在陈远根心里，哑巴就是一个谜。杨秀这些年一个人带着两个孩子，过得千般辛苦，万般无奈，无论日子多么难过，她从不找陈远根帮忙。陈远根明白，杨秀不找他帮忙，一是怕庄乡说闲话，也是怕丁娥受委屈。虽然这些年里他们俩从不来往，但杨秀的一切大事、小事，一切的难处，陈远根都看在眼里，放在心里。今日见马大花要从杨秀身上生是非，他得想法治治这个刁蛮娘们儿。

陈远根治不了马大花，他去找了民兵连长邱有利。

“有利，我看这生产队长你兼任比我兼任要好，连个马大花我都治不了，这样下去，村里工作没法做了，招人嫌的娘们儿，不干活儿也就罢了，天天闲着无事叨叨老婆舌头。”

“叔，你想着治马大花？”

“让她下地干活按说也不算治她，就这我也办不到，我是她大伯哥，沾了这点关系，不管她好似我宠着自家人搞特殊，管她我也真没那份本事。”

“就那马大花，我早就烦她了，碍着您的面子，不好意思惹她，今日您说句话，明日我就能让她下地干活，叔，治这种人您不在行，我治她，办法有的是。”

“有利，咋说我们也是一家人，她讨人嫌，还碍着你二叔柳树和大庄的面子呢，不能太过分了。”

“叔，不该我说您，马大花这浑身的毛病都是你们一家人惯出来的。我试试吧，惹她狠了您怕难看，惹她轻了，我怕也欺不住她。”

民兵连长觉着陈远根派给他的这任务挺难完成。