姜远征看着陈好马大花两个人又吵又闹，他暗自摇头。他从人群里挤出来，往杨秀家走去。

杨秀一见姜远征来，见了救星一样。

“哥来了，俺这两天走投无路，正盼着你来，求你帮一把呢。”

姜远征把几块钱放在杨秀屋里的锅台上：“秀，钱不多，先买点粮食让孩子吃着，等发了工资，我再给你送过来。”杨秀实在，开口让他帮忙，姜远征心里很高兴，他怕的是杨秀拒他千里之外，有难处也不用他帮。

“哥，俺总花你的钱……”

“咋了，嫌少吗，济不了大用？”

“不是嫌少，是心里过意不去，说句实话，眼下我可急等着钱使呢，口粮接不上茬，正愁着明日拿啥给孩子吃，别的啥事都不要紧，就是这两个孩子两张嘴，少吃一顿也不行。”

“婶子呢？”姜远征看看屋里，杨秀娘不在，顺口问一句。

“回杨家窝棚去了，也是想着回去看看，找庄乡亲戚帮忙，看能不能借来点儿粮食。”

“秀，日子过成这样，可真难为你了……”

“村里家家户户日子都不好过，熬过这几个月就行了，新麦子下来，日子就能松宽些。”

“我从街上过来，正看见陈好马大花闹事儿呢，俩人公公不像公公，儿媳不像儿媳，也吵也骂。”

“眼下日子虽是过得紧吧，但躲开陈好马大花，我也消停，和这俩人搅在一起过日子，饿不死也得气死，我虽是脾气急了些，下手打了马大花两回，自家也让她气的晕头转向。”

“把心放安稳了，日子一天一天熬，苦日子总有熬到头的那一天。”姜远征安慰杨秀。

“哥，你一月就那么点儿工资，都拿来接济了我们，我这心里也实在过意不去，往后自家多少攒几个钱吧，若不，啥时候才能娶个嫂子。再耽误几年，我这辈子欠你的，怕是几辈子还不完呢。”杨秀话里还透着别的意思，她真怕亏欠姜远征太多。

“给你娶嫂子也不用非得等着攒下钱，不定哪天遇着个合适的，哥就把你嫂子娶回来了，这个不用你费心惦记着。”

“这就好，人穷志短，总是花你的钱，心里过意不去，不花又过不去这春荒。”

“你实实在在把钱花了哥才高兴，这才算咱是知己亲戚，若不实在，这红柳滩以后我就不能来了。”

姜远征见杨秀实心实意留了钱，他心里也高兴，不指望杨秀回心转意，但杨秀拿他当个知己亲人，他心满意足。自从全家人遇难，他不敢轻易回自家村里看看，心里承受不了那份伤痛。早晚去家人坟上烧点纸，一个人偷偷坐在坟上哭一场，匆匆就走，村里老屋旧宅不去多看一眼，往日里那份家的温暖亲情封存在老屋里，老屋锁在他心里。来红柳滩他有回家的感觉，方家叔和婶子隐约有父母的影子，陈远根、陈俊明一如自家兄弟，当然，这里还有杨秀。

姜远征留的钱，杨秀一分没乱花，全部拿到集上买了粮食。

红柳滩全村人都觉着陈远根家日子好过一些，因为陈远根复员回来，带回一点儿钱，是复员安家费。回到村里，陈远根从那笔钱里抽出几张给了他爹。陈好一个人过日子，乱花钱的毛病没有，这年收成差，陈好就把那点钱买成了麦子，老头有心计，儿子都成家立业，不用他操心，他操心的就只是自家吃喝，所以陈好灾年里也有面条喝。

日子最苦的其实是丁娥，都知道她家有点儿钱，但那点儿钱陈远根一分也不许她动。这就苦了丁娥，眼看着儿子念军吃不饱饭，丁娥心里猫抓似的。家里清汤淡水，自家奶水不足，几个月大的闺女也饿的直哭。

这日杨秀送过来几斤地瓜干面子，两个女人说了半天闲话。

“姐姐，你带着婶子和两个孩子，日子比我们还难，俺不能再拖累你。”

“拖累倒是说不上，这地瓜干还是前两天姜大哥来村里，给我留了点儿钱，我买回来的，刚才念军去我家找方扬玩儿，我拿个窝头给孩子，看孩子那么爱吃，我才知道你家口粮不足，远根不是带回来一点儿钱吗，原先说留着盖屋用，俊明哥和嫂子一走，这房屋留给你们住着，手里有几个钱不救饥荒，孩子饿着他就看的下去？”

“那钱远根一分不让动……”

“他不让动你就不敢动？孩子挨饿呢，还有啥事儿比孩子吃饭要紧？”

“远根做事总是对的……他不让动，我也不好轻易惹他生气……”丁娥是天底下最贤惠的媳妇。

“丁娥，不是我说你，你也不能啥事都依着他，若是这钱你拿去乱花那是你不对，拿几块钱买点粮食给孩子做饭吃，他能把你咋着？”

“……我听姐姐的，远根若再弄不来粮食，我也不能总让孩子饿着……”

杨秀送的面子吃完了，陈远根却还没有弄回家粮食。

孩子饿着，丁娥实在忍不住，抱了闺女，手里拉了儿子来到陈好屋里。

“爹，孩子没吃饭呢，你有干粮，拿个窝头给他……”