杨秀的两个孩子一天一天长大，天天滚的一身土，晚上睡觉，俩孩子脱了衣裳上炕，杨秀拿了孩子的衣裳在地下用棍子敲打，一打一阵土星子满屋飞。娘仨的日子过得昏天黑地。

“杨秀累命，俩孩子倒是挺喜人的，等着老了享福吧。”杨秀街上走过去，庄乡说她闲话。

“人算不如天算，远根死了，她就嫁了，孩子怀上了，远根回来了，孩子生下来，远根娶了别人，哑巴又死了，这不是天爷爷在算计她？”

“这穷命、累命也是她自家作下的，咋不多守些日子，若是多守一年半载的，远根回来，他们还是一家子。”

见杨秀天天辛苦，庄乡有人可怜她，也有人说她是自作自受，活该过这穷苦日子。

庄乡闲言碎语砸破天，杨秀也听不进耳朵里去。她没工夫听，也不屑去听。

没有了陈远根和父亲，杨秀才知道一个人种地有多难，她一个女人家，虽是能干，但庄稼地里有些活也不是赤手空拳一个人就能干的。自家骡子也没了，种地光凭一张锄头、一双手更是不行，好在方家叔有一头小黄牛借给她用，陈俊明、陈远根帮她，耕、耙、播种这些大活儿都替她干了，余下的活儿杨秀一个人天天地里忙，娘给她带孩子，劳累日子虽然难过，但也还能维持。

红柳滩这一带是退海之地，这两年春旱，地里泛碱，庄稼苗出的不好，收成就差，村里一家一户日子过得差不多，一年忙到头，饿不着，也剩不下。

穷日子经不住折腾，这一年天时不利，春旱夏涝，地里几乎颗粒无收，村民家里都没有余粮积攒，好在解放了，政府救济灾民，按月每人给一份口粮。建国初期，百业待兴，中国的老百姓刚从战争的硝烟中走出来，正是国不富、民不强的阶段。政府虽尽力救济，村里乡民的穷日子也还是难熬。时运不济，正在这节骨眼上，方明奎家那头黄牛得病死了。他们这几家子都没有牲口，全仗着方家这头牛耕耙播种，黄牛一死，心疼的可不光是方明奎一个人。一夜之间，杨秀熬得眼珠子通红，喉咙眼子里冒火。

偏在这时，上边传下话来，调陈俊明区里工作。

“远根，我和你嫂子搬走，家里这房屋你们住着，也算宽敞，往后方家叔和杨秀就得你多操心了。”

“哥，我复员带回来一笔钱，一直没拿出来用，本想着用来盖两间屋，若是你家这屋让我住着，我把钱给你，你和嫂子安家，也是要花些钱的。”

“区里上班，有公家屋住着，工资再少，够我和你嫂子吃饭就行，钱你攒着，能不花的闲钱一分不能花。省着点儿吧，看看你们家，还有杨秀，还有方家叔，还有不大不小的这几个孩子，往后日子咋过法，想想我就替你发愁。”

“你和嫂子只管放心走，村里人家日子不都是这个过法，我们不缺胳膊不少腿的，还愁日子过不下去？”

“我们搬走了，杨秀那儿能帮就多帮一把，她带着俩孩子不易，你在近前看着，帮不了钱粮，到时候帮着出点力气也是好的。”

“这个你放心，能帮的，我一定帮她。”

“还有方家叔和婶子，牛死了就没钱再买，往后他们岁数也渐渐大了，一早一晚，生病长灾，也得要人关照。”

“哥，有我在近前守着，杨秀、方家叔和婶子就不会受大难为的，我给不了他们富足的好日子，但是该帮的，该照顾的我照顾着，不会让他们无依无靠过凄凉日子。”

“丁娥快坐月子了吧，到时候若是顾不过来，就把念军送我那儿去，让你嫂子帮着带一阵子，千万别让他一个孩子家到处乱跑，千万不能让孩子有半点闪失。”

“哥，我都记下了，都听你的……”

陈俊明千叮咛万嘱咐。

陈远根心里热乎乎的，亲哥也不过如此。

不几日，陈俊明带着媳妇翠荣，带着村里一堆操不完的心事到区里上班去了。

又过些日子，丁娥生下一个女孩儿，陈远根给闺女取名叫念民。

过一个冬天的清闲贫寒日子，家家屋里口粮不足，就觉着身上冷，心里也冷。

又是一年春来早。被温饱视作一年中最好季节的春天，对穷人家来说，青黄不接，日子却最是难熬。

陈远根、方明奎、杨秀他们，不光天天愁着锅里少米，碗里少饭，他们还在愁一件大事，开春种地，没有牲口是不行的。这三家相依生活好几年，不用组织，早已形成了渤海区农村贫苦农民最初的互助组。