昨日夜里，方志孝一个人去了左家庄。

楚梅舅舅吴英良在村头路口等着接他。

“志孝吗？”吴英良见有人从大路上走来，近了，赶紧问一句。

“舅，是我……”方志孝急忙应一声。

“走吧，家里人都等你呢。”吴英良说着，引了方志孝往他姐家走去。

左家庄紧靠着黄河大堤，离县城三十多里，庄子不大不小，有几十户人家。方志孝老丈人楚宏祥家住庄子中间。楚宏祥读过几年私塾，算是个文化人。眼下他家一儿一女都在城里上学，闺女楚梅，也就是方志孝未过门的媳妇，因为准备出嫁，前几天才从城里回来。楚宏祥让闺女上学，并没有别的指望，只希望闺女认些字，读点书，这也算通情达理，他说读过书的人和不读书的人，是不一样的。

来到楚家门口，方志孝随吴英良进了门。天黑看不清太多，只能看出这是个方方正正的小院。小院不大，房屋不高，走进来，让人觉得舒服。楚家正房里灯火通明，影影绰绰，有人在忙。

楚宏祥是个体面人。这回嫁闺女闹出这事，算不得体面，但这是世道闹的。闺女大了，婆家要娶，闺女愿嫁，事就妥了。心胸宽敞的人做事利落，图着亲家是好亲家，女婿是好女婿，别的礼数那都是虚的，闺女找个好人家，一辈子舒心如意比什么都实在。所以今日夜里楚家嫁闺女，是十分的用心，虽然形式简单，但心意却是无比的隆重。

方志孝被一家子让到屋里椅子上坐了。今夜他来，算是迎亲，楚家人让他坐了贵宾座。楚宏祥和吴英良两边陪着。见这场面，方志孝心里发热。今日自家落魄，楚家重情份，这样待承他，他日后一辈子记人家好。

酒是好酒，菜是好菜，方志孝却吃不出半点滋味。结婚成亲，一辈子大事，自家一个人夜里悄悄上门，在这儿吃喝一顿，待一小会儿，再偷偷把人家女儿带走，远走高飞，为的是逃灾避难。这一走，吃苦遭罪，居无定所，人家闺女宝贝一样养着，养到这么大，今日夜里，交到自家手里，这得是多重的一份信任。

楚梅在炕边灯影里帮娘收拾行李。楚梅娘一边收拾，一边偷偷抹眼泪：“一天新媳妇没做呢，就这么天黑夜冷的随志孝走了，我闺女命苦呢。”

“娘，志孝人好，亏待不了我。这么走了也好，外边天高地阔，我们年轻，走到哪儿也过好日子，这样一走，还省得我进婆家门低眉顺眼孝敬公公婆婆。您也知道自家闺女不是那么心灵手巧会哄人的，为进婆家门做媳妇受难为，这些天我都快愁死了。这样正好，走远远的，没人管着，我乐的自由自在不是。”楚梅说的轻松自如，不象是出嫁远走，倒象是要跟方志孝去赶庙会似的。

楚梅娘知道闺女是故意哄她开心。娘俩一边收拾东西，一边说些体已话，娘千万个不放心，万千的叮嘱和不舍。楚梅一直笑着，一边听，一边点头，顺从的应承着娘的每一句话。

熬到下半夜，终于要走了。

方志孝拉了楚梅，两人跪在地上：“爹、娘，我们要走了，您们还有什么要嘱咐的……”

楚梅娘拉着闺女的手，一句话说不成，哭出了声。

楚宏祥扶起了方志孝和楚梅，泪眼看着他俩：“走吧，都好好的，出门在外，家人不在近前，两个相互照应着，不管谁有了错处，相互都多担待点……”

“爹，放心吧，我们都记下了。出了家门，我们就都是大人了。我们会好好照顾自己。”方志孝看着两位老人，说的很诚恳。

楚宏祥看定方志孝：“志孝，今日我把闺女交到你手上，你千万给我照顾好。她跟你这一走就是千山万水，她没有回头路。一辈子跟着你，享福受罪，那都是她的命，是死是活那也是她的命，天下谁的委屈她都能受，你的委屈她不能受。天下谁看她都无足轻重，你不能轻看她。你若无能，一辈子让她受穷、受苦、受累，俺都不怪你，千万别让她受气、受委屈，千万别欺负我闺女……”

“爹娘放心，楚梅今日跟我走，我们就是天长日久，就是一生一世，我不敢许诺她荣华富贵，但只要有我在，我一定照顾好她，若万一哪天我力不能及时，我会千方百计把她安顿好。”

依依不舍走出家门，楚梅告别爹娘，随方志孝走上大街。离家门远了，不见爹娘身影时，楚梅终于忍不住哭出声来。方志孝一把挽了她的胳膊，带她出庄。

怕夜深动静大招惹外人耳目，吴英良赶了马车，拉了他们的行李在庄外路口等他们。

楚梅这一走，就再也没有回来。

陈远根从家里出来，站在街上想一会儿，他觉着应该先找陈俊明，说说方明奎要去孤岛的事。

陈远根推门进屋，陈俊明还在炕上睡着没醒。

翠荣拉陈远根一把，轻声告诉他：“外边待了一夜，天亮才进门，刚睡下。”

陈远根点点头，刚想悄悄离开，陈俊明喊住了他。

“远根来了，坐下吧，我正好有事要找你。”陈俊明说着，已经从炕上坐了起来。

“我也没啥事，要不你先睡吧。”

“昨日夜里去过明奎叔家了？”

“去过了。”

“志孝走了？”

“走了。”

“走了就好，先出去躲躲吧……”

“你是咋想的，他这一走，家里就撇下俩老人咋办？”

“撇下俩老人他也得走，先出去躲一阵子，等局势稳定了再回来，方家不能再出事了。”

“明奎叔要去孤岛，他说这是你的意思。”

“对，我是这么对志孝说的。”

“你说这话就没动脑子，你这么对志孝说，志孝走的更不放心不是。”

“放心不放心，不都得走吗，眼下大北洼里土匪多，杂七杂八的坏人都趁乱作恶，方家仇人多，不得不出去躲躲。在家待着，一早一晚，一时不防备，坏人来了咋办，方家不能再有半点闪失了。”

“若是非去不可，我陪明奎叔去吧。”陈远根说出了自家来的意思。

“你能陪着去，那是再好不过……”陈俊明多少有点意外。

“我不陪着，你能陪着？”

“我真不能陪着去，村里事多，离不开。”

“你不能去，我若不去，光让俩老人去，你放心，我不放心。”

翠荣听不下去：“远根，咋能这么说你哥，他若没有庄里这摊子事缠着腿，我倒愿意和你哥一起陪俩老人一块去呢。”