也有一些学子找不到客栈，堵在楼梯口，问余天策能不能合租，他们进屋打地铺。

余天策带着娘子，也不好答应。

与后世一样，越临近考试的时候就越紧张，从早到晚看书，背题，答卷，整个人已经有些晕乎了。

但也怪不得别人，这是自己选择的路。

但是不知道姜楠、王闵和江户去哪里住了，若是看见，肯定要戳他们的伤口两下，邀请他们在悦来客栈吃一顿。

夜夜挑灯苦读，有时不知不觉趴在桌子上睡着了，几天的时间，余天策黑眼圈就非常重了。

为了一遍通过院试，他也学着古人头悬梁锥刺骨，倒是没有自残，买了几根苦瓜，困的时候舔上一舔。

一定要金榜题名，一定要打沈康八个姐夫的脸！

吃了几天苦，最后一夜，早早便睡下了。

可能是压力太大的缘故，那许久没出现的地牢，再次出现在了他的脑中。

还是一样的油灯，一样的热茶，一样被他锁在牢房中的鲁班，一样的咆哮声，一样恶狠狠的眼神。

“我帮了你，你把我锁在这里？”

“不锁着你，难道要你掌控我的意识？”

任由鲁班摇晃着牢门，朗声怒骂，余天策就是不回话，转头向地牢门口走去，顺着门缝看了一眼外面。

外面的世界，白雪皑皑。

几只乌鸦顺着天际飞来。

几间屋子，飘着缕缕炊烟。

但是，依旧没有一个人，也没有任何谈话的声音。

余天策走回地牢深处，坐在狱卒的椅子上，手中钥匙放在桌边，揉着太阳穴，慢慢的闭上了眼。

幻境，这里是幻觉……

长安的二月，冰雪刚刚消融。

天没亮，余天策便爬起了床。

为了抵抗寒冷，吃了八个大包子，又吃了半只烧鹅，还喝了好几碗米粥。

走在长安街头，每迈出一步，肚子都胀得慌。

可这也没有办法，院试不能带食物，还不让穿棉的衣服，怕学子们夹杂纸条抄袭。

四更天，贡院外便堵满了人。

有年轻的孩子，有四五十岁的男人，有大腹便便的壮汉，还有白发苍苍的老人……

所有考生的面容严肃，拿着书，最后关头也要看上几眼。

紧张是肯定的。

只要过了这关，就能成为秀才，就能“仕”的阶层了。

对于有钱人来讲，怎么活都是一辈子，可对于穷人来讲，这是决定命运的一场硬仗。

长安的贡院，能收纳六百五十人

只是对比上次，搜检得更加严格了，核对考引的时候，只要长相有一些不符合，衙役都要仔细询问。

例如，考引上写着“体瘦”，过个大年吃胖了的话，那都会反复审查，重新排队。

检查完考引，检查书箱。

书箱中只能带笔墨、草纸，其余，任何都不允许携带。

贡院的门，还有几道检查。

搜身的时候，更是被衙役全身上下摸了一遍。

余天策穿了八件单衣，要一件一件脱下，屁股也要扒开看一眼。

第二道搜身，是考官亲自搜。

刚穿好的衣服要脱掉，一件一件的抖。

这个搜身的官他不认识，也没有搭话。

穿衣服时，考官拿着考引，捏了捏余天策的胳膊。

“你这肉非常结实，考引写的是虚弱……”

余天策撩开胸口，连忙解释道：“大人，考引上还写胸怀大痣，就在这里，不会出错的。”