夜里乌云低垂,一记惊雷滚过天边，雨又下大了些。

倾盆的大雨淹没了街檐巷甬，涤荡着青苔满布的石板路。

夜深人静风雨飘摇的街头,没人留意有辆马车在雨中粼粼而行，车里两人相对而坐。

“老师一直挂心大人的事,却碍于身份不便多理,则常着我打听消息。”说话者慢言细语。

对面坐着的人手捧暖炉，掩唇低低咳着,微微抬眸道：“下官无德无能,尝得太师抬爱，于卑职之分,诚荣至幸。”

风吹得车幌哗哗作响,饶已过了春分，夜风还是寒得彻骨。

杨思焕背上的伤口未愈，近日断续发着低烧，临黑时有人递名帖来访,知道对方是杨太师的人，她不得以只好带病相见。

病中的人格外畏寒，杨思焕穿了长袄，周世景仍不放心,替她披了雪兔皮斗篷才让出门。

从大理寺出来的人,便是不死也免不了脱层皮，何况是开罪过首辅的人，在里面必定少不了额外的“特殊关照”。

看着杨思焕泛白的嘴唇,那人终是一叹：“想必大人在大理寺和刑部亦受了不少苦,貌似清减了许多。好在事情已经过去了,大难不颓往后必有造化,自有归京复职的那日。老师当时有心推举大人做侍讲，看中的亦是大人的品行。老师常说，官场如染缸，百色交融，一双澄清的眸子最是难得，望大人他日回朝，不要失了本心才是。”

杨思焕心里清楚傅明闻先前说了许多，无非是想让她继续做杨太师的拥趸者，在开封任职时网罗三大家族的罪证。

杨思焕背靠着车壁，感觉有些累了，病弱的身子大概也撑不了多久，听了傅侍郎的话，她只是淡淡回：“多蒙太师错爱。偏是下官天资愚钝，自小父兄就叫我用心读书，不求闻达于世。”说着话慢慢垂眸，“原只想填饱肚子，图个现世安稳罢了。德不配位反遭其噬，此间种种亦是咎由自取，能全身而退想也用了毕生的造化。如今下官不过区区知县而已，更是愧对太师提携。”

傅明闻乃当朝太师杨永清的得意门生，官至户部右侍郎，她入仕十多年，风里雨里一路走来，反多了几分耐心。她闻言也轻叹一声：“大人年纪尚轻，难免遭人算计，日后多加注意就是，切莫因此失了锐气。”傅侍郎定定地望着她，顿了顿，甫语重心长地道，“便是为了周家公子，大人亦不能随波逐流了。”

听对方提到周世景，杨思焕苍白的脸色微变。心道这又是威胁吗？她沉默了一会儿，终是抿唇一笑：“下官记得傅大人的话——有所为有所不为。”

她说这话时，漆黑的眸子闪着幽幽的光。大概被把弄了太久，发觉息事宁人并无益处，抑或实在伤痛难耐，她主动提出要下车。

雨还在下，傅侍郎要送杨思焕回去，她却说家就在附近，只要了把伞就自己走回去。

杨思焕原先的宅院已经没了，但她一时忘了这回事，还是顺着原来的路走了回去，走到门口才发现门上赫然贴着的封条。

她久久地站在屋檐下，衣角被雨水打湿也浑然不觉。

“家主，此处你不能久留，以免生出是非来。”

杨思焕闻声回头，却是一个高瘦的男人一手打伞，一手提了盏灯笼站在雨中，她愣了一下，半晌才低声唤了一声：“文叔。”唤完之后又问他：“文叔，你怎么知道我在这里？”

文叔知是自己脸上有疤，面相不好，半夜突然出现，定是吓到人家了，也显得有些局促不安，慌慌张张脱下自己的外衫，摁在杨思焕的肩头。

“家主还病着，可不能再着凉了，回吧。”文叔低头，缓缓开口：“家主出门后，周爷也出去了。小的想着白日里老太爷总念叨着祭奠祖宗的香炉没有带出来，唯恐丢了，估摸着周爷记得这件事，趁天黑回来取了。这会儿周爷还没回家，小的就过来迎迎。”

杨思焕就问：“门都锁了，他怎么进去？”

文叔笑了笑：“家主忘了吗？这后院有个石头门，都以为是墙，咱们自己当初也是住了半个月才发现。”

雨似乎小了许多，打在脸上却是冰冷的，杨思焕浑身泛寒，脑子昏昏沉沉的，多半又起烧了。却想起文叔方才说周世景半夜未归的事，总放心不下，克制不住地连咳几下。

文叔忙替她顺了后背，方才喘上气。

“不过是个香炉，又不是什么要紧的东西，消得半夜出来取么？”杨思焕道，“再不济也可以叫夏夏过来。”