不过次日,孙协自首的事便传遍朝野。

御史台有言官借此上奏弹劾孙家，说了三两句又拐弯抹角地把矛头对准门阀，将首辅也牵扯出来。

言官愤慨激昂地分析其中利弊,道孙协没必要自首，因为按本朝律法,她这种情况,自首与否都是死罪。她将罪行大包大揽在自己身上，这番作为分明是舍卒保车,混淆视听,以免大理寺继续查下去，拔出萝卜带出泥来。

“陛下,幕后乱党不除,寤寐牵于臣心。兹事体大，事关国之安稳，万望陛下彻查到底。”

一个言官方说完，另一个不怕死的接上,曲膝跪下：“陛下，臣死罪，孙协虽只是孙家养女，其贪墨不臣,孙家亦是难脱其罪,且三大家族同气连理，理应一并治罪。”

朝臣听罢个个屏气凝神，一人之心,千万人之心,言官所奏,亦是满朝文武的心声,但如今三大家族的势力深入朝廷，深究下去，三省六部都要牵入其中。

治她们的罪，简直痴人说梦。

朱承启端坐上首，听她们一个接一个慷慨陈词，端得是无惧生死的诛心奏言。他对此不置可否，冷眼相看，散朝之后径自离去。

皇帝回到书房，拿起几案上的奏疏随手翻了几下，随即沉沉放下，转脸问一旁侍立着的陆公公：“陆直，你方才看见没有？”

陆公公满心疑惑：“小的愚昧，不知陛下所指.......”再看皇帝面无表情，抿唇肃颜，竟是一副郁郁不得志的样子。

陆直的目光慢慢下移，落在那胸前的日月山河图上，他不明白，为人君者，为何会有如此神情。

皇帝也看了他一眼，忽也沉默起来，左手无意识地盘数着右手上的菩提手串，良久才道：“传朕旨意，孙协一案交由大理寺勘办，将杨侍郎移送刑部。”顿了顿，轻轻叩着案角道：“该定罪的定罪，就不必过来回话了。”

陆公公应是，犹豫了一下又觉纳闷：谁不用回话，是自己还是刑部？心里不明，却也没再问。

陆公公退下之后，朱承启批了半晌奏折，同样的内容一次次出现在眼前，来来回回都是弹劾那几个人。

他索性放下了笔，唤来内侍进来，一面往外走，一面说：“今日朕去帝君那里看看，你去紫辰殿通报一声。”

内侍应声而去，伺候更衣的宫人随之而来。朱承启饶是帝王，自小便不喜教养翁翁之外的人替他更衣，他问：“怎么是你们，罗翁呢？”

宫人托了漆盘，低眉回：“回陛下，太帝君将罗公公召走了。”

朱承启抬起头，久久望着屋外铁青的天，片刻后背手跨出书房的门：“下去吧。”

内侍和宫人们一言不发地跟了上去，没过多久就下起雨来。豆大的雨滴打在地上，撩起浓浓的水雾。

“陛下。”

朱承启走在游廊下，听到身后有人唤，回过头看，正是罗公公。

罗公公是小跑着跟上来的，他从太帝君处过来，听下面人说陛下方才寻过他。

罗公公问小宦官：“陛下为的是什么事？”

小宦官将当时的场景简单描述了一下，复道：“没什么，公公不用介怀。”

原本打算去传令的陆公公看天色不好，就折回来拿伞，恰好遇见小宦官在同罗公公讲话。他上前道：“罗翁，请借一步说话。”

二人走了几步，陆公公附耳低低地说：“今日早朝有四个言官弹劾圣上的外家，首辅作为国姑却没有分辩，朝堂上，三大家族的大臣都没说话。一个个神态自若。