想到这里，周世景心就一揪一揪的疼。他的手滑到她的腰间，开始解她的上衣带，想看看她到底伤得如何。

掀开衣衫便看到触目惊心的两道痕，周世景怔了怔，又默默给她穿好衣服。在穿衣时又主意到她裤子上透出的脓血。

杨思焕攥住他的手腕，不让他继续下去，翻了个身，将头埋在他的腿边，半开玩笑地说：“小心我控制不住自己。”

看她这样，周世景就知道她肯定伤得不轻，他何尝不想好好疼她，爱她，可她总是一个人默默承受这些。

便低头问她：“这事跟你没关系，我都把账薄交出去了，你为什么不顺势脱身？非要把自己逼到这步田地？在我这里，你不必伪装。”周世景叹道，“如果你的痛连我都不知道，还会有谁疼惜？”

她又不说话了，知道她很疲倦，周世景就给她盖上被子，坐在床头边摸着她的头顶，好让她睡得舒坦些。

周世景稍微动一动，杨思焕就害怕他走，一把抓住他的衣角，半眯着眼睛，像个孩子一样央道：“别走。”

他只好坐回床沿上，侧过身去用大拇指摩挲她的脸颊，“我就在这里，不走。”

听他这样说，杨思焕才合上眼皮，环着他的腰再次睡着了。不知这样过了多久，周世景用手背去摸她的额头，烧退了。

天渐渐亮起来，杨思焕还是紧紧扣着周世景的衣角不放，这么大的人了，好像孩子一样。

周世景轻轻掰开她的手，俯身亲了她的额头，低声在她耳边说：“我该走了。”

这会儿杨思焕睡得很沉，不再嘟囔着不让他走了。

在他走之前，他还是想看一看她的伤势，知道这里的人下手都是不要命的，但杨思焕好不容易睡踏实了，他不忍心将她弄醒，便没去碰她，只给她掖了被子。

杨思焕醒来时，守在栅栏外的是另一个狱卒，若不是发现床内侧放了一包粽子糖和一纸包的牛肉包，她还以为昨晚的一切都是梦。

周世景就这样悄无声息地消失在牢房里。

没过几日，朝堂上大理寺卿站出来，说出了一件震惊朝野的事。

“启奏陛下，昨日大理寺和刑部、兵部联合，共在牛首山稽查到利箭五十箱、长矛三千支，另有盔甲五千套。相关工匠已被找出，从她们那里，臣等得知这些都是花礼部和兵部的官银造的。”

此话一出，众人一片哗然。

“这......”

朱承启似是一点也不惊讶，从容淡定地看着脚下的群臣。

紧接着武官中就有人站了出来，是徐将军，当初她被永宣帝流放，不久前才被朱承启重新召回，她躬身道：“陛下，臣也有事要奏。”

朱承启端坐在龙椅上，抬手温声道：“徐爱卿请讲。”

“礼部右侍郎贪墨一案，如今看来，事情更加不简单。”徐将军道。“臣请陛下尽快处置相关人等。”

按理说，武官不该置喙这种事，但搜查出兵器来，事关重大。

朱承启凝眸颔首，沉默了一下才启唇慢慢说道：“徐卿的担忧朕明白。”又问：“陆少卿，此案是你在负责的，你意下如何？”

陆长松出列躬身：“回陛下，臣以为事缓则圆，此案还有诸多疑点，还需进一步核实。但杨侍郎在狱中沉疴愈重，只恐撑不了多少时日......”

“好一个‘事缓则圆’，依某看，大理寺若得不出结论，就该尽早三司会审。”说话者是徐少将军。

徐少将军也是五皇子的妻主，按例驸马不得当要职，她却被封成镇国将军。本朝也有为了避嫌，一家人不得同州为官的规矩，她们徐家母女却同时上朝。

不过朱承启都没说什么，谁也不敢多言，只在心里默默别扭着。

徐少将军话一出口，不知谁就说了一句：“本官怎么记得，驸马不得干政。”

徐少将军心直口快，耿着脖子想要怼回去，却看高坐的帝王面无表情地望着这处，素来温润如玉的帝王，此刻一脸漠然，双唇微抿，看起来不怒而威，她便不敢再说话。

其余人也都不再说话，殿内一片死寂。

“刘首辅。”朱承启缓声道。

“臣在。”

朱承启仍是面无表情，他问：“首辅意下如何？”

刘文昌闻言神情微变，却还是不紧不慢地回：“臣亦认为此事应当查清楚再判，找出杨侍郎背后的人才是最要紧的。”

“哦？”朱承启墨眉微微蹙起，“首辅和朕所见略同，但大理寺接连几日来报，杨侍郎身染重病，身体每况愈下。首辅，你告诉朕，朕该怎么办？”

刘文昌抬眼看了一下龙椅上的人，不知他到底什么意思，她的这个外甥，是越来越难琢磨了。

在她的注视下，朱承启起身负手，稳步下了丹陛，往偏殿去了。

百官走在御道边，内侍突然叫住礼部左侍郎孙协，内侍在孙协身侧，躬身低声说了几句什么。

首辅走在最前面，下意识回头看了一眼，正好目睹了内侍跟孙协说话，然后两个人就拐离了人群，渐渐消失在视野中。

再看身后不远处的陆长松，她正低头自顾自地走着，百官末处有一身穿绿色朝服的庶吉士提着袍角，顺着御道往前窜，穿过人群，一路追到陆长松跟前。

这人正是周威，她躬身一揖，问陆长松：“下官想问一问大人，杨侍郎年纪轻轻，也没有隐疾，如何就病成那样？”

陆长松足下一滞：“你是？”

周威低头应道：“下官是山河县人，和杨侍郎是同窗。”

“她如今大难临头，你还认她这个‘同窗’，倒是不易。”陆长松微微笑道，“不过，最好还是别问了。”说罢扬长而去。

却说孙协跟着引路的太监往前走，这个节骨眼上她心里说不紧张是假的，她已得了消息，大理寺那边不知从哪里搞到祀司原本的账目。

孙协以为当时杨思焕帮她填账，有几个目的：

一则对外保全礼部的面子；二来杨思焕身为右侍郎，而她是左侍郎，如果在杨思焕的监察下，查出她的过失，之后的舆论压力，杨思焕担不起；三来，杨思焕或许想讨好她以附庸首辅。

现在杨思焕自己被抓了，估计就顾不得那么多了，想到狗急了也会跳墙，杨思焕随时都可能将她供出来，况且前几日刘文昌将她叫到跟前痛斥一通，已有和她断绝来往的意思。

可明明一开始她挪来的钱，有不少都交给孙家和刘家，现在刘文昌突然就翻脸不认人了，而她也只是孙家的养女。

她现在是一夜之间没了靠山，而且还随时都有被同僚卖掉的危险。

这些日子以来，孙协一直在崩溃的边缘挣扎。

她原本抱着侥幸的心理，想着杨思焕空口无凭，没有证据指认她，直到前些日子得知杨思焕竟留了复本。

她就只好派人在杨思焕喝的水里做了手脚，那毒无色无味，便是大理寺也察觉不出，她的人亲眼看她将那水喝了下去，不会有错，大概这两天就要毒发了。

方才朝堂上，陆大人说杨思焕病着，大概就是这个缘故了。

整座皇朝被乌云笼罩着，乌云压在头顶，直叫人[]喘不过气。孙协慢慢走在路上，周遭静得出奇，只能听到风吹树叶的声音。

初春时节，放眼望去一片绿，但在这阴沉的天光下，万物都深沉了几分。

厚重的宫门被推开时，无数道金光打在孙协的脸上，皇帝正在内殿批阅奏折，内侍进去通传之后，将孙协引了进去。

孙协跪了下去，“微臣叩见皇上。”双手贴在大理石地面上，低着头，只能听到若有若无的衣物摩挲声。良久也没听到回应，初春的天气乍暖还寒，她不知道怎么的却流出汗来。

她再次说道：“陛下叫臣来，可有什么事？”

“你起来吧。”是朱承启的声音。

以往先帝说话，从语速快慢抑或语调高低中，多少可以判出她的心情，但新皇却不一样。

他说话永远是不紧不慢，生气如此，高兴亦是如此，孙协摇摇晃晃地站起来，试图透过屏风去看清里面人的轮廓。

朱承启道：“宣杨侍郎。”

此话一出，孙协宛如遭了晴空霹雳，但面上依旧一脸平静，听到身后的脚步声。循声望去，果然是杨思焕。

她现在不是应该被囚在大理寺监狱里吗？为何却这样大摇大摆地出现在这里？

此时的杨思焕穿着囚服，她缓步走进来，玉白的脸上毫无波澜，亦看不出半分病态，目光从孙协身上掠过，没有多作停顿：“罪臣叩见皇上。”