没过多久，太女和皇上也摆驾过来了，席间皇上说了几句话便抽身而退，留下太女朱承启主持宴会。

杨思焕目光忍不住往次席方向瞟，一旁的张珏抬袖喝酒时，偏头低声在她耳边道：“对着太阳看，不觉得晃眼么。”

杨思焕抬眼看着高高的屋脊，此时太阳已经被屋顶遮住，她道：“还好。”

张珏皱眉，夹了一筷子牛脯搁到她盘里，意味深长地说：“好好吃你的菜。”

杨思焕闻言，又看了眼屋脊，目光慢慢移下去，落到次席齐王的脸上。

她这才反应过来，张珏话中的意思，当即不动声色地移开视线。

宴会临近结束，吏部的人宣读授官的旨意。

状元授正六品翰林修撰，榜眼探花授正七品翰林编修。

其余人只定官品，无具体职位。二甲授从七品，三甲正八品。

傍晚时分，新科进士们各自领了朝服、玉带、笏牌、官靴等物出宫。

天边残阳似血，杨思焕看着不远处被霞光映着的背影，想起宴会前宦官跟她说的话，不由地快步赶上去。只是眼下不是该说话的时候，便几步向前，将张珏抛在身后。

***

夜里，一行太医从偏门，急匆匆跟着掌灯的宦官进了御书房。

次日下朝之后，永宣帝将当今内阁两大辅臣与太女一道叫到偏殿，屏退左右之后，抬手道：“承启，为两位大人倒茶。”

两位大人立马垂首，从容地谢过恩典。太女倒完茶后，得令退下了。

偌大的殿中只剩下君臣三人，梨木香在三耳香炉中静静地焚着，缕缕青烟袅袅升起，殿堂陷入一片死寂。

永宣帝不紧不慢地启唇说道：“今日将二位留下，是想请你们拟半份诏书。”顿了顿又道：“朕拟好了半份，余下半份由你们来商议。”

两个人闻言，连忙走到殿中躬身，首辅刘文昌应道：“陛下有令，但说无妨，臣等听着便是。”

“齐王元服距今已有三年，是时候封地了。”永宣帝道，“关于齐王的封地，两位有什么看法？”

两位闻言面面相觑，却也不慌，内阁首辅刘文昌先开口，道：“臣以为，北方势力复杂，齐王善战，或许可以考虑令她戍守北平。”

内阁次辅杨永清却道：“陛下，臣以为刘大人说得在理，只是北平富饶，地势险要，不如将齐王封在不远处的荆州，抑或是云南。”

永宣帝一笑：“朕先前却想封她去杭州。”

次辅杨永清拱手：“望陛下三思。”

首辅刘文昌沉吟半晌才道：“杭州地处江南，物资丰饶不说，与应天相距不远，将殿下封在那里，也未尝不可。只是…”

永宣帝问：“只是什么？”没等两位答话，她便自答：“你们是怕齐王有一日，会像当年的朕一样？”

此言一出，两人立刻跪下：“臣等不敢妄加揣测。”

永宣帝摆摆手，“先退下吧。”

两位大臣走远之后，永宣帝终于忍不住狂咳几声，移开捂嘴的帕子，上面赫然出现一块淡红的血迹。

“来人，宣陆太傅进宫。”

***

封官两个月后走马上任，在此之前，新科进士理应衣锦还乡。杨思焕却不急着回去，她用皇上御赐的赏银购置了一间一进一出的宅院。

付钱时，虽心痛，但看着幽静的院落，她不由地激动起来：从今以后，她也有属于自己的宅子了。

“如果他在就好了，或许两个人可以在这个小宅里成亲、生子，安安稳稳过下去。”她忍不住这样想，不知不觉勾起嘴角。

自他走后，她每一天都在后悔，为何当初不留住他？她做梦梦到他，直呼他的名。

“周世景”三个字，她光是想想就觉幸福，一出口却总被惊醒…

将新买的宅院锁好，一切打点妥帖之后，杨思焕踏上了回乡的路。她手捧叠放整齐的官服，心中感慨万千。

离家四个多月，终于要衣锦还乡了。