当凌子玉像个乞丐般，浑身散发着酸臭，头顶个鸟窝样的头型，脏兮兮地出现在凌兰夫妻俩面前时。当妈的眼泪直接掉了下来。凌兰是五味俱陈，啥昧道都有，但首先是一块石头落了地。儿子的平安归来，就是最好的结局，但满腹的心酸和痛苦，让他将这股怨气，化做了一个巴掌，重重地打在了儿子的脸上。凌子玉没有躲闪，只是哭了。打完儿子，他关照紫娟，先领他去吃点东西，回头让他理理发，洗洗澡。转身又给马主任打了个电话，告诉他孩子回家了，电话那头也是放下了心，双方约定，明天早上去学校面谈。

晚上回家，紫娟边哭边告诉凌兰，儿子都几天没吃了。凌兰叹了口气说道“这是他自找的“。回头他又把明天上学枚的事，说给了紫娟听。依凌兰的看法，学校会有个处理结果，譬如警告，记大过等，但注销考大学姿格，应该不会，只是前提是凌子玉，要认识到自己的错识，虚心认错才行。但眼下从饭前的交谈中，凌子玉根本就没认识到自己的错，一昧指责老师学校对他的不公。

凌兰说服了半天，几无效果。考虑再三他放弃了努力，强拧的瓜不甜，就算现在做通了思想工作，但这种说不得骂不得的脾气，早晚还是要惹事的。凌兰嘴上是表示尊重他的选择，但心底的压抑却越来越重，虽然他不停地给自己打气“条条大路通罗马”。这话理论上是正确的，但在现实生活中，生存只要肯干勤劳，固然没什么问题，但上升的平台却陡然窄小了起来。如今的社会，大学学历已成了普遍。也基本是名大公司招骋员工时，最起码的条件。相比而言一个高中生，择业的选择机会就小太多了。但眼下看样子，儿子是铁了心不想读下去了，做父母的又能怎样？路是自己选的，也是自己走的。好与不好，对与不对，也只有走过的人才有发言权。凌兰相信命运，他在沉思，这或许就是命吧！这一刻他又想起了那株枯萎的万年青，他十分疑惑，这种生命力极其顽强的常绿植物，怎么也会枯萎？

一夜未眠，夫妻俩也没什么多交流。各想各的心事，但无论怎么想，对儿子未来的担忧，清楚地写在俩人脸上。按约定的时间，一家三口来到了学校。马主任将凌兰他们，请进了学校的教导处。不一会一个姓蔡的教导，来与凌兰见面。批评教育是免不了的，记过处分也已准备好了，现在就等凌子玉的认错态度。只是让凌兰伤透了心的是，直到现在，凌子玉也还是死不改悔。对于这个情况，蔡教导变了脸，建议家长退学处理。凌兰还没答腔，一旁的凌子玉脖子一梗开口说道“退学就退学”。

听到这话，凌兰强忍揍人的冲动，压住怒火，问道“你想清楚了，真的不上了？”。儿子肯定的点了点头，凌兰没再说话，这是他人生的选择，能说什么？办好手续，离开学校之际，凌兰只是告诉儿子，“好好再看一眼学校吧”。回家的路上，三人就像来时一样，默默无语。凌兰更是连正眼看下凌子玉，都不愿意。这种家庭压抑的气氛一直持续了一个多月。只有同床共眠的紫娟，才理解此刻凌兰的心在滴血。夫妻俩这么多年，辛辛苦苦的打拚，不就指望儿子能成才。但如今一切均成泡影，这种打击，无论对谁，也是够沉重的。

到了五月底，久未联系的拆迁办，突然给凌兰打来电话，说明天早上有事协商，希望他九点左右去一趟。听到这个没头没尾，但又神秘兮兮的电话，凌兰心中是焦虑大于期待。在没有确切搞明自己的房子，是什么情况的状态下，这个变数就大了，小老百姓怎么承受的了，接近一百万损失的打击？所以凌兰心生忐忑不安也很正常，躺在床上，夫妻俩猜来猜去半天，也没猜明白拆迁L办的有事，倒底是什么事。反倒将二人猜了个头昏脑涨。

第二天一早，熟门熟路地来到拆迁办。找到那二工作人员，俩人就静等对方说事了。对方倒也没绕弯子，直接了当地说道“经多方争取，紫娟名下那所建的房子，不再是违建房了。但是后边翻上去的二层楼，只能便宜点折价，是没法算拆迁面积的。为了你们好，我们已跟相关部门争取过了，适当多补偿点你们，但你们只能分的107.5个平方，超出部份按市场价算，如你们同意，今天就可签协议”。对于他的话，凌兰很不耐烦，也很不理解，虽然已经陆陆续续有村民签了字，但对这个方案，他是不会接受的。这实在说不通啊，农村批给你宅基地建房，那怕你在上面盖个毛草房，那也是你的房，也是你的宅基地。拆迁的时候同样按男250平方米，女215个平方米算。至于宅基地上所造房子，又会按砖瓦结构，套筑结构等等区分，并加以相应的折价。至于必须满足的置换面积，农村人家是只多不少。

现在拆迁办这么讲，明显是在匡人。所以凌兰只是回答说“如此方案断难接受”说完就礼貌告辞而走。女人要胆小一点。一路上紫娟就跟凌兰讲，“实在不行我们签了吧，万一到时他们强拆，我们什么都没有的”。听到老婆的话，凌兰没有去责怪她什么，新闻里，电视上时不时地冒出的，因强拆引起的血案，害怕之余，总会触动人的内心。“小胳膊拧不过大腿”这是千百年来的古训。凌兰只是不甘的回应道“那不是小数目啊，说吃点亏就吃点亏啊，唉，走一步算一步吧”。说完就没在吭声，但内心却在自问“难道我真得也要走上暴力抗拆的地步？”答案是肯定的，但代价肯定也是惨重的。凌兰无法想像假如那一天真的到来，自己该怎么办？眼前也只能找一步算一步。

驾驶证还算顺利地拿到手了，连同摩托车的驾龄算起来，自己也已十二年的驾龄了。但有一件事总让凌兰奇怪不已，明明在驾校时，女学员的动作很标准很到位，常常受到教练的表扬，但真正上路，女司机的表现，总是差强人意。网上几乎是一边倒的骂女司机，“什么胸大无脑”“方向感差”。甚至有人调侃到“女司机出动，五十米之内，人畜跳蚤全部死光”。虽然有点过，但还算是事实。

六月初，公司一年一度的体检报告发了下来。销售部人员，百分之九十以上，是“三高人员”。其他科室人员，略好一点。这种结果只能说明一点，就是吃的好了点，运动少了点。酒色也腐蚀着，凌兰曾经像钢板一样的身体。虽然没有完全跨入三高行列，但亚健康肯定是逃不了的。想想也是，前几年，一个星期几乎有五天在外应酬，有时从中午到半夜，能不拖垮身体吗？“有啥别有病，没啥别放钱”。望着桌上的体验报告，凌兰苦笑了笑，心想自己的确该运动运动了，另外争取少喝点酒，别搞垮了身体，得不偿失。

厂里体栏报告下来后，一些怕死的人，第二天就开始爬山跑步，戒烟戒酒了。但天晓得他们又有多少毅力，坚持到底。体检报告还有一个副作用，每回体验，总要吓死一二个人，说吓死其实不完全准确，因为他们的确已经病的很深很重了，只是他们不知，还当正常人一样活而已，体检报告就像最后一报稻草，压垮了他们的精神。这回轮到的是三车间的林新贵，没体检时他是大碗喝酒，大块吃肉，没事还要打上几圈麻将，没人会怀疑他是肝癌患者。但报告一下来就不对了，整个人就像抽掉了筋一样，萎靡不振，精神恍惚。不到一个多月，就见了马克思去了。大家在一起议论这事时，一致公认，假如没这体检，或许还能多活几年都有可能的。说到底，人的精神，在抵抗疾病时，有着不小的作用。

特钢这边死气沉沉，压抑地办公气氛。像块乌云一般，重重地压在了每个人的头上。凌兰更是吃不消，总是找借口回到老厂里。但旁边轰鸣的机器声，仿佛在告诉他，这里也不常久了。凌兰没来由地有一种，没了归属感的感觉。他头一次有点茫然，不知自己何去何从。自打南平的业务中断，永康的生意不好做后，唯一还能支撑业绩的是，临海铁牛的胶铜钢丝，以及杭卅中策橡胶的胶铜钢丝和镀铜绳上。但由于分配给他的指标本身就高，所以这点业务业绩，就显得不是很突出了。

浙江地区重要的，大的客户，早些年通过行政手段，大部给划到张天雷手里，而后续钢丝这块，同样因设备原因，股份销售人员没法做，而设备到位后，能做时，张天雷他们早已“近水楼台先得月”。现在凌兰就是想喝口汤都难，很多业务必须先经张天雪批准后，方可开展。这种人为的因素，极大地限制了业务的拓展，对此虽有陈述，但人家不予采纳。想到这层，凌兰心里多少有种失落感。

唐代山与孙平关系的再次热络，总让凌兰看不懂。虽然这个刘冬身边的红人，这个在特钢一手遮天的人，一再对老熟人凌兰表示亲切，甚至多次提及，让凌兰到他手下的胶带销售部，任区域经理，但凌兰总是一笑了之。他太熟悉这个老朋友了，俗话说物以类聚，对这个老是要算计他人的人。凌兰可以说是太没安全感了，不要到时让人卖了，还在感恩戴德。他喜欢直爽一点，简单一点为好。但他不知道，对于凌兰的不领情，在几次三番后，唐代山觉得面子上挂不住了，偏巧这时一件事，孙平请唐代山帮忙，于是唐代山和凌兰又一次撕逼在一起了。