这样的场景好生眼熟。

前世她求见公子，明姑带她到小重山的院落，便如眼下这般。

那人就坐于屏风之后，问她离开红楼的理由。

那是商丽歌第一次近距离听到公子的声音，如玉石撞击一般清冷明澈，却也不带一丝感情。

“奴不求其他，只求一人白首不离，红楼所得奴一分不取，还请公子成全。”

屏风后溢出一声低笑，却并不叫人觉得嘲弄：“一句白首不离的誓言，能叫你做到什么地步？”

“公子……想让奴做到什么地步？”

“我不过一商人尔。”公子淡声道，“你留在红楼，便是红楼价值。”

商丽歌心头一沉。

她在红楼中素来表现平平，唯一惹眼的，只有一张脸。

歌舞声色之地，往来权贵如云，若非红楼风雅，公子才名远扬，如何护得住她这般乐籍女子？

商丽歌闭了闭眼，蓦然拔下头顶发簪，毫不犹豫地往侧脸划下。

簪头锋利，这一下伤口极深，鲜血汩汩，顺着她的脖颈滑入衣襟。

商丽歌俯首而拜：“今日过后，奴对红楼再无价值。”

她这一身技艺得红楼所授，多年来亦蒙红楼相护，此恩难报。若偿情不能，偿利不够，便只能偿命。

商丽歌屏息，室中静得似能听到她自己的心跳。

良久，公子才出声：“心非红楼之人，留也无用。倒是可惜……”

可惜什么，公子没有再言。

他到底还是放了她。

只是不想，她终究是爱错了人。

更信错了人。

商丽歌回神，压下翻涌的思绪，伸手将木牌翻过。

“我选乐。”

明姑看了她一眼，示意她去挑一样乐器：“没有选题，演你拿手的。”

商丽歌径直选了琵琶，这次没有讨巧，规规矩矩弹了一首清平调。

清平调算是琵琶的入门曲，曲调并不复杂，但简曲易弹难精，多数人习会之后便想学其他更有挑战的曲目，很少有人能同商丽歌一般，将一首清平调弹得如此熟稔。

微风扑轩窗，窗边的垂帘微微扬起，拂在四季屏风上，拢下一层暗影。

里头的人倏尔睁眼，透过朦胧纱帘，不知是在看屏风上的夏虫冬鱼，还是屏风后的人。

待所有人都离开后，明姑方将册子递到公子手中。

榻上的人微微直起身，一页页翻看，直到停在其中一页。

“此人如何？”

明姑见到那页上的名字有些意外，不过依旧如实道：“模样生得好。”

闻玉轻笑：“其他的呢？”

明姑迟疑了会儿，红楼里姑娘众多，其实她对此人并没有什么特别的印象。唯一引她注意的是在方才，她弹的那一首清平调。

“吴小郎君之前跟我提过几句，说她小曲唱得不错。然她舞乐平平，故而方才我以为她会选歌。”

“出类拔萃和一无是处之人最惹人注意，容易让人忽略的往往是那些成绩平平的。”

明姑一怔。

然就是这么一个除了长相皆平平无奇的人，一眼便猜到他在屏风之后。

闻玉一笑，将册子的那一页折起。

***

商丽歌离开笠竹轩后没有立刻回前院，而是去了后院西侧一个单独的院落。

那里本住着红袖榜之一的庚娘，不过已是许多年前的事了。庚娘离世后，红袖榜新人觉此处偏僻另择了住处，这院落便空置下来，日渐荒芜，只院中一棵梨树还有些生机。

除了商丽歌，平日里再无人来。

与院落的破败相反，屋中很是整洁，商丽歌将桌上的纱布掀开，露出底下的瓷碗。

经过几天的静置，桂花油已染上了玫瑰紫草的颜色，商丽歌又加了些蜂蜡，用火烤融后分装在瓷瓶中，等再次凝固的时候便能成型。

她用不同的花瓣调了多种颜色，分别收好后才回到前院。

上了三楼，商丽歌推门而入，珠帘后有人影一动，锦瑟站在后头，眼中微闪：“你怎么不敲门？”

商丽歌抬眸：“我进我自己的房间，为何要敲门？”

锦瑟瞪她一眼，转身回了自己卧处，放下垂帘将里头挡了个严严实实。

商丽歌也将垂帘放下，坐到妆台前打开妆奁，里头的瓶瓶罐罐整齐排列，每瓶上都刻有红楼的一种花卉。

其中一瓶牡丹叶朝右移了半寸，商丽歌弯了弯唇，将瓶身移回原处。