可她没欢喜多久，自己就被捕入狱。曹氏一面为自己担心害怕，一面要照顾新生的孩子，还要经营酒肆。多番操劳，她的身子不堪其累，如今得知自己和吕雉之间的婚约，她更是一夜憔悴，仿佛老了十几岁，往日风姿荡然无存。

一边是貌美多姿但冷傲自负的富户大小姐，一边是沧桑枯瘦但对自己痴情无比的贫弱小寡妇。

若是换了别人，又会如何选择？

刘季走到曹氏身后，伸手扶起她，“起来吧，赶紧回去休息。”

曹氏低头道：“没事，我把这弄好了再走。对了，吕大小姐走了吗？她是不是找你有事？”

刘季用力拽住她，不让她再往地上跪去，声音变得冷硬和坚决。

“你走吧，以后不要来了，在家安心养身体，照顾好肥儿才是最要紧的。”

曹氏立时呆住，空洞的眼睛一动不动看着刘季，

“是不是吕大小姐容不下我？”

刘季皱眉不再看她：“与她无关！你记着我的话，养好身体，带好肥儿，我不会不管你们母子的。”

曹氏再不敢多话，低着头慢慢踱出牢房。任熬默默上前，用大锁把牢门重新锁上。曹氏含着泪往外走了几步，忍不住悄悄回头，却见刘季已经面对墙和衣卧下了。

次日，吕府里，吕雉正在厅堂跟吕释之仔细讨教生意上的事情，已经成为她贴身侍女的青碧走进来，说是屋外有一曹姓妇人要见她。

吕释之听说是城西曹寡妇，惊道：“就是那个给刘季生了个儿子的寡妇？城西当垆卖酒的那个？”

吕雉面无表情地嗯了一声，吕释之小心说道：“要不我先去里屋避一下？”

吕雉满不在意：“用不着，料她也没什么要紧事。”

曹氏带着女儿走进屋子，一见着吕雉便双膝跪地行大礼。她拉着自己的女儿，伏在地上，一齐磕了三个重重的响头

“吕大小姐救命之恩，曹娥无以为报，只能给您磕三个响头了。”磕完头，她感激涕零地把生产那日的事叙述了一遍，却独独不提刘季承诺娶她之事。

吕释之一听说是吕雉给曹氏接生，大为震惊：“娥姁，你怎么会接生？”

“小时候，母亲生媭儿时，我在旁边。”吕雉随口解释完，看着曹氏：“那日我不过是凑巧经过，说到底，孩子是你自己生下来的，我并未帮上什么忙。”

曹氏赶紧道：“若没有吕大小姐及时相助，曹娥和小儿两条命只怕就没了。”她拉过女儿，郑重嘱咐道：“枝儿，你要记住，吕大小姐是我和你弟弟的救命恩人，她的恩情你要记一辈子。”

吕雉见那女孩一脸的不情愿和抗拒，心里也不舒服，她不觉皱起眉。

“女孩儿还小，你自己也才出月子，有什么必要非要大老远跑这一趟。”

她招过青碧，直接吩咐道：“带曹掌柜下去吃茶歇息，另外去我屋里取一千钱，就当是给刘亭长中年添子的贺钱了。