吕雉点点头，见刘季不再言语，便让仆从驾车送杨玦回去。自己也不等刘季开口，掀起门帘匆匆进了屋。

曹氏被安置在紧邻着酒肆厅堂的一间小屋里，除了曹无伤之外，还有一个八九岁的女孩在一旁服侍她。屋子里散发出一股浓重的血腥气，曹氏躺在榻上一动不动。

刘季瞪眼问道：“刚刚还听她大喊大叫，这下怎么突然没声了？”

女孩抬起泪水连连的脸庞，“娘疼得受不住，睡过去了。”

刘季松了一口气，转而对那女孩斥道：“你哭什么，你娘还没死呢！”

吕雉见曹氏已经晕过去，忙吩咐一旁的曹无伤出去烧热水，又叫曹氏的女儿去准备剪刀和干净的布帛。

见刘季正盯着自己，她又问道：“可有蜂蜜？赶紧去冲一大碗蜂蜜水过来。对了，若有红枣核桃，最好也拿出来。”

刘季回过神，冲着吕雉重重地点头，随即又跑出去。吕雉轻轻地把曹氏拍醒，握住她的手。

“季哥呢？”她虚弱地问道。

吕雉道：“给你冲蜂蜜水去了，很快就回来。”

曹氏舒心地笑了，抓着吕雉的手，哀求道：“吕大小姐，你帮帮我，我一定要生下这个孩子。”

吕雉劝道：“你先稳住呼吸，有什么话慢慢说。”

曹氏闭上眼睛，慢慢调整好呼吸。吕雉见她情绪已经平稳，装作不经意的样子问：“你不是第一次生孩子，为什么这么紧张？”

曹氏露出安定满足的笑：“这次不一样，这是季哥的儿子。”

吕雉的心一沉，想起前世刘邦的那个长子。那个因为长期畏怯自己而早逝的齐王刘肥，那个由自己亲手抚养长大视自己如生母的养子刘肥。

吕雉盯着曹氏的肚子，仿佛看到那个在战场上随父东征西伐平定叛乱，立下赫赫战功，最后却因忧惧过甚而病死的刘肥。

那是一个多好的孩子！只可惜不是她吕雉亲生的。

“为什么肯定是儿子？”吕雉问。

曹氏道；“我知道是儿子，从知道有孕时起，我就知道是儿子。”

她的声音慢慢变大：“季哥想要儿子，因此我一直想给他生个儿子。我天天这么念着盼着，就有了这个孩子，他就是我给季哥盼来的儿子。”

说着说着，她的喘息声又变重，再一次嗷嗷叫起来。吕雉知道，是又一轮的产痛来袭了。恰好刘季捧着一大碗的蜂蜜水过来了，吕雉赶紧让刘季哄着曹氏喝了蜂蜜水，又让她吃了几颗红红的大枣，好让她蓄足气力生产。

在吕雉的指导下，曹氏借着产痛开始使劲。刘季就站在一旁，寸步不离地守着。曹氏的喊声越来越大，吕雉也愈发地紧张，一双眼睛紧紧盯着，生怕出什么差错。可就在快要看到孩子的头时，曹氏忽然气馁，半分劲都使不出。

“季哥，我不行了。我没用，不能帮你把儿子生下来了。”她仰着头躺在榻上，一双红红的眼睛，虚无地看着刘季，脸上涔涔的不知是汗还是泪。

刘季握住她的手，半是疼惜半是无奈：“曹氏，你再坚持一下，孩子马上就要出来了。”

曹氏听了他的话，却是一点反应也没有，只是无力地闭上眼睛，似是有无尽的苦楚和不甘。

“刘亭长，你说这些是没有用的。如今已到最后关头，若是这孩子再生不出来，曹氏母子俱是难保。其实她只需最后再使一把劲，这孩子便能顺利生出来。你有什么要紧的话，赶紧和她说了吧，再迟就没机会了。”

刘季听出吕雉话里的意思，又看到曹氏煞白的脸和颤抖的双手。略一沉思，郑重说道：“曹氏，你好好生孩子，等儿子满周岁，我刘老三风风光光娶你进门。”

“季哥”，曹氏睁开眼，痴痴望着刘季，似是不敢相信自己的耳朵。

吕雉脸上有浅浅的不易察觉的笑容闪过，她乘机激励曹氏再次使劲，曹氏有了盼头，拼尽全力使出最后的气力。少顷，一个圆溜溜的大肉团落在吕雉的双手上。

刘季迫不及待地探过头，一看是个带把的，立马就喜笑颜开，满脸的激动。他抬头看了一眼抱着孩子的吕雉，朝她咧嘴一笑，而后又突然撇过头，似是禁不住想跟她分享喜悦之情但又觉得有些不恰当。