“阿耶真讨厌。”

莲叶搭起架子来。

“小郎君一天大似一天，说话做事也该有些规矩。”

韦氏没出来，莲叶自诩长辈，口气老成持重。姐妹俩对视一眼，都不肯与她白费口舌。

杜若道，“也该送阿弟上学了。”

莲叶目光一闪，笑道，“二娘子掌了家计果然懂事许多。”

莲叶催的紧，略逛了逛便带思晦回家。

往后几日，杜若便借着兔子的由头，哄了思晦在东跨院待着，翻几本《开蒙要训》、《太公家教》念给他，因见他专爱和鸡鸭、田鼠怄气，又找了本《齐民要术》给他看上面的画儿。

思晦也算可教之才，不几日便会背‘观其地势，干湿得所，禾秋收了，先耕荞麦地，次耕余地’等语。

庄子上按旧例，每月初二、十二、二十二来人送肉菜。杜若自谓教学相长，遇到不懂的，便请庄头子坐在中堂，照着书一句句念了请教，也叫思晦旁听，说到以屎尿沤肥浇灌，姐弟相视赧然，捂着口鼻越听越得趣儿。

东跨院东墙与隔壁仅隔半丈小道，连日听见墙根底下咚咚锵锵开墙动土动静。海桐走来道，“奇了怪，隔壁王家自那年调了外任，久已无人居住，不知此番是租出去还是卖了。”

杜若抿嘴一笑。

“你走去隔壁问问便知。”

“二娘又说要清点家当，登记册子，奴婢一个人怎分得两个使。”

海桐反手捶着腰抱怨。

杜若暗自盘算，真嫁过去，首饰送给阿姐，其他许多箱笼都是多余。

譬如那副才添的屏风，区区八品人家留来何用？不如折变了，唤人牙子多买两个人，不然空落落三进宅子住着怪冷清。

这桩事从头到尾都是她一个人的主意，成与不成还在两说，不知为何她却有股偏向虎山行的决绝。

她嫁柳绩乃是冒名代嫁，就算娘家肯包庇，日后也必被揭破。

到时如不提待选一事，柳绩便会当她是淫奔之徒，见色起意截胡姐夫，自然对她轻视罔顾；若以实情以告，又是虚情假意欺瞒于他。

若娘家不肯包庇，夫妻不谐，更是两头不靠。

可是即便如此，杜若也不愿意被人挑进王府做个可有可无的小小妾侍，关在四方宅院中，当件摆设、玩意儿、阿猫阿狗，喜欢了逗弄玩耍，不喜欢便丢在角落发霉。

至于万一此计不成又会如何？

杜若脑中一片空白，根本没法儿想下去，只能走一步看一步罢了。

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春寒料峭，天光擦着城外山郭亮起来。

柳绩起了身，站在西墙根底下侧耳听了听，杜家东跨院里静悄悄的。他牵了马，轻手轻脚出了院门。

街上行人寥寥无几，几个坐在马上赶着上衙的年轻郎官身子摇摇晃晃，拿手掩住口鼻打呵欠。

出了延寿坊东坊门，清明渠上薄雾弥漫，晨风澄澈，吸进胸腔里冷冽清爽。

柳绩念着杜家小娘盈盈浅笑，胸中涌起万丈豪情，沿着河岸肆意纵马快跑了两步，便从西坊门入了兴化坊。

他在街巷中转了几圈，寻到个浅窄宅院，举起拳头咚咚咚一通重锤。

乔媒婆家世代为媒，家中小郎君也承接衣钵做了官媒人，刚从业半年，因贪图赏银厚重，专爱做四五品官员生意。他昨日在司农寺少卿杨慎怡家吃了排头，气的自掏钱请几个兄弟灌黄汤，天明才到家。

他骂骂咧咧披衣起来。

“哪个不长眼的！清早扰人好梦！”

门开了。

柳绩栓好马，见冲出个年轻精瘦汉子，披着浅绿袍子，面上学人蓄三两根老鼠须，做老成模样。

汉子原本气势汹汹，见是个金吾卫黑口黑面堵在门口，硬生生收住拳头，嘿嘿讪笑。

“这，郎官何事？”

柳绩面目凛然，劈面一拳，打的他眼冒金星，跟着一脚踹倒，已见那满嘴胡沁的婆子站在院中提着裙角发抖。

他不阴不阳的笑。

“冰人养得好儿子，倒和某一般大小，不如认个兄弟。”

乔媒婆见东窗事发，吓得腰上肥肉直抖，满脸堆得赔笑。

——这个俏郎君！

瞧面相斯文秀美，真看不出，旁人言语不和才动手，他倒好，打完再说话。如此凶神恶煞上门寻事，可怎么处？

若说报官，岂不正好犯进他的手里。

“郎官休恼，都怪我一时想岔了，昨夜已经悔过，念着今日一早就去丹凤门内值房寻郎官呢。”

她儿子在家娇养惯了，滚在地上嗷嗷捂着脸乱叫，三分疼喊的足有七分响。

乔媒婆心疼，见柳绩冷着脸不开腔，忙返身回房取了前日荷包出来，双手捧着递上。

柳绩瞧也不瞧，一脚踩在她儿子大腿上，叉腰破口大骂。

“人家说‘一条帕子两边花，无赖媒人两面夸’。冰人要抬杜家身价，何苦将某踩成脚底烂泥。听闻小兄弟也做冰人，今日恰学点教训。”

他避开要害，朝她儿子后腰狠狠踢了两脚。

还未成婚呢，腰如何伤得？

乔媒婆心慌意乱，急忙跑回房里取了妆盒，内里花红柳绿满满当当，多的是绒线花或是堆纱花，总共只有两件金簪，足足攒了两三年才得的。

她万般不舍，儿子要紧，金子也要紧，只得咬牙。

“我不该大胆得罪了郎官，罪该万死，只是寡妇失业的，没甚孝敬，还请郎官收了这个，当给娘子添妆。”

“呸！某家娘子要你这些破烂货！”

乔媒婆奇道。

“这，这，郎官究竟——”

柳绩眼瞧着天空翻了翻眼皮，见她不懂，脚下多加了点儿力气。

乔媒婆急得打躬作揖搓手跺脚，连连道。

“郎官实在手痒，不如先打老身！”

说到这个痒字，柳绩忽觉耳根子麻痒，抬手抹了抹，越发耳热。

“听闻冰人与岳母商量十八日往大云寺卜卦，某今日恰好路过，刚好取了杜家名帖。”

乔媒婆张口结舌。

柳绩这般阵仗打上门来，她还以为亲事要黄，原来只是催促纳吉。

她瞧一眼满身酒气的儿子，心道，吃些教训也好，长个见识，高官家亲事岂是好说的？连个金吾卫咱们家都得罪不起呢。