余知县见崔礼礼如此执拗，心想，莫不是崔家的家眷在信封之中备了银票？　　信封，不薄。　　这倒是对得起像首富之家的名号。他的八字眉垂得更低了，眼角都和善了起来。　　他的手按在信封上，并没有打开。温声道：“罢了，本官念在你一片孝心，信就放这儿吧，允你去牢中探一探老父亲。”　　又加了一句：“一炷香。”　　崔礼礼连忙磕头：“谢谢知县大人。”　　待崔礼礼一走，余知县拿起信封正要打开，张师爷从后面跑了进来，一把按住信封：“不可，大人不可拆。”　　什么不可？　　余知县挑起一只眉毛看他，这是何意啊？　　“小人方才得了消息，京里派的查缗官，这两日就到。这里面的东西，走的是哪笔账，大人可清楚？”　　师爷的手掌紧紧压住信封：“这几日多少人去要债，那崔家家眷愣说取不出银子，这时候给您这个，如何说得过去......”　　“再说，年底吏部铨选也快到了，大人切莫要在天亮之前......”尿了床，最后三个字实在不怎么好听。　　余知县“嘶”了一声，还好师爷提醒得及时，要是拆了，可怎么都说不清了。　　“那这个东西如何是好？”　　师爷扒拉了一下山羊胡子：“此次漏缴缗钱一事，本就是户部下的公函，这不首不尾不当中的时节，查什么缗？一查，就抓了一个京城首富。现在还遣一个京官千里迢迢跑到樊城来查账......”　　余知县绿豆眼一亮。　　如此说来，这崔家是得罪了上面的人。　　这时再回想恩师傅郢写给自己的那封信。信中字字都是让他秉公办理。傅家都准备弃卒保帅了，他自然也不能站错了队伍。　　哎呀，倒是让那个小丫头得了便宜。　　。　　崔礼礼见到崔万锦时，他正在枯草上躺着打呼噜。娘给他拿的褥子，被他卷成团，枕在脖子底下。　　“崔万锦——崔万锦！”狱卒拽着手臂粗的铁链晃得稀里哗啦。　　崔万锦睡得迷迷瞪瞪的，突然被叫醒了，一时半会想不起来自己在哪里。　　“爹——”崔礼礼喊了一声，又塞了些银子给狱卒，才得了单独说话的机会。　　“礼礼，你怎么到这里来了？你娘呢？”崔万锦往她身后瞅了瞅，没看见人。　　“娘在家中。”　　“你娘可好？你回去让她乖乖吃药，别为我伤神。”崔万锦絮絮叨叨，“你娘上次来，就跟我说了你的打算，我就知道我女儿得我真传，是个有主意的......”　　“别说那些没用的，”崔礼礼抓住爹胖胖热热的手，“爹，您跟我说句实话，定县的马，是怎么回事。”　　“什么怎么回事？马场里有马再正常不过了。”　　“爹！崔礼礼急得咬牙，用只他二人能听见的声音说道：“定县马场已经被我烧了。马也跑了。”　　“什么？！”崔万锦这下彻底醒了瞌睡，语调拔高了好几层。　　“对，马场烧了，马儿跑了。”　　“烧——烧光了？”他再三确认，“就是小时候我带着你和春华学骑马的那个草甸子马场，没了？？”　　崔礼礼点点头：“全是灰了。”　　崔万锦一屁股坐在地上。他的心血啊，多年的心血啊！！　　“您还有空担心马？如今樊城、曲县和朗县的铺子都被查封了。娘接连几日被讨债之人拦在大街上，而您只想着马？”　　“铺子嘛，没了再开就是了，”崔万锦长叹一口气，坐在地上佝偻着背，心疼着自己的马，“你娘，应该没事。那些人都是我相熟的老友……我也教过她如何应对。”