王乐瑶和谢鱼在金市中等待，直到家仆来报，出城的道路已经畅通，竹君也没有回来。
谢鱼不安地问：“不会真的出事了吧？”
王乐瑶撩开窗上的帘子，往外看了一眼。谢鱼继续说：“不行，我得去看看。”
王乐瑶一把拉住她，“阿鱼，你这是怎么了？”她显然对于未央居发生的事，过分关心了。
谢鱼咬着嘴唇，脸一直红到耳根，最后只用手捂着脸，“我，我只是不想王家大兄出事。瑶姐姐，求求你了，快想想办法吧。若他真的被郡公之子打残了，该怎么办？”
王乐瑶叹了声，也不知谢鱼几时动的心思，说道：“你留在这里，我去看看。”
谢鱼不放心地抓住她的手臂，露出担忧的神色。
她拍了拍谢鱼，“放心吧，我会把大兄平安带出来的。”
王乐瑶说完，戴上幂篱，径自下了车，吩咐大部分人在原地等候，只带了两个高大的家仆随行。她去过未央居，只不过是在数年前的中秋之夜，父亲带她偷偷溜进去的。父亲虽出身高门，但骨子里是个极不喜欢规矩束缚的人。那时，父亲还是太子少傅，一心为大齐培养出一位贤君。
他们父女俩就在未央居的假山上，喝酒赏月，彻夜畅聊。
她还记得那道小门的所在，边走边吩咐两个家仆，“一会儿见到大郎君，什么都别管，直接把他带走。”
“是，娘子请放心。”
小门开在一条昏暗的巷子里，仅能容两人并行。这个小门不为人知，平日也没什么人来。王乐瑶正要命家仆上去敲门，忽然，耳畔吹过一道劲风，带着浑浊的血腥之气。她猛地退后两步，定睛一看，青天白日的，竟然出现了一只老虎！
眼前的吊睛白虎威风凛凛，毛发是白底黑纹，尾巴粗如拳头，甩动时仿佛一条鞭子。虎目呈绿色，露出凶光，张开大口时，上下四颗獠牙锋利如刃，好像一口就能咬断人的脖子。
一个家仆惊得坐在地上，另一个也不停地后退。
人在猛兽面前，有本能的畏惧。何况老虎突然出现，他们几人皆无防备。
王乐瑶强迫自己镇定下来，这老虎毛皮光亮，体态强健，脖子处还有一道皮圈，是被人驯养的，也许主人就在不远处。可她长这么大，连活的动物都没怎么见过，陡然出现一只老虎，该如何应对？这的确突破了她所有的认知。
出于从小到大的教养，她才没有失声尖叫，或者做出更失态的举动。
这种猛虎，寻常百姓根本养不起。普通的权贵也不敢把它公然放于闹市之中，咬伤了人他们负不起责任。她倒是听过宫中的华林园有专门养虎的地方，这老虎八成是从宫里带出来的。
那边虎啸一声，地动山摇，三个人脸都吓白了。老虎觉得很没意思，想换个地方晒太阳。那边的家仆却误以为它要发动攻击，将手高举了起来。
“畜牲，我不怕你！”他大喝，像是为自己壮胆。
老虎伏下身子，再次露出尖利的獠牙，准备来场生死搏斗。
突然，那家仆背过身，大喊着“救命啊”，手舞足蹈地狂奔而去。
画面仿佛定格住了。
王乐瑶和剩下的那个家仆面面相觑，而老虎也愣在原地。
“兵者，回来。”门内传来一道低沉的男声。
王乐瑶掀开遮面的纱帘一角，见来人背对着他们，身量异常高大。一身普通的杏色长衫，麂皮护腕，脚踏黑靴，俨然是军人的装扮。
他双手背后，犹如一块立于孤绝峭壁的磐石，浑身积蓄着磅礴的气势。
白虎走到他身旁，温驯地趴坐下来，还用虎头蹭了蹭他的靴子。在男人面前，连威风凛凛的百兽之王，也要俯首称臣。
王乐瑶忽地想起多年前的一件事。
那也是杏花春雨的时令，她随长姐从城外踏青归家，看见家门前的石阶旁立了个人，生得似堵墙般，有两个家仆正在驱赶他。那人不知站了多久，浑身都被雨淋湿，看起来十分狼狈。
天地起了一层雾，她仿佛看见一条青龙从他的背后升腾起来，盘桓片刻后，直冲向天空。
那画面太过震撼，她久久不能言语。
长姐要带她回家，她却执意给那人送了把伞，伞里还夹着几片她存下的金叶子。幼时想法很单纯，青龙是神兽，来到她家门前，代表着祥瑞，要供给香火钱的。
后来她还跟长姐说了青龙的事，鳞片，虎目，四爪甚至飞动的长须都形容得真真切切，可换来长姐的一句痴傻。
是啊，这世间谁曾见过真龙？它只存在于书卷之中。
时隔多年，她早就忘记男人的长相，只清楚地记得那条龙。后来萧衍登基为帝，她才明白，龙御天下，果真早有预兆。
眼前的男人，莫名地让她想起萧衍来。
那边萧衍自腰上摘下一个皮囊，利落地从里面掏出块带血的生肉，投进老虎的口中。然后又拍了拍它的脑袋，做了个手势，它就听话地走到墙边，卧在那儿不动了。
“是你养的虎？”王家的家仆回过神来，见老虎听他的话，显然是他所养，口气不善，“光天化日，将猛虎放于闹市，咬到了哪家贵人，怕是你赔不起！”
老虎看他竟敢对主人不敬，十分不满，又朝他啸了一声。
家仆吓得倒退好几步，大气都不敢喘了。
萧衍负手站着，身上有种令千军万马臣服的气势。他的目光先是扫过家仆腰上悬挂的玉佩，然后落在后面那人身上。那女子身着精致的斋服，头戴幂篱，看不清相貌，但出身应是极好。那挺拔纤细的身姿若竹，柔软中带着一股说不出的韧劲，又有拒人于千里之外的清冷。
这陋巷虽光线昏暗，她却如宝珠般熠熠生辉。
萧衍走近一步，家仆喝到：“放肆！还不快退下！”
萧衍见这小小家仆，竟如此目中无人，便抬起一根手指。兵者得令，重新站了起来，二话不说地扑了过去。
王乐瑶只觉得一道黑影阴翳天空，吓得抱住头，蹲在墙角。伴着一声惨叫，而后是重物落地的声音。
