建康有大大小小的市集上百个，分布在秦淮河沿岸，以浮航相连。最有名的是金市，马市和大市。马市供南来北往的客商贩卖，每逢节庆才开放，不常设。大市是最热闹繁华的，紧依着长干里，百姓游乐消遣最喜欢去那里，而金市则是达官显贵们首选的去处。

金市里的楼阁错落有致，街道宽阔。未央居离金市并不远，拐过一个巷子便到了。表面看起来，就是个中等人家的院落，无甚特别之处。今日大概是赶上了节庆，门外停了两三辆极致奢华的牛车，还有好几个人高马大的随从，显然贵客如云。

竹君快步绕到未央居的侧门，守门的仆妇听见她的声音，忙将她迎了进去。

未央居内别有乾坤，由数个大小不一，风格不同的院落相连，高台芸榭，花林曲池，桃李争艳。就连行走其间的侍女，都身姿曼妙，容貌姣好，宛若天宫的仙娥。

海晏院外有人把守，院里也站满了随从。

屋中气氛凝固，两个男子之间剑拔弩张。

一个男子稍年长些，眉目俊朗，清贵不凡。他伸手护着身后一个貌美的花娘，“你搞清楚，清倌是不卖身的，你别纠缠不放！”

而站在他对面的男子，服饰更加华美，头戴金冠，宽大的长衫松松垮垮的，上面绣着大团的富贵牡丹。他面若敷粉，眼神倨傲，神情透着不可一世。

他好像听了个笑话，“在这种地方，还装什么清高？以为自己会摆弄些琴棋书画，就是大家闺秀了？不过扭捏作态，抬高身价，最后还不是给男人睡的！”

他身后同来的男子，哄堂大笑。

这里虽是风月之地，但平素往来的都是高门子弟，为人风雅温和，与花娘相处，讲究的是两情相悦。

这个张琼本来就不是君子，平日游手好闲，因为家里骄纵，呼风唤雨，走路都是横着的。他将彩云一把拉扯过来，“姓王的，我就要睡她，你好好看着！”

王竣挽起袖子，就要上前，却被冲出来的一个少年拦住。

“阿兄，不可！你别忘了自己的身份！”那少年模样英俊，剑眉星目，只是个头稍小，脸上还有一团未脱的稚气。

“阿弟，你别拦我。”王竣不听，“今日我非给这个狂妄之徒一点教训！”

少年奋力抱住他的腰身，说什么也不肯放手。旁人也纷纷劝阻，两厢真要动起手来，吃亏的多半还是王竣。

“琅琊王氏，就这点本事？”张琼继续挑衅，还伸手撕彩云的衣裳。

王竣与彩云本也是萍水相逢，路见不平罢了。光天化日，强迫清倌，挑衅江左第一高门，这是何等轻狂下流之举！琅琊王氏号称士族之鼎，被一个出身寒门之人挑衅至此，怎可忍气吞声！

眼看两边就要动手，劝架的，火上浇油的，闹哄哄凑成一团。

“哎呀，我的张公子，王大郎君，你们这又是何必呢？”

此时，屋外走进来一个女子，身披红色大衫，露出肩膀，妆容精致，头簪花，插着繁复的步摇，十分美艳。她手中摇着团扇，一副悠哉悠哉的模样，好像只是来跟人闲话家常的。

张琼斜睨她一眼，打了个酒嗝：“刘八娘，你们这未央居到底怎么回事，随便什么猫狗都可以闯进我的院子了？我看你是不想在这建康城继续开下去了！”说罢，还朝王竣兄弟俩翻了个白眼。

刘八娘勾了勾红艳的嘴角，声音越发婉转，“公子，咱们这儿院子都是连着的，动静闹得那么大，旁边院子都听见了呢。这不，刚刚临川王府的长史还问奴家这里怎么了。”

张琼天不怕地不怕，对自家的两个表兄颇为忌惮。听说王府的长史就在隔壁，人顿时清醒不少，也不犯浑了，松开彩云。

可怜彩云，衣裳被扯坏了，钗环都从头上掉下来，妆也哭成一团糊在脸上。

“您瞧她这副模样也没办法伺候，奴家再给您挑个人？”刘八娘赔着笑脸，“咱们这儿有清倌，也有浊倌。浊倌的姿色都不差，功夫也好，保准教您满意。”

“不用了，真晦气！”张琼斥了声，一边打着酒嗝，一边歪歪扭扭地走到王竣的身边，“你小子有种！我们走着瞧！”

说完，便用力撞开他的肩膀，大摇大摆地出去了。

刘八娘松了口气，赶紧命人去送，又叫侍女把彩云扶下去。

王竣余怒未消，竹君悄悄走进屋子，来到他的面前，行礼道：“大郎君，五郎君。”

王竣疑惑：“竹君，你怎么会在这儿？”

“娘子听说您在这里，特意遣婢子过来的。此间事已传入府君的耳中，他很生气，您跟五郎君还是速速回去吧。”

王竣大惊，刚才那股热血上涌的冲动已然消失无踪，赶紧拉着弟弟离开了。

竹君又向刘八娘道谢，刘八娘摆手道：“本就是我的分内之事。何况，还是用了你家娘子出的主意。好在事情顺利解决，你快回去复命吧。”

竹君行礼，这未央居所用的宅子，本就是王家的祖业。刘八娘每年除给王家上租子以外，逢年节免不得孝敬老东家一番，两边这才有了往来。只不过此事隐秘，只有宗主房的少数几人知道，连王竣兄弟俩都不知内情。

“当家的，不好了。”又有侍女从门外惊慌地跑进来，凑到刘八娘耳边低语了两句。

刘八娘脸色随之一变。

今儿是什么日子？这位怎么还亲自来了？