陈太后心头一跳，故作恼怒地道：“皇帝难不成以为哀家是故意的？”

“儿子没说过，不过母后心中应该是清楚的。”周帝随手取一个金黄的橘子在手中，一边剥着一边道：“儿子不知道母后为何会对颜氏有这样大的敌意，但儿子劝母后一句，莫要再打她的主意。”

陈太后瞳孔微缩，寒声道：“皇帝在威胁哀家？”

周帝笑一笑，没有否认。陈太后沉默良久，缓缓吐出一口浊气，“这祈恒越好大的本事，哀家从未见皇帝对哪个臣子如此上心过。”

“也不全是因为他。”周帝漫不经心地说着，随即将剥好的橘子递到陈太后面前，“这橘子看着不错，母后尝尝。”

“哀家不想吃。”陈太后别过脸，她憋了一肚子气，自是没什么好脸色。

周帝也不在意，收回手自顾自剥了一瓣递入口中，赞道：“嗯，皮薄汁多，甜而不酸，果然不错。”

陈太后迟疑片刻，还是忍不住问出了口，“皇帝说不全是为了祈恒越，那还有谁？”

周帝吃过橘子，一边接了黄忠递过来的帕子拭手一边道：“颜氏擅于调香制香，母后是知道的吧？”

“这是自然。”

“去年一年，天灾人祸，导致国库空虚，面对蔓延京都的灾荒处处捉襟见肘，好不容易靠着恒越追回来的那点银子度过了难关，突厥又在边境闹腾起来，在边城烧杀抢掠，无恶不作。

边军好不容易将他们赶出去，却还在边境集兵，蠢蠢欲动；边军八百里加急，要求朝廷增兵，可朝廷自己也食不裹腹，衣不遮体，哪里还有能力增兵；可如果不增兵，突厥就会看出朝廷外强中干，从而发起强攻；

突厥一动，南边西边都会随之而动，一起攻打大周，夺取疆土。

无奈之下，儿子只能动用私库，再加上赵国师捐粮，这才能够增兵北境，震慑突厥，令他们不敢犯境。”

陈太后蹙眉道：“这些事哀家都知道，但这一切与那颜氏有什么关系？”

“那母后可知，朕为何会肯拿出私库？”

陈太后正要摇头，忽地心中一动，脱口道：“难道是因为颜氏？”

“不错。”周帝弹一弹道袍上并不存在的灰尘，微笑道：“镇南侯府与朱家联手签下保证书，三年之内，颜氏所开商铺的生意一定会超过宝蝶斋，百宝楼还有明月轩，并且赚取到足够弥补私库的银两，否则他们两家所有家财一律充入私库！”

陈太后听得瞠目结舌，久久回不过神来。

她无论如何都想不到，周帝肯开私库，起因竟然是颜氏；

难怪他一听到自己给颜氏赐婚，就立马过来了；

难怪他宁可与自己撕破脸，也要强迫自己收回成命；

如此，一切都说得通了……

“梆！梆！”

外头传来打更声，不知不觉间，已是到了二更天。