何长利试去泪水，为女儿夹了一块肉，两人津津有味地吃起来。

突然何长利问：“听别人说，最近你与那个李文州好上了。”

湘滢停止吃饭，侧头反问：“他们还说什么了？”

“其实不用别人说，我也能看得出；以前你们随便谈谈可以，但现在就不同了。”

“有什么不同？”湘滢斜眼问他。

“现在，你是名牌大学生，是国家的人了；他呢，什么也没考上，只是个高中生，还是农村户口，这样他就只有种地的份，土老帽怎么能配得上你呢！”

湘滢白了他一眼：“文州帮了我们这么多，你怎么这么说他，何况他有他的理想和抱负，凭文州的才气，不会输给城里任何一个人。”

“不管咋样，城里有的是英俊后生，凭你的长相和条件，就算**子弟也要竞相追求。”何长利说的锵锵有力。

湘滢厌烦地把筷子扔在桌上：“以后我的事少管，真正要你管的事，你管过几次！”

“嘿，嘿嘿……”何长利莫名其妙地笑。

“你笑什么？”

“你发脾气，还真有点咱们何家的霸气。”

这句话惹得湘滢破怒为笑。

何长利咂了咂嘴：“其实你知道，他们李家与我们何家有几代的仇，每当我看到你与他在一起，就想起你爷爷被他爷爷一镖从马上打下来的惨烈场面。”

“那都是上几辈的事，难道要让死人拖住活人吗。再说，爷爷是皇协大队长，有名的大汉奸，就是李家不杀他，别人也会杀他。”

“我是说……”

“行了，别说了——”湘滢气地站起来。

“好——好，爸不说了。”何长利拉着女儿坐下，低头不语地吃饭，再也不敢唐突地冒犯女儿。

秋后是收割季节，李庄的人们沸腾起来，李文州承包的七十亩破烂坟地，不但大获丰收，而且因各地榨油厂的蓬勃发展，花生价格一路攀升，文州霎时成了周围几个村的第一个万元户，就象创造了奇迹，人们不得不承认这个少年英雄的胆识卓见。连老支书也拍着文州的肩膀：“小子，有头脑，是李家的种！”一时间，村里闲散的破地被争相承包，承包费翻了几翻。

何长利听说这事后，不禁感叹这世界真的变了，只要自己够聪明，够胆识，没有做不来的事，觉得自己是大显身手的时候了，便主动找到村委，也承包了十几亩地，决定下点力气，受点苦，真正做点事。可真干起来就吃不消了，每天起早贪黑，干的腰酸背痛，细细想想，这钱也挣得太难了，气的一扔锄头，便把地转包给别人了。

武磊接到上海名牌大学录取通知书后，正积极地筹钱。在父亲未死、母亲未进监狱之前，也就是说，在父母都在县里任职时，所有的亲戚朋友都那样热情。但现在仿佛天地倒置，没有一个亲戚朋友肯自愿地帮助自己，只是巧言巧语，空话连篇；或是冷言冷语，漠然视之。他这才体会到世态炎凉，人世间的急功近利，就象他父亲临死说的：这个世界本来就是大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾，小虾吃淤泥的世界。要想自己最终不被别人吃，不被别人打倒，只有做大鱼。于是，无论有什么艰难险阻，他一定要想办法克服。今日忽然听说李文州成了万元户，周围几个村子的首富，不禁豁然开朗起来。虽然他知道文州与湘滢走得越来越近，俨然已成了恋人关系，心中十分恨文州，甚至恨的牙根痒痒，但仔细分析，湘滢是名牌大学生，文州虽成了万元户，有了点钱，但始终脱不了农民身份，等湘滢真正上了大学，随着知识和见闻地增长，以及身份的悬殊，两人距离自然拉开；虽然自从那次烧信被文州怀疑后，自己每逢见他，总是不自觉地低着头，不敢正眼看他。有时他试图控制这种局面，但总是走到他面前，又不自觉地低了头，就象做贼似的。现在他意识到，这是一种严重的交流障隘，长此以往，自己与文州必然产生心理鸿沟，这是他不期望的。现在他以为最不能与文州疏远关系，其原因就是要利用文州手头上的钱，来供自己读大学。于是他便想着法亲近文州，他觉得自己是了解李文州的，他总是摆出一副大哥的姿态，重感情，讲情义，不会因为以前自己的那点不好，而不帮自己。

文州正想着未来的事。虽然他已是人人羡慕的万元户，在周围十里八村的老百姓无不称道，但他并不觉得是荣耀的事。相反，他觉得现在正是自己人生选择的关键时刻，聪明的勇者就要相时而动，放眼千里，自己正值青春年少，全社会都在发展经济，尤其在大城市，一天一个变化，日新月异。他一直认为这个世界上没有坐井观天的聪明人，所以必须走出去，到大地方，去发展自己的思维，见识更多的人和事。