顺天府饭堂，油灯发出黯淡的光，谷雨趴在遍布油渍的桌前沉沉睡着，呼噜声打得山响，夏姜口罩白巾坐在他的对面，安静地看着他，衣着褴褛蓬头垢面，似乎每一次出现在夏姜面前的谷雨都是这样，这让夏姜对他的印象从来都是不修边幅。季安那样一个粉琢玉砌的女娃儿与他一起生活，夏姜表面不说，内心却总有些为季安打抱不平。

　　但经过这两日的相处夏姜发现自己错了，她亲眼看到顺天府捕快为了追捕凶嫌如何奋不顾身，为了守护京城百姓又究竟付出了怎样的代价，她为自己的浅薄羞愧不已，每一个她所接触到的差役在这几日中没有一个毫发无伤的，更有人舍生取义，献出了年轻的生命。

　　她常年行医，自以为见惯生死，但在小彤那样侠肝义胆的姑娘离开时仍然忍不住痛哭流涕。

　　那你又付出了什么呢？

　　夏姜看着眼前沉睡的少年，虽然不知道他在外面经历了什么，但每一次回归谷雨身上新添的伤口，愈发疲倦的神态让她渐渐不安起来，那是一种难以描述的滋味，既有关怀朋友之情，又如慈母盼儿归，难以琢磨，不堪出口。

　　夜幕深垂，孤灯摇曳，女孩看着男孩，静静地想着自己的心事，像一幅只有黑色与白色的画。

　　灯花燃到尽处，嘭地一声油花迸开，发出轻微的响声，谷雨一激灵，噌地跳了起来，望着面前的夏姜，涣散的眼神渐渐聚焦，挠了挠头不好意思道：“师傅还让我捋清思路来着，没想到却睡着了。”

　　夏姜面无表情地道：“你上次睡是什么时候？”

　　谷雨放下手想了半天才道：“不记得了。”

　　望着傻头傻脑的谷雨，夏姜心中不知哪来的一股邪火，哼道：“命都不要了吗？”

　　谷雨尴尬地笑了笑，两手用力搓了搓脸，嘶哑的声音从指缝中传来：“睡不着，想到城中百姓一个接一个死去，心中实在不安，我是捕快，却无能为力，心中更是惭愧。”他放下手认真地看着夏姜：“夏姜，无论是不安或是惭愧都不足以击溃我，但我现在很怕，怕身边再有人离去，我是广胜和小彤的师傅，但我没有能力保护好他们任何一个。”

　　“但我知道只要再多找一户人家，多问一句话，多抓一个人，或许我便能找到线索，这场灾难或许便可以终结。所以别阻止我好吗？”

　　夏姜看了他半晌，少年以往羞赧的脸上出现了一种刚毅，他紧紧地抿起嘴唇，夏姜垂下眼睑：“我不拦你，但季安还小。”

　　“我有分寸。”谷雨道：“解药研制得如何？”

　　夏姜从身后拿出个包袱递到他面前：“我早前试了，药效果然比以往好得多。”

　　“你...你...”谷雨紧张起来，眼神中流露出的关怀是遮也遮不住的。

　　夏姜心中一暖，但语调淡淡：“放心吧，我是医家，能掌握自己的身体。董伯伯与段捕头、海潮均已试过，体征已出现良好的改善，这味药哪怕根治不了蛊毒，也绝不会再任由其肆虐。此次的治疗证明我们摸对了脉门，只要病情延缓数日发作，必有解救之法。”