原是如此？

听闻孟刍所言，崔元只觉喉中哽塞，对方的声色澹然无波，像是对前路早已丧失所有的热情与期盼，就似……就似行尸走肉一般。

崔元张张口，本想宽慰孟刍两句，谁知未得出声，便自牢门之外，听见一阵由远及近的厚重脚步声。来人约有三四之众，孟刍闻声，面上红润之色尽褪，唯余一片毫无血气的惨白。

崔元不由神色微凛，现下未及辰时，按理说还不到孟刍的行刑之刻吧？

如此想着，狱卒已稳稳停在崔元二人牢门前侧。

简单扫视牢中一圈，不待崔元二人有所反应，狱卒便已举起手中简牍，高声宣布道：“赵国崔元，前有盗墓之嫌，经县府查实，与槐里李奋之案并无相干。然其扰乱公堂、罪不可恕，现需赀三甲，足月未交，即责令居赀赎债。”

话罢，直接打开牢门，示意崔元尽快归家筹备所赀金额。

三甲是什么概念？崔元明显有些运气不畅，“甲”也即铠甲，换句话说，一甲也便是一副铠甲所对应的等值金额。“需赀三甲”的意思，是指崔元需要被罚款三甲所对应的全部金额。

根据他以往的生活经验来看，一甲大概值钱1300钱左右，换算成黄金约为2两多，三甲的数额则合计为六七两金上下。若是他无法在规定期间内上缴罚款，那他则会面临“居赀赎债”的命运。

——通过无偿劳务的方式来劳动抵债。

换算成人话，他极有可能要被留下刷盘子了。而秦时的劳务，每日所得仅为8钱，若要通过劳动还债，他大概要拼个五百多天……

正想着，便听狱卒不耐烦地催促一声：“还不快走？”

崔元成功回过神来，将被赀款之事暂时压下，崔元不忘回身冲孟刍作揖道别。因为知晓此别算作永别，崔元的揖礼压得极低，直到孟刍忍不住将他双手托起，崔元方起身而去。

跟随在狱卒身后，崔元经过隔壁的牢门时，视线透过层层曦光，终是瞧见那位闷头静坐的少年。对方显然预料到他的意图，此时只留给自己一个落寞的背影，似乎并不想同他沾染上半分干系。崔元摇头笑笑，若是有望出狱，那块玉珩应当足以改善他今后不短时间的生活。

离开暗无天日的牢狱，崔元遥望着东升的圆日，心中忽而油生几分感慨。

想起墓山中的马蹄金矿，崔元思绪微动，若是将金矿消息献给县府，自己抵债的同时，应当还会获得些许额外奖励，让他有余力赎下阿芜，并将阿照安全送回咸阳。

念及此处，崔元当即顿住步伐，先是将狱卒礼貌唤停，见对方略显不耐地凝视着自己，崔元周到行礼出声，“卒官容禀，崔某现有要事求见县丞。”

狱卒互相对视过后，复追问一句：“是为何事？”

崔元的声调仍旧和缓如春：“崔某早前偶得一金矿所在，今欲戴罪立功，将之诉与县丞知晓。”

金矿？狱卒闻声，喃喃窃论的同时，目光竟忽而怪异莫名起来。

见那情态，似乎自己所言，是什么贻笑大方之事。果然，不等崔元询问，狱卒便已玩味出声道：“昨日已有人进献金矿，县丞如今正率人于墓山开矿，不知足下所言金矿又在何处？”

崔元一时如遭雷劈，同样是墓山，同样是金矿，莫非……

忽而回想起昨日出门时，阿照的沉默以对，他莫非早就预料到自己如今的遭遇，因而选择了抢先进献金矿，明哲保身吗？可这又是为什么呢？崔元自问从未做过任何伤害旁人之事，一路上明明也都在相互扶持，就连入秦都是拜他所托，他又为何要如此对待自己？

为什么？

·

崔元回到槐里时，脑中仍觉恍惚。

李奋家中早已没了人烟气息，就连院里飘落的桃瓣都在风中翻滚着，宣告着庭前的寂寞无声。崔元里里外外瞧探了一遍，阿梨应是被大父大母接去当柳里暂住了，就连起居衣物都一并没了影迹。