梅文华带来的消息，给陈达不小的震撼，尤其是关于国师弟子那段时的诉说，这新上任的陈国师简直比上一任更加穷凶极恶，贪婪嗜财，变本加厉地盘剥百姓，甚至把手伸到到地方大户兜里直接抢钱。

这是打算逼着老百姓造反吗？

陈达不是很理解陈海军一行人的想法，但是大受震撼，当即对梅文华表示：

“二公子，梅家若是在云港县待不下去，不如带着富丰海行搬到我青港县来，只要是规规矩矩行商做生意，我丐帮绝对保护梅家不受任何人的侵害，除去应交的商税外，利润都是你梅家自己的。”

梅文华皱起眉头，似乎在思考是否要听从陈达的建议，却听他继续道：“当然，你梅家要是能留在云港县为我丐帮效力更好，若是梅家能助我丐帮运送军粮辎重，贩来继续的物资，日后打下南陵州，我丐帮自有厚礼答谢。”

梅文华立刻激动地追问道：“丐帮何时能南下？”

陈达笑着压了压手，示意梅文华稍安勿躁，“南下之事已成定局，妖道陈海军私通北蛮单于，陈兵我海东州西北两面，封锁我商路，迫使我丐帮只能奋起反击。只等大雪化开，战机一到，大同军便能四路齐出，抵御外辱，抗击妖道！”

“我此行拿下，便是为了在南陵州疏通关系，与各位英豪之辈打个招呼，望各位顺天应道，莫要自负。”

听到陈达不是简单地来做生意后，梅文华露出喜色，抓住他的手，说道：“陈大长老果真是来解救百姓的，那我梅家有何不可答应的，莫说是运送军粮辎重，若是哪天大同军要乘船南下，我梅家一定出钱出粮，鼎力相助！”

随着话题深入，两人越聊越投机，一个信誓旦旦地保证对方只要能配合，就一定能获得百倍利益，一个情真意切地表示啥都愿意去做······但是，要亲自到海东城的长老总会面见齐楚，嘴上说领略一下仙人风采，送一些梅家子弟到海东城念新式的大同军书，实际是把鸡蛋放在两个篮子里，还要再考虑一番，得到丐帮实际掌权者的保证后才能进行深度合作。

陈达当场手书一封信，盖上自己还没捧热乎的南陵州临时大长老的印鉴，交给梅文华，“二公子带着这封书信到了青港县，交给当地长老会的长老，自然会有大同军士卒一路护送你到海东城去。至于长老总会的诸位长老合适能与二公子相见，就得看二公子何时能启程了。”

梅文华笑纳了推荐信，然后在临别之前，给陈达送上五百两金银盘缠，“冬日旅途艰辛，南陵州的冬日也不比海东州怡人，大长老只带了两个随从仆役，怕是多有难处，区区银两，聊表心意，还请陈大长老笑纳。”

陈达没扭捏，干脆收下梅文华的赠礼，然后带着随从吏员，消失在雪地林间的道路尽头。

与齐大牛汇合在林地里，大牛好奇询问为啥进了城，还要重新出城说话。

陈达便将前因后果叙述一番，齐大牛一听，脸上露出不屑表情，“这梅家再富裕，也不过是一只待宰肥羊，只能欺负老百姓，遇到贪官污吏也不过是被杀了吃肉的下场。他要是聪明，就该带着全家投奔咱们丐帮，送这五百两金银，我看他就是一小气吝啬之徒。”

陈达呵呵笑道：“他这是看人下菜，我自说乃是南陵州长老会临时大长老，可我和他几月未见，从一县大长老成为一州大长老，先别说真伪，就论这手下权势，哪有真的州府大长老高贵。

若是张文玉长老亲临此地，梅家那位老太公肯定亲自接见，换成齐帮主，算了······梅家不过一云岗豪强富商，帮主哪里有时间在这儿消磨。大牛，我再手书一封，你派人送回海东城长老总会，把这里的消息告诉各位长老，免得长老们没有准备。”

齐大牛：“你快些写，我叫人送去最近的海东州县城长老会，再让当地守军转递，不出三日就能送到。”

派出三个骑兵送信去，休息了一个时辰的支援军立刻上马，继续往李荣拿下的军寨快速行军。

第二天凌晨，支援军就抵达了李荣所在的军寨。

小心驻守在这儿的李荣看到齐大牛带人来，既兴奋又激动，支援军来得这么快，证明长老总会的诸位长老很重视他，同时也让他更有信心在南陵州的腹地继续收集情报，打入更深的地方立下更多功劳。

李荣告诉陈达：“这几日来，偶有官府之人上门来，都被我打发走了，一次两次还好，次数多了总是惹人生疑。不得已，只能让那军寨校尉放出来，许诺他些好处，招来应付官府之人，但这军寨中少有粮食，光是留下来的俘虏每日消耗的粮食就是个巨大数目。

军寨原本的粮饷，都靠从最近的运河之畔的徐县取领，可大战一场，军中司马早已被我军将士斩杀，印鉴也遗落不见，没法去冒领粮饷。你们要是再不来，我就只能舍弃这处军寨，再找个大户或者豪强来救济一下咱们了。”

陈达哈哈大笑道：“那些豪强大户，现在家里也是过着苦日子，你找他们救济，怕是要他们的老命哦。”

李荣奇怪问道：“他们过什么苦日子？这南陵州乃是富庶膏腴之地，举国有名，我差人四处打探，这方圆十里，就有四处大庄子。看那庄子里的人数，只要打杀进去，得来的粮食供养我军半年之余不成问题。只可怜周遭百姓，冬日砍柴捕猎者不在少数，为了活命，竟然还有猎户上我这儿来卖肉，想要换些粮食吃。”

“我问他为什么自己不把肉给吃了，来军寨换粮食，岂不是捡了芝麻丢了西瓜。他说这肉食不堪用，没有食盐香料炮制，白水煮熟，腥臭难嚼，还不如粟米吃的久。他一家七、八口人，打得一头猎物只能吃三天，换成粟米能顶十天，所以才爬山卧雪，也要来军寨换粮。”

“以前那校尉整天饮酒作乐，肉食不断，是这猎物的老主顾了。我怕被人看出问题，便换了肉来，然后向他问询这附近山中可有什么大虫狼豹，愿意帮乡民除害，意在趁机接触乡民，多探听些消息。却不料这猎户不喜反忧，把得来的粟米当做贿赂给我，担心我上山把猎物给打了，就不要他打来的肉食······此中心酸，真让人慨然惆怅。”

“这乡民百姓，确实过得不如意，但你不了解，这南陵州除了本地豪强大户和官吏之外，还有一群肉食者在大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米······”