1、

　　秋夜清凉如水。

　　花厅内，吴有材设宴招待知府大人和家眷。

　　上下左右四排长桌围起来，四人一席，共有十几席，知府赵大人坐在首席，身旁除了吴有材和县丞陪同，还有他的准女婿郑观。

　　吴有材瞅着眼前的年轻人，觉得十分眼熟，却想不起在哪里见过。

　　郑观刚满二十五岁，年纪虽轻，身上却有种独特的沉稳和睿智，让吴有材只瞥一眼，就觉得有些忌惮。

　　郑观一双眼睛也有意无意打量他，突然笑道：“吴大人，两年不见，犹如沧海桑田啊。”

　　吴有材脑海中闪过一道白光，一下子认出眼前的人，“郑大人！”

　　他瞪大眼睛，震惊地愣怔住。

　　怎么也没想到，这个郑观竟是两年前的知州郑大人！

　　当年吴有材还是新进士，郑观任本地的知州，负责护送十万官银进京，那晚官船上设宴，他跟郑大人都在宴席上。

　　嘶——

　　吴有材暗自吸一口凉气，脑门冒出冷汗。

　　*

　　郑观朝他举了举杯，一双冷冽的眸子里含着晦暗不明的深意，“往事不回首，今晚只谈风月与风流。”

　　赵知府在旁边介绍道：“小婿郑观，这两年在北镇抚司当值，现任理刑千户。”

　　他由文职转向武官，专门负责刑狱。

　　吴有材又是一个激灵，连忙陪笑道：“郑大人年轻有为，闻达于诸侯指日可待啊。”

　　能进北镇抚司做官的人，多是显贵出身的官家子弟。

　　当年官银被劫，郑观的知州官位被革，吴有材以为他这一生就落魄了，没想到转去北镇抚司当差。

　　此人的背景绝非一般！

　　郑观哈哈笑起来，“过奖，我是无才可去补苍天，枉入红尘若许年，不像吴大人，是圣上钦点的进士，当真前途无量啊。”

　　2.

　　花厅两边梁上、窗格、门户上，挂着彩穗红灯笼，廊檐内外及两边游廊，也挂满了各色花灯。

　　戏台上，扮相美艳的优伶唱着动听又婉转的曲子。

　　一曲唱罢，戏班子全体上台，给大人们行礼谢恩，一群扮演小猴子的孩童们蹦蹦跳跳。

　　吴有材心神不宁，这时听见热闹才反应过来，连忙一挥手。

　　他早已命人用大簸箕装满铜钱，由两个衙役抬着，用力往戏台上撒钱。

　　铜钱如同雨下，叮啷啷满台的钱响。

　　*

　　众人都鼓掌叫好，笑容很夸张，又带着些勉强。

　　为了办好这场宴席，衙门里从上到下都出了份子钱，这台上撒的都是他们的钱。

　　听着叮啷啷的钱响声，众人都是一阵肉疼。

　　赵知府端起一杯酒，起身拱手，“如此奢华热闹，本官受之有愧，让诸位同仁破费了，破费了。”

　　众人陪赵知府饮了一杯，吴有材凑上前去，说起灾民居无定所，还有山匪扰民的事情。

　　他想跟知府大人套一套近乎，留个鞠躬尽瘁，为公为民的好印象。

　　赵知府皱一皱眉头，“宴席之上，莫谈公事，吴大人不知晓规矩吗？”

　　吴有材脸上的笑容凝住，连忙起身拱手，“学生愚钝，扰了大人的雅兴，自罚一杯。”

　　他自己倒酒，仰头喝下一杯，不经意地用衣袖抹了一把汗。

　　赵知府眯起一双笑眼，语重心长说道：“本官想说，吴大人与其诚惶诚恐，莫若举杯望月，听天由命。”

　　吴有材愣住。

　　赵知府又举杯笑道：“开玩笑，开玩笑，吴大人莫要当真啊。”

　　吴有材后背冒出一层冷汗，表情僵硬，咧着嘴却笑不出来。