花自芳连连点头，自去吩咐车夫回转。

这边，茗烟刚走进自家院子，不妨耳朵就被他娘揪住，拖了他就往屋里去。

茗烟吱哇乱叫着，进到屋里，他娘才放开手，道：“说，刚才找你那人是谁？”

茗烟忙道：“不是谁，就是寻常认识的一个人，说了几句话而已。”

茗烟娘哼道：“你以为你娘是瞎子还是聋子，打量我没听见呢，花大哥，哪来的花大哥，别以为我不知道那个丫头姓花。”

“你还不说实话！”茗烟娘见茗烟还延捱着不肯说话，便抓起根鸡毛掸子就打，茗烟连忙跳着闪躲，不妨袖中的簪子却掉了出来，茗烟刚要去捡，却早被他娘一把抓在手里。

只见金灿灿一根簪子，顶头是红彤彤的一颗珊瑚珠子，不由冷笑道：“这么好的簪子，别告诉我这是哪位太太赏你的。”说着举起鸡毛掸子又要打。

茗烟见实在瞒不过，只得将刚才出去见袭人的事说了。

茗烟娘气道：“果然是个不要脸的，都出去了，还惦记着勾引二爷。”又指着茗烟恨道：“你若敢替她传话或是带着二爷去见她，不用太太打你，我便先打死了你给太太请罪，也省得连累咱们全家。”

“听见没有？”茗烟娘又拿鸡毛掸子敲了两下桌子，道：“如今大太太正往外打发人呢，你是嫌你娘干得时间长了吗？还不赶紧进去候着，万一叫人叫不到你，我看你的差事也不用做了，咱们全家喝西北风去。”

茗烟忙诶了一声，转身跑了，茗烟娘又骂了几句袭人，自去将那簪子收了起来。

几日后，王子腾灵柩归家，自有朝廷官员人等前往祭拜，王家白幔高悬，念经声叠起，门前轿马纷纷，来往不绝。

王子腾夫人病倒在床上挣扎不起，前面也没个顶用的主子能主事，还亏得贾政、王夫人里外张罗，才总算没出什么纰漏，待到了钦天监阴阳司选定的日子，王家人扶灵回金陵原籍，自是后话不提。

单说孙绍祖这日回来连连叹气，原还打听得王子腾就要回京，正好可以通过贾珍去说说话，求这位九省统制能帮自己谋个肥缺，谁想到半路上却死了，真是晦气。

也不知怎么了，自己这缺儿谋得格外困难，只要一打听，得到的回复就是“候着吧”，待好容易有个好缺出来，却转眼就归了别人，自己还得再等，也不知犯了哪门子邪祟。

夏金桂见自家夫君回来，忙满脸堆笑上前嘘寒问暖，又亲手捧了茶来，见孙绍祖面色不好，又忙问发生了何事。

听孙绍祖说了大概缘由，忙又赶快劝解，笑道：“那是他们有眼不识金镶玉，像大爷这般武艺，便是那三国的吕温侯也不过如此，大爷不过是一时明珠蒙尘，早晚有一天会一鸣惊人的，倒时啊，就连那什么珍大爷，我看也得来巴结大爷呢。”

一席话说的孙绍祖心里十分熨帖，一把拉过金桂，便在她脸上亲了一口，金桂忙嗔笑道：“大爷急什么，丫头们看着呢……”边说边推开孙绍祖起身，抚了抚鬓边，笑道：“我去吩咐他们整治些好酒好菜来，咱们好好喝上一盅。”

孙绍祖笑道：“大奶奶费心，大奶奶最喜欢吃那油炸的焦骨头，我跟着吃过几回，属实下酒最好，让他们多炸些来，咱们一起吃。”

金桂抿嘴一笑，扭身出去了，待出得门来，这才鼻子里轻轻哼了一声，那个王什么腾的，死的可真好，不然还不得让西院那个贱人得意起来，最好连那个什么珍大爷也一块死了，那才叫好呢，看那个贱人还有什么仗势的。