桑枝夏连着过了大宅的内门和二门，才在外院没什么人的地方找到了徐璈。

徐璈一眼注意到她的神色不对，愣了下轻声说：“怎么了？”

“你说，所谓的名声和外人嘴里的闲言碎语，真的比自己的命还重要吗？”

桑枝夏懒得等人拿凳子，直接在花坛边上坐下，怅然道：“为了保住名声，放弃自己的命也可以无所谓？”

桑枝夏是真的无法理解。

世道多艰难，多是挣扎求生。

活着这两个字说起来轻飘飘的，看似毫无分量，实际上为了活着，所有人都不得不全力前行。

不管是贩夫走卒也好，还是高门大户，人在生死面前生来孱弱，为了好好活着付出的努力不计其数。

可现在……

桑枝夏发愁的双手托着下巴，叹道：“知道那里头的五十多个小姑娘怎么说的么？”

“遭遇了这样的事儿，她们实在是没脸活了，活着回到家不是被父母兄弟吊死，也嫁不到个好人家，不如死了干脆。”

桑枝夏想到不久前的聚众上吊，恹恹道：“幸亏是发现得早，不然现在一次能抬出去十几个，都是刚吊死不久的。”

十几岁的年纪，怎么寻死的时候就能这般决然？

她们到底真的懂得什么是死亡吗？

而且还个顶个的轴。

桑枝夏想了许多办法，例如把人集中起来教些技能，学会了再各自散去。

不管是刺绣也好，织布耕田也行，再不济支个摊自己做点儿小买卖也可，左右靠着自己的双手都能活得下去。

可不管桑枝夏怎么说，这些小姑娘都只是一味地哭。

哭完了就一门心思想寻死。

徐璈把桑枝夏拉起来，自己脱下外衣在花坛边铺开，摁着桑枝夏的肩膀重新坐下去。

自己毫无形象地蹲在地上，仰头看着桑枝夏的眼睛，轻声说：“枝枝，那你觉得呢？”

“你觉得世人口中说的名声清誉是能要命的吗？”

“当然不能啊。”

桑枝夏想也不想地说：“死了才是真的什么都没有了。”

“什么人说的话会比自己的命更重要？”

徐璈眼底晕开笑意，抓着桑枝夏的手握住说：“巧了，我也是这么想的。”

“世人口中所言毁誉参半，都当为外物。”

“活着才是一切。”

桑枝夏盯着徐璈的脸无声怔愣，徐璈低笑道：“我虽不是个女子，可当年父亲阵亡身后清誉惨遭污蔑，家倒人散，祖父病重，内讧不断，当时……”

“我其实以为自己会死，也有那么一瞬真的觉得……”

“活着好像再没什么意思。”

家族延续百年的荣耀不再，世人的赌咒谩骂扑面而来。

徐璈险些就没撑得住。

在吐血晕死在流放路上的时候，徐璈恍惚下真的以为自己会死。

徐璈自嘲似的勾了勾唇角，珍而又珍地摩挲过桑枝夏的手背，轻笑着说：“可睁开眼看到你的时候，我突然觉得我又想活了。”

新婚第一日就遭遇如此大难，他的妻子没有半句抱怨，也没有哭声震天哀切不断。

那么瘦小的人在众多阻拦之下，想方设法给他找来了草药，又费尽心思塞进他的嘴里。

哪怕过去了好几年，徐璈仍能清晰地回想起当时的情形。

那么瘦弱的肩背，在房倒屋塌大难临头的时候，一肩撑起了濒临破散的徐家。

一点一点拼起了他被迫碎掉的骄傲。

徐璈低头亲昵地蹭了蹭桑枝夏的手，轻笑道：“后来我在别的地方看到过许多次你喂我的那种草药，却再也没尝出过当时的那种滋味。”