徐璈伸手挡住桑枝夏的眼睛，把她勾起车帘的手压下来，低声说：“不是什么好的，何必往外看？”

桑枝夏无声呼出一口气：“无天灾，民不聊生便是人祸。”

“这些都是因为盐乱引发的么？”

“是。”

徐璈把车帘放下来，揽过桑枝夏的肩让她靠着自己，不紧不慢地说：“枝枝可知道井盐是如何制成的？”

桑枝夏回想了一下，不确定地说：“打盐井，抽卤水去杂质，熬煮出盐？”

徐璈赞赏地偏头亲了亲桑枝夏的眉心：“聪明。”

“蜀地流传有一句民谣，家家铁锅产白银，每担水桶装黄金，说的就是此地的井盐。”

盐井有限，可打出的卤水却取之不尽。

盐井中的卤水打出后需要熬制暴晒，这需要数不清的人力。

在太子的授意下，蜀地的官员上至总督，下至小小一个县令，全都遵照了太子之令，违背朝廷律令大肆产盐，私自贩卖。

一是强权当头，二是巨利所惑，当地百姓为了能活下去，不得不荒废耕地，家家户户都把锄头镰刀都融了打造成大铁锅，关上了门户户都在熬盐。

桑枝夏没想到太子能无视朝廷法纪到这种程度，愕然道：“耕地都荒废了，熬出来那么多盐来，光吃盐也活不了啊。”

“但凡是还活得下去，蜀地也生不出这场盐乱。”

徐璈听着马车外传来的乞讨哀求声闭上了眼，淡声说：“蜀地私盐猖獗，多年来不曾爆出，是因为起初给足了百姓买粮的银子，让他们能勉强果腹。”

“可陈年河的油盐不进惹得太子动怒，为了把西北大营的统帅换成自己的人，太子动用了大批银两伪装成商队前往西北作乱，出的多了，往下放的就少了。”

太子起初的本意或许并非如此，可层层克扣再往下，最后能到百姓手中的数就少得可怜。

到手的银子买不起吃饱的粮食，荒废的耕地寻不出半粒进嘴的吃食。

最底下的百姓活不下去了，乱象初现端倪。

徐璈唇角泄出一抹讥诮，冷冷道：“此次盐乱闹得一发不可收拾，起因是一个县令一次吊死了八十个盐工。”

县令也许是想拿这些反抗盐工的命杀鸡儆猴，谁知一石激起千层浪，本就紧绷的形势再度迸出火花，再难收场。

时至今日，百姓盐工苦不堪言，大小官员自顾不暇。

蜀地已然成了个随时会炸的油桶，谁也无法预测何时会炸出惊人的火光。

桑枝夏被勾起了西北饥荒的回忆，听着不断入耳的哀求声，嘲道：“这算不算是搬起石头砸自己的脚？”

太子若不是贪心想夺陈年河手中兵权，蜀地说不定还暂时生不出这么大的乱子。

纵火者，终将烈火焚身。

也不知道聪明反被聪明误的人此时作何感想。

徐璈用下巴蹭了蹭桑枝夏的发心，慢慢地说：“京都已经派了钦差前来调查，一行三人，有一个是太子的人，一个看似不曾站队，但也很有可能会被太子拉拢。”

“那还有一个呢？”

桑枝夏敏感地问：“不是三个人么？”

徐璈点了点桑枝夏的鼻尖，轻声说：“还有一个是皇上的亲信，不会偏向太子，但不一定能活着回去。”

“太子不会让他有机会活着回去。”