马车刚一停稳，街面上或坐或躺着的人逐渐围了上来，话声渐大。

徐璈先一步下车，不动声色地看了四周一眼，伸手掀开车帘：“枝枝，我们到地方了。”

桑枝夏下车站定，还没来得及说话，客栈里的伙计就拎着棍子出来冲着围过来的人吼：“滚滚滚！”

“一个个的也不睁大眼看看这是什么地方？这是你们能来的吗？”

“不想死的赶紧滚！”

店伙计的吼声刚落，店里就紧跟着冲出来了五六个满身腱子肉的壮汉，个个凶神恶煞。

原本蠢蠢欲动的人群见此沉寂一刹，纷纷后退。

店伙计赶紧对着下了马车的人躬身赔笑：“贵客临门，今日大喜。”

“里头的雅间已经备下了，只等着贵客来呢，诸位请随我来吧。”

徐璈扶住桑枝夏的肩嗯了一声，低声说：“枝枝，走吧。”

陈菁安在被徐璈坑去挥锄头种茶树之前，是个实打实的江湖浪子，天南海北哪儿都可去。

桑枝夏一开始误以为陈菁安四处开店只是为了赚钱，可这一路走过来大概摸清了每个铺子开设的位置，桑枝夏突然就不这么想了。

桑枝夏和徐璈在店伙计的热情下进了雅间入座，等人去倒茶的功夫，桑枝夏低声说：“陈菁安这些店的位置选得够机巧的。”

从北至南，漕运盐地，渡口官道，处处都有他的身影。

这些散落在各处不起眼的铺子不光是能赚钱，还可以不留痕迹地搜集五湖四海的消息。

这哪儿是诚心开店的？

徐璈闻声只是浅笑：“身在高架不敢不低头视下，这些散布在民间各处的小地方，其实才是胜负的关键。”

如果不是消息灵通，可提前预知后续，行事多有难度，反应也很难及时。

世人眼中的庞然大物全是由这样的细枝末节组成，这也是可以立足不倒，死而不绝的关键。

出门前老爷子就叮嘱过了，出门一趟不能只是为了吃喝玩乐，让徐璈少说，务必要带着桑枝夏多看。

目睹后领悟出来的，带来的益处远超耳听细说。

徐璈点到为止，桑枝夏若有所思地唔了一声。

等桌上的菜都上得差不多了，门外又来了几个客人，门前又起了一阵儿类似的喧闹。

桑枝夏往窗外看了一眼，不动声色地说：“这些人是怎么回事儿？”

掌柜的放下手中的酒壶，苦笑道：“还不是盐匪闹的？”

“盐匪？”

“可说呢，正是盐匪。”

掌柜的示意店伙计去招呼新来的客人，低声说：“前些日子盐工暴乱，被官府一次处死了不少人。”

“也许是物伤其类，此事在盐工中掀起轩然大波，如今大大小小的盐场都已经停了，哪怕是刀抵在脖子上都没人去干活儿。”

“可这些人世世代代都是盐工，做的就是盐场里的活儿，不去盐场没几日，紧跟着就乱了。”

掌柜的心情复杂地叹了口气，摇头道：“不怕死的揭竿而起上山当了盐匪，打出了劫富济贫的号子四处作乱，闹得人心惶惶。”

“怕死又没本事的盐匪看不上，但是又不敢冒险回盐场做工，食不果腹没了活路，就都流窜出来当了乞丐了。”

说是乞丐，其实也跟强盗差不多。