四月十六，节帅衙门。

陈初将一封没有抬头、没有落款的信笺交给郭梁，对后者道：“明日，有商队去往东京，你可同行一段。据闻鲁王与单宁圭从河北路撤军后，驻留当地的守备部队正在四处强抓壮工，你小心些“是。”近年来郭梁在蔡州与河北路之间来回穿行已不知多少回，路途上自有门道，不虞安全问题，“侯爷，王彦王统领一直想与您见一面，属下这次去河北路见了王统领该如何答复？”

“便说……”陈初稍一思索，道：“此次事成，自有会面机会了。王统领那边粮草军械可备足了“回侯爷，有咱蔡州源源不断的支援，王统领这两年过的滋润多了，不但不用饿肚子，还有余粮征兵哩。

“好。既然兵精粮足，就让王统领放开了打，闹的声势越大越好。倒要看看刘麟还能不能在东京城安稳待下去“是！”

翌日。

一早，天尚未亮，郭梁便跟随一支数百人的商队出了蔡州北门。

蔡州商业繁盛，这等规模的商队南来北往一点也不稀奇城门外，伙计们聚拢车马，整理货物因领了紧要差事而兴奋的史小五，围着一名黑衣冷脸汉子转了几圈，后者抱剑而立，眼睛半睁不闭，明显不太想搭理这史小五。

史小五却不以为意，腆脸主动搭讪道：“嘿，大先生，人家都说你是高手！能不能露两手，让我们兄弟开开眼啊！”

“对了，大先生是姓大还是别的地方大于常人啊？”

“大先生怎不说话哩？

“大先生？”

“滚！”

噫，还怪凶哩！

卯时末，东方露出一线鱼肚白。

李科·李账房凑到坐在马车车辕上闭目养神的蔡源蔡掌柜面前，低声道：“蔡掌柜，已准备妥当，出发么？

蔡源闻声睁眼，回头看了一眼此时的蔡州城，一半沐浴在金色晨光中，另一半却依旧笼在晦暗夜色中。

半明半暗，如同这黑白难辨的世道“走吧。”蔡掌柜收回目光，吐出两字。

李账房一拱手，笑吟吟朝史小五一声吆喝：“史护院，出发喽…”

''pia~史小五翻身上马，扬起手中鞭子在空中抖了一个帅气鞭花，哈哈大笑后，喊道：“走，咱也去看看这世间第一流的东京城.…”

随即，车队启程东方天际，一轮红日喷薄而出万丈霞光中，商队逶迤北向……

随后两日，蔡州城依旧一片歌舞升平，似乎周国临安报馆的报道，没能掀起任何波澜一般。

陈初并没有对蔡隐瞒岳丈去了东京一事，蔡婳知晓后的第一反应竟是兴奋，当即要求也去东京。

陈初自然没有同意，蔡婳嘴里答应的很好，但陈初却知她的脾气，唯恐蔡婳自己偷偷跑去东京，便安排了铁胆一天十二个时辰跟在蔡婳身旁而刑部尚书吴维光这边，则继续以抓捕杀害莫邵宏水匪''的名义赖在了蔡州有他在，蔡州府官员行事多有不便这个理由他能用，陈初自然也用得四月二十，陈初同样以帮助朝廷搜捕水匪的理由，召驻守寿州的周良部，驻颖州武卫军来蔡汇合。

作为淮北节度使大本营，蔡州周边本就有长子的镇淮军、江树全的宁江军、彭二的广捷军、吴奎的保雄军、刘四两靖安军，再有周良黑旗军、项敬武卫军霎时间，蔡州城外汇聚七军，将士两万余。

这么多人，你说是打水匪别说吴维光紧张了，就连和蔡州一河之隔的周国荆湖北路信阳军、淮南西路光州府都吓得加强了戒备，以为齐国又欲南侵。

四月二十四，七军完成集结后，老老实实待在城外营地操练，并未做出进一步令人生疑的动作。

蔡州百姓不惧军人，营地外整日围满了来看军士操练的百姓。

其中，以军属和各家场坊中的未婚小娘最多此次将土集合，虽回到了家乡，却没有得到归家休假的命令军属们来此，自是为了能瞅上自家儿子、夫君一眼。

而那些小娘，却是为了看看能不能寻上一個顺眼的郎君蔡州工业兴盛后，普通百姓中便慢慢出现了差异场坊中的小娘子都能识上数百、上千大字，还能挣来薪俸。

眼界开阔后，自是不愿再找那些一字不识、不通情趣、将打骂妻儿当做日常的粗人。

可蔡南工业区的场坊内，未婚小娘足有上千人，她们眼界高了，却没有那么多合适的儿郎婚配。

唯有淮北军士可算良配…同样有不菲薪俸，同样能识些字，能说到一起婚姻自古遵循父母之命，但女工们自己有了挣钱的能力，自然在终身大事上多了些发言权经济独立，才有可能人格独立巳时。

四五位新生纺场小娘站在营地外的栅栏旁，每人手里都拿了支糖葫芦，边往营地内如林队列中张望，边叽叽喳喳议论着。

“溪儿，你那五哥不是在宁江军从军么？怎跑来了武卫军营地呀…

同伴咬下一刻亮晶晶、裹了糖的的山楂果，问道便是蔡州产糖，这种零嘴仍算奢侈，也就她们这般暂时没有生活压力，且能挣来钱的小娘才舍得偶尔买来一串尝尝。

“哎，方才见了史家大哥，说我五哥有公差要做，此次没能一起回蔡州。

正处于热恋中的杜溪儿惆怅道但同伴却敏锐的抓住了关键信息，“史家大哥？你那五哥带你见过家人了呀？”

“还还没…”杜溪儿微羞，解释道：“五哥先带我见了他家大兄，待过些时日就带我见家里高堂”

“哈哈，看来好事将近了呀。”同伴打趣一句，却又奇怪道：“既然你五哥不在军营，你为何还来这边呀？难不成还想骑驴找马？哈哈“莫胡说！”

杜溪儿抬手轻打了同伴胳膊一下，眼睛却看向了另一侧的康玉兰这康玉兰同是新生纺场女工，但杜溪儿两个月前才与她结识。

二月时，东京城来了位不知是哪门子官的寻访使，拦住了玉兰，说要带她去东京享福。

玉兰不依，拉扯了一番，恰好被五哥看见，上前将那些人打了一顿想起五哥英姿，杜溪儿至今心潮澎湃他能路见不平护一位陌生女子，以后便能护得家人！

这才是我蔡州好儿郎呀！

由此，杜溪儿认识了康玉兰，后者虽面容姣好，性子却冷清了些后来,两人熟悉后,杜溪儿才得知,这位小姐妹的阿翁,爹爹都在去年的淮北之乱中被贼人杀了，逃难来蔡州的路上，娘亲又饿死了只剩了她和弟弟，原本弟弟住在城中的孤幼局，不想却瞒着她参了军这事将康玉兰气的不轻，今日，她便是来尝试堵围堵弟弟的，要亲口质问一番。

但想要在数千将十中隔着栅栏找到人，只能看运气了无巧不成书，就在康玉兰翘首以盼之际，却见远处行来四人，这四位少年军士同搬着一个三尺多宽的大木盆内里装满了猪下水，似乎是要找个地方清洗四人中，有两人龇牙咧嘴，强忍下水腥臭，但另外两人却泰然处之“石头！康石头！”

康玉兰看到那道熟悉身影，急忙大喊起来。

正与同伴抬猪下水康石头闻声不由一愣，回头便看见家姐隔着木栅冷冷注视自己的目光。

康石头下意识想逃，但军中待他最好的兄弟秦盛武看见康玉兰，却神秘兮兮道：“这便是你整日挂在嘴边的家姐啊？

“嗯……康石头应了一声,还没想好到底要不要过去和姐姐说两句话,身边的秦盛武却开口了，“两位，石头的家人来了，先将这堆下水放地上，待石头与姐姐叙过话，咱们再去清洗？”