阜昌八年正月初一。
寅时末。
天色依旧漆黑一片，鹭留圩蔡宅挂着崭新桃符，已早早打开了大门。
大红灯笼从院门一路延伸至二进宅院。
猫儿将满头柔顺青丝齐齐整整盘成一团同心髻，上簪花蝶纹银簪。
今日还特意穿了件浅黄窄袖新袄，领口镶了一圈黑色兔绒，把小脸衬托的愈发娇俏白嫩。
一条浅绯披帛披在身上，为稍显素净的打扮添了些喜庆，也增了几分雍容气度。
此时，她正把一碟碟核桃、大枣、菱角、芝麻饴糖等干果点心摆放在四方大案上。
果碟刚摆好，便听一阵乱哄哄的脚步声传了进来。
“大哥~陈大哥，嫂嫂，俺们给你们拜年来啦......”
人未至，声先到。
随后杨二郎、许小乙等逃户二代呼啦啦涌了进来，也不管陈初在不在，纷纷人模狗样的躬身行礼，乱哄哄道：“恭贺大哥、嫂嫂新年如意......”
猫儿笑弯了桃花眼，上前两步，宠溺的揉了揉比自己还高的杨二郎脑袋，“你们这帮小猴子，倒起的早。想吃甚，自己去拿......”
杨二郎也不跟猫儿客气，走到大案前抓了把大枣，丢进嘴里一颗边嚼边道：“嫂嫂，昨夜我们几个便商量好了，嫂嫂这边家里人少，今日需迎来送往的只怕忙不开，我们几个特意来帮忙支应。”
有些胆小的吴宴祖站在几人后边，眼巴巴望着大案上的吃食，不敢上前。
“我这里不需你们帮忙支应。”猫儿抓了把核桃、芝麻饴糖走到吴宴祖身旁，把后者两侧小兜都塞了个满满当当才停手，接着起身默默数了下人数，从怀里摸出几张‘当十’小粉币，笑道：“喏，一人一张，拿去想买些甚便去杂货铺买些甚......”
“嘿嘿，嫂嫂真好......”
应付完这群皮猴子，猫儿抓紧时间又把果碟装满，却看见翠鸢独自一人从后宅走了过来。
猫儿不由拉下了小脸，“他俩还不起床？”
“公子......公子说，再睡一会......”翠鸢小意道。
猫儿一听，转身往后宅走去。
今日大年初一，一会两個庄子里的员工就要来拜年了，此时怎能睡懒觉！
都怪玉侬那狐媚子.......猫儿心下不满，却全然忘了自己霸占官人快一个月，才给小玉侬使一天，人家自然要珍惜每分每秒了。
昨晚，玉侬吞吞吐吐，第一次知晓了儒教......当真没少学本事。
后宅三进二楼东侧卧房。
‘笃笃~’
两声敲门后，响起了猫儿的软绵声音：“官人，待会庄子里的人要来了，官人好起拾掇一番吧。”
大娘子亲自来喊，玉侬自然不能再像刚才打发翠鸢那般来一句‘公子还没醒’。
陈初起床后，猫儿亲手帮他束了发。
两人下楼前，猫儿故意落后了一步，看了眼还没来及梳洗的玉侬一眼。
玉侬还留着昨晚的发式，发髻打散后在脑袋左右两侧各绑了一条马尾辫，这种发式在当下可算作奇形怪状。
猫儿不由嘟着小脸低声斥了一句，“你怎么也绑了这发式，稀奇古怪的，像甚样子！快去把发髻弄好再出来见人！”
“哦......”玉侬不大服气的应了一声，随即眨巴两下纯真大眼，她发现了华点，“‘也’？姐姐也绑过？”
“......”猫儿不知想到了啥，小脸蓦地一红，忙道：“我没有！你别胡说！”
......
鹭留圩蔡宅，从卯时起，来人络绎不绝。
尽是鹭留圩和安置在双河村的那些员工前来拜年。
男人们来了，便和陈初留在一进正厅坐上一会儿，聊上几句。
女眷们则由猫儿带去二进，吃些点心，唠唠家常，遇见有孩子同来，猫儿总不忘笑眯眯的塞过去一个红包。
便是行动不便的周宗发，也在妻女陪同下专门跑来一趟。
至天光大亮的辰时中，陈初夫妻才抽空吃了早饭。
庄内，男子们寻了关系至近的兄弟凑在一起吃酒玩闹。
穿了新衣的孩子们则成群结队的挤在杂货铺前，举着刚到手的压岁钱，或叫嚷着要买饴糖、方便面等零嘴，或叫嚷着要买孙大圣玩偶。
直把在此做售货员的刘四两浑家忙了个天昏地暗。
辰时末。
陈初和猫儿走出蔡宅，站在台阶上。
望着宛若盛世一般的喜乐祥和，猫儿再想起第一次来鹭留圩时的恓惶景象，不由自主眉眼间漾出了笑意，自豪道：“官人，你真有本事！”
陈初却‘啧’了一声，“还差了点意思？”
“嗯？差了甚意思？”
“差了点鞭炮声，没鞭炮声总觉的这年过的不尽兴。”
“鞭炮？”猫儿一脸好奇，好像不知鞭炮是何物。
陈初来了近一年，也没有在此见过鞭炮，只见过爆竹。
所谓爆竹，就是以青竹放进篝火里炙烤，竹管受热膨胀后会发出大小不一的爆裂声。
和那种内填火药靠化学能量发出爆炸声的鞭炮完全不是一回事。
片刻后，陈初和猫儿共乘一骑，大宝剑和大郎各乘一骑，一同出庄。
方才，是别人给他拜年，现下，轮到他给别人拜年了。
至少，四位结义好大哥家里肯定是要去一趟。
县衙后衙，陈初与陈景彦进行了一番短暂却热切的交谈。
猫儿在内宅见到了陈景彦的夫人谭氏以及陈家小娘陈瑾瑜，陈瑾瑜年后方及十五，生的一副清丽脱俗的好面目，虽年纪不大，一颦一笑间却颇具大家闺秀风范。
......虎头长大后若变成这般模样就好了，猫儿羡慕不已。
今日初一，拜访县尊之人可不止陈初一家，稍坐片刻，陈初告辞，转道去了徐家。
虽陈初和徐榜这位结义二哥不算熟，但好在有徐榜长子徐明远、女婿张宝作陪，也没冷了场面。
只是几人互相称呼时总小心翼翼，徐榜是张宝的岳丈，陈初和张宝算作兄弟，徐榜和陈初也是结义兄弟。
照这么算，张宝该叫陈初‘世叔’，当然，张宝也可以随着陈初喊岳丈为‘哥哥’。
反正就挺乱......
徐家后宅，猫儿受到了规格颇高的待遇，徐家女眷几乎都出来见了礼。
也是，徐家的徐婉儿、徐明远的娘子林氏都是猫儿哪所美容院的合伙人，可以算作自己人，自然要表现的亲近些。
近午时，陈初抓紧时间又去了西门恭家里。
在西门恭热情挽留下，陈初胡乱吃了几杯酒，却对西门恭无意间说出的一件事提起了兴致。
“哥哥，如此说来，那黄师傅会做药傀烟火？”
“嗯。这黄恢宏以前在东京城便是出名的药傀师傅，每年元夕前，巨贾高官争抢黄师傅去家中布置药傀戏看，据说......”
西门恭压低声音继续道：“据说，前朝皇帝宫中的药傀戏也由黄师傅亲手布置。”
‘药傀’是烟火的一种，以彩纸布帛扎成各式神话人物，内装药线。
引燃药线后，或驱动傀儡原地打转、或使傀儡口中喷出火花。
精于此道的黄恢宏几年前逃离东京，投亲不得，辗转流落至桐山县。
这黄恢宏懂火药......战略型人才啊！
“哥哥，能否帮我引荐一番，待元夕夜我那庄子上也想弄场药傀戏耍闹一番......”
