“是啊！斗草怎还把人家姑娘斗伤了？太不小心了。”

“.......”

陈初缓缓转头看向了长子，叹道：“姚美丽，趁姚大婶身子还壮实，劝她和大叔再生一个吧，你这个号，算是废了.......”

......

翌日。

‘菜宅’门外竖起一块木板，上面写有：鹭留圩联防队员招募处。

“恩师说了，联防队员招募对象为十六岁以上，三十五岁以下男子，体格健壮着优先。职责为夜间巡逻，震慑宵小，守卫桑梓......一旦入职，每日供应饭食两餐，餐餐有荤腥，且有一贯月领可领补贴家用......”

柳长卿站在台阶上声嘶力竭的喊了半天，下方众村民却无一人上前。

倒不是条件不好，而是......

四十有七的刘邋遢用胳膊肘捣了捣身旁的刘伯，“新来的东家又耍甚心眼？这劳什子的联防队员一听就是坑人哩，若他说每日供应两餐饭食兴许还有人信，竟说餐餐有荤腥，还有钱拿，莫不是把咱当傻子了？”

“或许陈东家说哩是真......”刘伯对陈初的印象很好，但他一辈子经历过几任东家，从来没有听闻过东家给佃户使钱，不由又加了一句，“也说不定......”

“嗤，你若信，怎不让你那两个好大儿报名哩？”刘邋遢撇嘴道。

的确，佃户本就有为东家出役的惯例，以前为蔡家佃的时候，每家每年出一丁服役两个月。

所以，他们看不透陈初到底要干什么。

历来佃农和东家打交道哪有占便宜的时候？小心谨慎已经刻在了他们的骨子里，搞不清东家企图，可不能往前冲。

台阶上的柳长卿直到把喉咙喊哑，也没能给陈初招了一个联防队员......

回转西跨院，柳长卿咕咚咕咚灌了一碗井水，惭愧道：“师父，看乡亲们的模样，怕是不信咱们。”

陈初听了，稍稍沉吟后大步走了出去。

外边的人群刚要散去，陈初直接大声道：“刘伯，这联防队员的差遣就指派给我大牛哥和二虎哥了！一会让他们来报道！”

说完，也不管刘伯反应，直接转身回去。

下方村民为之一静，纷纷把目光看向了刘伯。

大家心思各异。

有人同情刘伯，觉得新东家搞这么一出阵仗，先靠‘餐餐荤腥、给月钱’来忽悠大家主动加入，幸好大家聪明没上当，东家这才气急败坏的指派给了刘伯家。

也有人觉得庆幸，毕竟指派了刘伯家，其他人就不用再担这份役了。

但大家都有一个共识，这次‘联防队员’的差役绝对不是什么好活计。

刘伯站在原地喃喃想说些什么，最终叹了口气，佝着身子往家走了。

往年便是蔡家也不过每户出一丁，今次陈东家一下把他家两个壮劳力都抽走了，农事怎办啊......

不过，刘伯已经习惯不做抗争了。

这世道啊，一直都是有钱有势的人说了算，历来如此......

巳时。

正在田里干活的刘大牛、刘二虎兄弟被叫到了菜宅外的银杏树下。

两人一个二十有六，一个二十有一，却面庞黢黑，有若三十多岁的人。

兄弟俩这辈子的生活半径不超过三十里，最远去过桐山县城，次数亦屈指可数。

当杨大郎和彭二哥打量二人时，兄弟俩皆是一副紧张拘谨的模样，汗津津的脸上时刻保持着僵硬、讨好的笑容。

“别愣着了，先举五十下石锁看看。”彭二哥发话了。

刘家兄弟尽管不解，却习惯性的服从，上前笨拙地拿起石锁举了起来。

不远处，刘邋遢等数位村民蹲在墙根的阴凉处，小声议论起来。

“做农事的力气都不够，这东家还来折腾大牛兄弟。”

“正是，这不是拿人当猴耍么！”

“我就说了，这世上哪有恁好心哩东家，还给钱使......能把咱当人看便不错了。”

“邋遢，你小点声吧，小心被新东家听见把你赶出庄子。”

“赶便赶，反正老子现下也没佃田来种，怕甚......”刘邋遢缩了缩脖子，依旧嘴硬，但声音不由压低了许多。

几人交谈间，西边官道上远远拐来一群行人。

银杏树下的彭二也看见了，仔细瞧了瞧，不由喜道：“大郎，好像是有田大叔来了......”

嗯！不错，自从陈初佃了鹭留圩，这却是杨有田头次过来。

杨震也抬头看了过去，发现不止有他爹，还有姚三鞭、许大伯......后面牛车上还坐了几位妇人.......

姚大婶、彭二嫂、吴大嫂、陈弟媳......陈弟媳！

杨震想了想，抬腿走向西跨院。

“初哥儿，你家娘子来了......”

“哦......”陈初随意应了一声，准备出门迎接时突然想起了什么，一溜烟跑进三进后宅的二楼。

四下扫量一番。

果然在墙角发现一条染了斑斑桃花的素白手绢。

“呼......好险！”