夏明威放下杯子，食欲全无。

八年前的冬天，环京附近的一座小村镇碰上了天灾，所有的建筑都被挪为平地。

官方给出的说法是一次局部地震，导致了泥石流，就近的一座山峦刚好失火，泥石和烈火波及了村镇。

而夏明威刚好是这场灾难的唯一幸存者。

他那时还小，才九岁。

时至今日，他还深深地记得那一天的清晨，山峦与大地呈现着黯淡的蓝，仿佛与苍白的雪交织成一幅空灵通透的绘卷，朝阳缓缓升起，雪在阳光下清冷地燃烧，世界褪去了死寂的暗蓝，天空的底色逐渐变白。

在那座被群山和雪雾环绕的村镇里，夏明威跟着父母一起去赶集。

可忽然之间，集市的每一个摊子、每一张面孔却都被遮天蔽日的阴影所笼罩。

在那一刻，落向小镇的所有阳光全部都被吞没，仅仅只因这座镇子碰到了比山还要更高的事物。

年幼的夏明威抬起头来，瞪大了眼睛，怔怔地看向山的那边。

那是一个通体狂荡着烈火的巨人，它矗立在一座山峦的后方，偌大的躯体被山雾遮蔽，仅仅展现出了头颅和辽阔的肩膀。

巨人居高临下，猩红的双瞳俯瞰着小镇。

它背对着太阳的面孔被阴郁的暗影笼罩，竖起的巨大瞳孔在黑暗当中熠熠生辉，面目狰狞得好像地狱十八层的恶鬼之王，又孤傲得好似一统天下的王者，就像华夏神话当中开天辟地的盘古、希腊神话当中统治世间万物的至高之神宙斯、北欧神话中创造大地与人类的奥丁。

它微微耸立着的肩膀就像一片广袤无际的幕布，几乎全然遮蔽了小镇的天空，整个世界都被忽如其来的深邃阴影蒙蔽，连丝缕的光都无法得以穿透而入，仿佛昼夜蓦然更迭。

它仅仅只是轻微挪动双腿，就足以掀起一阵振聋发聩的裂空声，紧接着荡开氤氲在群山之中的白雾与落雪，就连天空都为之颤栗，山峦都为其开裂。

炙热的狂风呼啸，横扫着肆掠过大地。

大地剧烈颤抖，站在生物链最顶端的君王掀开了滚滚的浓雾，展露出它那宏伟如古巴比伦之塔的体型。

在此等庞然巨物的阴影下，整座小镇都失去了原有的色彩，就好似上帝强横地收走了泼洒在世间的颜料，所有事物都必须以最卑微惶恐的态度去觐见那通体燃烧着光焰的君王。

它蹒跚前行，烧尽漫天的飞雪，烧尽遍经的山野，就好似在宣告着这片大地的主权。

最终，仅仅只是轻微挥荡炎剑，那座村镇应声被夷为平地……

“咔擦”的一声，打断了夏明威的思绪。

是老板拨动了打火机，缓缓升起一簇火苗。

夏明威抬起眼眸，面无表情地看向了飘荡在打火机上方的那一缕火光。

老板点了一根烟，随手拿起柜台上的一本书，放到了夏明威的面前：“刚才店里的客人托我带给你的，说是你的朋友。”

“我的朋友？”

夏明威不解挑眉，看向书本的封面，漆黑的背景点缀着一座古奥的大门，书名是《北欧神话》，里头夹着一枚枫叶状书签。

他随手翻开，直接来到夹着书签的那两页，左侧的页面印着一幅黑白图案，从书名的尿性来看，多半就是对于某一个神话人物的刻画。

至于右侧一页的内容，则是与之相关的文字介绍。

夏明威低垂眼睑，漫不经心地查阅了起来，按照阅读习惯，他首先看向的是文字页。

——苏尔特尔，北欧神话中的火焰巨人。

——自古以来，苏尔特尔都是穆斯贝尔海姆的守护者。他一直手持光芒之剑，站在穆斯贝尔海姆的边界守护着这个国度。

——直到诸神的黄昏到来之时，苏尔特尔扬起了他的火剑，带领他的子嗣们从天穹驰过，意图是毁灭这个世界。他攻入了阿斯加德与诸神开战，并在诸神黄昏的最后毁灭了世界。

夏明威看完文字，心中忽然浮现出一种近乎诡异的熟悉感。

他诧异地挪过眼眸，看向了左侧的那两幅插图。

——浑身燃烧着火焰的通天巨人，高举炎剑，矗立在天空与大地的灰色交界处。

——依旧是那个火焰巨人，它手持冲天炎剑，矗立在一座山峦的后方，宛若恶鬼的双瞳俯瞰着一座村镇。

这是……

注视着插画上苏尔特尔那俯瞰而下的森冷目光，夏明威瞳孔收缩，每一寸肌肤都泛起了彻骨的寒意，每一根毛孔都逐渐闭合。

“简直……”夏明威捏着书页的手指，痉挛一般地颤抖着，“和我在几年前在镇子里见到的那个怪物一模一样？”

难道说，那个巨人是从北欧神话里蹦出来的怪物？

火焰巨人，苏尔特尔……

难道就是它一剑毁掉了我的故乡？

夏明威的额头发胀，他感到一阵恍惚，眼前的第二幅图画强烈地冲击着他的五脏六腑，那种深入骨髓的恐慌感在心中肆掠开来。

老板过来收走了空盘子和杯子，顺带瞥了他一眼问：“臭小子，你没什么事吧？”

“没事。”

夏明威极力平复呼吸，再次垂下了眼眸，神色专注地检查着这本书籍的出版日期。

——2026年，11月15日。

在一个月前才刚刚出版。

为什么我会收到这本书？

老板说是“朋友”留给我的，但我根本没有关系会好到送书的朋友。

况且……

书签还刚好夹在介绍“火焰巨人苏尔特尔”的这两页里，就好像送我这本书的人，在刻意地引导我看见这幅画面。

“你小子最近真的是神经兮兮的，是不是刚转学压力太大了？是的话就多出去走走放松一下，老闷在书里也不好。”

“老板，是谁带来的书？”夏明威深吸一口气。

“我没看清楚，当时店里有客人。”老板嘶了一口烟，“难道不是你在学校的同学？先别谈这些，吃完饭就抓紧去洗澡。”

“好吧，我洗完澡就下来看店。”

夏明威迅速背起书包，老板从他身旁掠过，两人一个走上阁楼，一个回到柜台后面。

不久后，阁楼的浴室中。

嘶——

拧动开关，打开淋浴喷头，热水拍打在了肩膀和背上。

夏明威长长地舒了一口气，头发被浸湿，逐渐向下耷拉，遮住他的双眸。

火焰巨人，苏尔特尔……那个神话之中的人物，究竟和八年前袭击了我的村镇的巨大怪物有什么关联？夏明威思绪凌乱。

浴室内的温度渐渐升高，白色的雾气像是壁虎那样爬上了每一面镜子。

他伸手摸了摸脖子，在电影院时出现的那一抹灼烧感还残留着。

这不是第一次出现这种情况，印象中在八岁那时的一个夜晚里，父亲忽然把他叫醒，嘴上喃喃说着：

“这个孩子的脖子是怎么了呢？”