凸月高挂，繁星点点。 热闹的江都县，即将迎来夜晚的寂寥。 随着城门落锁，更夫准备出门，宵禁的时辰，便快到了。 知县府，坐落在东巷。 大门外此时围满了人，一个个将脖子伸得老长，四处张望着。 这群人中，有官吏，也有商绅。 对于巡按御史即将到来，他们心中既忐忑，又好奇。 最为不安的，是何知县。 他临近傍晚才收到巡按御史的来信，信中表明他们一行人在酉时就已经踏入江都县，大约宵禁前会来到知县府。 信中末尾还特别提到了一件事。 说此行中有一名贵人需要好生伺候着。 “这贵人，得多贵啊？” 何知县肥胖的脸上挂满了忧愁，能被巡按御史称为贵人的，来头肯定不小。 等了约一炷香的时间，巷子口终于出现了几个人的身影。 红袍着身的朱媛媛兴高采烈的走在最前头，手上挂满了五颜六色的手串，婢女小青则是跟在她的后头，手上提着各种小玩意儿。 于光与灰衣老者并肩而行，他手上也提着各种物件。 看着自己手上这大大小小的东西，于光不禁一阵苦笑。 想来这贵人很少出门，买起东西来连价钱都不问，一买，便买这么多。 明朝都察院将全国分为十三个道，每道都派有监察御史，共计一百一十二人，从正七品官职，与县令同级。 别看官小，但权力却很大。 御史有监察百官之责，而外出巡查的，则被称为巡按御史。 巡按御史“代天子巡狩”，可见其位高；“大事奏裁，小事立断”，可见其权重；“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”，可见其职宽；“御史犯罪，加三等”，可见其责严。 于光，便是此次来巡察江南道的巡按御史，只不过此时，却成为一个小小的拎物侍童。 没办法，谁叫那贵人有个好爹呢？ 待到于光这一行人出现，何知县立马率着其余等候的人蜂拥而至。 “哎呀辛苦辛苦，买了这么多好东西啊，这些可都是江都县的特产，想来小姐品味超凡啊！” 何知县一脸肥肉，此刻笑得眼睛都瞧不见了。 他并没有先跟于光打招呼，而是向朱媛媛谄媚的行礼。 当他看到一行人中，这陌生的姑娘走在最前头时，便猜到了信中所提到的贵人，想必就是此人了。 只是他猜不出来，这位戴着面纱的小姐，究竟是谁家的姑娘。 公主？郡主？还是京都那四大门阀家中的千金？ 管她是谁，反正讨好总是没坏处的。 何知县如此想着。 哪知，朱媛媛瞧都没瞧何知县一眼，只是道了句：“饭菜准备好了没有，本姑娘饿了！” 何知县一愣，连忙笑道：“有有，府上准备了丰盛的晚宴，都是江都......” “准备了就开席，屁话真多！” 何知县话都没说完，就被朱媛媛打断。 他只好恭敬的做了个请的手势，随后快步跑到于光和老者的面前。 “敢问哪位是本次的巡按御史大人啊？” 何知县不敢乱猜，眼前两人，老者虽面容怪异又阴沉，但却透着一股子非凡的气势，而那中年男子虽然像侍童般拎着物品，可穿的衣服却是锦衣。 他真的分不清楚谁才是巡按御史。 常老没有理会这个问题，淡淡的瞥了一眼何知县，便快步跟上已经进府的朱媛媛。 倒是于光拱手道：“守常兄别来无恙。” 何知县名敬文，字守常。 一听到对方如此称呼自己，何敬文有些疑惑，他仔细看了一眼于光，却不记得彼此有过交集。 照理说，第一次见面的话，一般都是称呼对方的名，而不是字。 瞧着对方脸上的疑惑，于光平淡的说道：“想来是守常兄忙于县务，将我忘了，在下于伯升，永康十一年秋闱，你我同为进士。” “哦！伯升兄！” 何知县一拍脑门，装作懊悔的模样：“哎呀真是惭愧，是我眼拙了，伯升兄乃是那年传胪，是我等皆楷模，你看看我，哎呀。” “来来来，怎么能让伯升兄拿这么多东西呢，给我一些。” 于光也没客气，直接将手中的物品全部交由给了何知县。 “请请，舟车劳顿，请速速入府，我早已备好了晚宴，说来惭愧，都没能在城外迎接伯升兄，待会愚兄自罚三杯。” “请。” 在一群人的簇拥之下，于光缓缓走进了知县府。 ...... 此时，宋府。 夜风摇曳着灯笼，微黄的灯光洒满庭院。 宋仁独自坐在院子里的石凳上，正捧着当朝律法读着。 他满脑子都在想明日的官司该怎么打，也在权衡其中的利弊。 案子，是必然要翻的，但得罪的人，也就多了。 柴大富作为江都县的商绅，其家族背靠着，听说不止是何知县。 而何知县能在这江都县做一方县令，其背后的靠山，自然也来头不小。 虽说明朝有数百个州县，但并不是每个县的知县都是同等的，这里面的学问，可大着呢。 没背景没靠山的知县，往往都在那穷山僻壤，凄苦的待着，想要捞点油水，税都收到若干年以后了。 而像何知县这种能在江南道如此富足的地方当上知县，上头必然有人。 更别提这里还是扬州府的管辖之地，紧挨着金陵。 金陵，那可是明朝的旧都！ 和宋仁记忆中的明朝一样，当朝皇帝朱聿发动“平乱之役”，夺了自己侄子的江山。 于次年建燕京西宫，永康十五年，正式迁都燕京。 这历史，倒是和明朝的朱棣皇帝极其相似。 而不相似的点在于，迁都之后，整个南直隶包括金陵，就归汉王朱高黎管辖，领兵坐镇。 但前身记忆里，汉王的藩镇是在云南，且名字也不一样。 对此偏差，宋仁只能说平行世界嘛，历史总是雷同的。 就在宋仁思考官司的细微末节，以及退路时，只听得“唰”的一声响。 一个人影，从院墙外飞落于院内中。 “相公，你怎么在这？” 宋舞落地一抬头，便看见宋仁一脸和熙的笑容望着她，心里顿时涌入一股暖流。 相公竟然在等我，他这么关心我的吗？ 宋仁笑道：“消息都传出去了？” 宋舞点了点头：“都传出去了，特别是西巷的张婶，那可是县里出了名的碎嘴婆子，恐怕明日一早，相公要帮小翠翻案，状告柴大富的消息就人尽皆知了。” 宋仁放下书本，缓缓起身。 他望着被乌云遮蔽的月亮，忽然说道：“天气有些燥热，想来明日是有雨了。”