孙谦率领部下心满意足的离开了樱桃谷，白掌柜则是下令就地扎营，当天夜里对着篝火沉思道：“刘衍？一个总旗官甲长能有多大的收益，竟然让孙谦这个心机深沉的盐枭如此冒进，竟然不顾生死的要与刘衍拼到底！” 就在白掌柜思索的时候，一名部下过来禀报道：“白将军，闯王送来了命令。” “说。” “闯王命白将军前往青州、济南一带，刺探明军在山东北部的部署情况。” “嗯？” 那白掌柜，也就是白将军疑惑的看了手下一眼，然后便明白过来，笑着说道：“看来闯王有意由河南入山东，从山东北面杀入北直隶啊？” 随后白将军站起身来，对身边的一众部下说道：“好了，今晚咱们连夜赶路，去青州府。” 转眼到了十月。 此时秋收已过，大盘堡迎来了第一次收获，堡内军户兴高采烈，所有人都在庆祝收获。 经过赵民带着几名手下的清点，今年大盘堡的军屯虽然算不上丰收，但是前后一共四千多亩军屯耕地在兴修的水利加持下，都或多或少有了收获，基本上所有的军户家中都有了存粮。 按照刘衍制定下来的政策，秋收过后今年刘衍并没有收取佃租，不过等到明年的时候，便要按照规定收取众军户佃租了。 虽然今年由于播种完，收获并不是尽如人意，但是各家各户都有了粮食，心中也踏实了不少。可是刘衍却还紧绷着一根弦，不少堡内军户的存粮肯定不够一年之需，刘衍还要储存一部分粮食，以备不时之需。 现在有晒盐场和肥皂工坊的生意在，堡内军户的手中都多少有些钱财，不多，但是也可以让军户有能力从刘衍手中购买一些粮食果腹。 这件事情刘衍交给了陈勋去办。 又过了几天，到了十月十一日，大盘堡这边一派欣欣向荣，周边火路墩、屯堡的军户都眼红不已，不少人都经常往大盘堡这边跑，想要找一些零活养家。 到了后来，陆续有不少军户从各处逃了过来，前前后后又是几十户军户，两百多口人。 刘衍一概照单全收，将这两百多口人安顿在大盘堡内，青壮全部拉到军屯去开荒，继续扩大军屯的耕种面积，壮妇和一部分上年纪的男丁派到晒盐场劳作，剩下的老弱男丁、妇人安排在肥皂工坊内。 各处甲长、屯守官知道王炆镇袒护刘衍，也都只能哑巴吃黄连。 此时肥皂工坊每月的产量在五千块以上，一个月的收益有两千多两。晒盐场现在有三个晒盐池，每个月可产海盐六千多斤，净赚白银上万两，王炆镇分去三千两左右，再刨去人工等支出，刘衍每个月从晒盐场也能赚到四千多两银子。 这两项相加，刘衍一个月的收入便在七千多两银子，已经是一笔非常大的收入了。 现在刘衍手中有了足够多的银子，便开始下一步计划，那就是扩编墩军。 于是刘衍将赵民和陈勋、王越、汪博、张义、苗绍、许铭六名小旗官，以及火器督造处主事谭晓大全部召集到总旗官厅内，与众人开会商议扩编之事。 “赵主事，说一说现在咱们大盘堡的财政情况吧。” 赵民负责大盘堡的钱财收支，以及军户册籍等文事。但是财务之事并不是赵民擅长的，赵民最擅长的还是做学问，做些文事最为合适。 可是现在刘衍手下缺少这类文人，只好让赵民先担起来，日后手下人才多了，再做调整。 赵民拿出一份提前准备好的表单，说道：“启禀甲长，上个月我大盘堡各项收入九千七百三十五两，支出四千三百五十二两，其中修建堡墙支出人工、材料等费用八百九十八两，肥皂工坊、晒盐场的人工、材料、用度等支出六百一十三两，火器督造处各项支出一千二百五十九两，采买粮食、布料、耕牛、农具共支出三百零九两，军屯兴修水利、开垦荒地共支出一千二百七十三两。” 赵民翻了一页，然后继续说道：“目前我大盘堡累计有存银三万一千零九两！” “三万多两！” 话音刚落，陈勋等六名小旗官，以及谭晓大都瞪大了眼睛，众人虽然知道肥皂工坊和晒盐场非常赚钱，但是大盘堡又要建堡，军屯又是一个耗费巨大的负担，众人万万想不到刘衍竟然还能积累下这么多的银子！ 刘衍看着众人吃惊的表情，笑着说道：“大家不要吃惊，区区三万多两银子而已，不算什么大事。” 众人表情怪异的看着刘衍，仿佛都在道：你说的轻松，刚过几天好日子，三万多两银子就不放在眼里了？ 刘衍说道：“今日将大家找来，不仅仅是向大家露富，而是要商议一下扩编墩军的事情。” 陈勋、王越等六人顿时来了精神，这对几人可是一个大好消息。 “现在火器督造处的产量已经上来，咱们大盘堡的武库内储存了不少的兵刃和鸟铳，所以现在咱们来说一说扩编的具体事宜。” 大盘堡原本有陈勋、王越、汪博、张义这四队人，每队十八名墩军，另外苗绍、许铭率领的夜不收队有十人，一共有墩军八十二人。 现在按照刘衍的想法，每名小旗官管辖一旗人马，一旗人马下辖三队墩军，每队墩军十二人，其中队长一人、队兵十一人。 这十二人中，设刀盾手两人，鸟铳手五人，长枪手五人，队长便是长枪手，于小阵中居中指挥。 如此，陈勋、王越、汪博、张义每人手下都有三十六人，算上小旗官本人便是三十七人。 至于夜不收队，刘衍也进行了一番改革苗绍从夜不收队提了出来，单独组建一旗，作为刘衍的亲卫。 夜不收队由许铭负责，也一样扩编到一旗人马。 按照刘衍的计划，大盘堡的墩军兵力扩编之后便达到二百二十二人，其中有鸟铳手九十人，火力加强了不少。 众人听完刘衍的扩编方案之后，当即表示同意，随后刘衍便看向谭晓大，问道：“以现在大盘堡的储备，能否一次性装备扩编的人马？” 谭晓大说道：“甲长放心，完全没有问题。不但刀枪、鸟铳储存的数量足够，属下还可以保证让所有将士装备上铠甲。” “好！” 刘衍笑着说道：“既然如此，那从明日开始，你们六个小旗官便开始选拔抽调军户青壮，限期十天选拔完毕，随后便开始训练。” 现在刘衍已经将墩军的操练办法全部整理了出来，称之为《步兵操典》，并且分发给陈勋、王越、汪博、张义、苗绍、许铭六名小旗官，让六人按照《步兵操典》进行训练。 之前六名小旗官都不认字，刘衍还专门下令让赵民教六人认字。 一开始六人的抵触情绪都很大，但是在刘衍的强压下，几乎每天晚上都看管着六人去赵民的住处上课。 用刘衍的说法讲：“要是以后有了大战事，我给你们发下命令书信，你们两眼一抹黑怎么办，难道还要找先生去现学现卖？” 陈勋、王越、汪博、张义、苗绍、许铭六人被怼得哑口无言，只好乖乖的学习认字。 经过一段时间的学习，六人已经可以顺畅的阅读《步兵操典》，独立按照操典训练部下也已经没有问题了。 次日一早，大盘堡便沸腾了起来，几乎所有军户都积极配合，墩军在大盘堡内是一处很好的去处，那可是有军饷拿的。 而且刘衍不像其余上官那样，会吃空饷、会克扣军饷，每月的军饷都会足额发放，再加上大盘堡的军饷又高，刘衍又一次提高了数额，普通墩军每个月的军饷便有一两银子，小旗官则是有三两银子。现在墩军之中又增加了队长一级，每月的军饷是一两五。 正因为如此，陈勋、王越、汪博、张义、苗绍、许铭六人招募墩军的事情进展顺利，只用了两天时间便将所有人员招募到位。 随后六人便对扩编之后的众墩军进行操练，大盘堡外的简易校场内喊声震天，各旗人马都在热火朝天的操练着。 刘衍站在正在修建中的堡墙上，看着外面校场上的训练场面，脸上也露出了欣慰的笑容：“虽然只有两百多人，但也足以在王家庄称雄了，这便是我的军队！” “甲长！” 就在刘衍心中激荡的时候，赵民快步走来，行了礼之后，说道：“甲长，有一个自称楚韵非的商贾来访，就在总旗官厅外等候。” 刘衍有些诧异，现在还不到交割海盐的时候，楚韵非现在过来干什么？ 怀着心中疑惑，刘衍回到总旗官厅，在门口见到了楚韵非，便笑着招呼道：“楚掌柜，咱们进去喝茶吧。” 楚韵非脸色发苦的说道：“刘总旗，烦请找个安静的所在，我有要事跟刘总旗商议。” 刘衍微微皱眉，说道：“那好。” 二人进了总旗官厅，便直接来到刘衍的房间内。二人落座之后，刘衍说道：“这里足够安静了，有什么事，楚掌柜可以说了吧？” 楚韵非叹息一声，说道：“是这样的，前两日在下见到了孙谦。” “接着说下去。” “孙谦让我好自为之，准备将晒盐场的海盐分销生意让出来，否则我肯定会大难临头。” 刘衍说道：“有我在，你这分销生意不会出问题的，放心。” 楚韵非担忧的说道：“我也是这么想的，而且在下手中也有二、三十号好手，也就没有把孙谦的威胁放在眼里。可是第二天，我便有十几个手下被围杀了，就是孙谦干的！” 刘衍眉头紧锁，说道：“孙谦这么有实力吗？” “之前也不是，在下的感觉是，那孙谦的势力突然之间就强了起来，真是想不通。” 楚韵非叹息一声，起身说道：“在下今日就是过来给刘总旗提个醒，另外这海盐的分销生意，在下也承接不了了，还请刘总旗见谅。” 刘衍思索了一下，然后走到楚韵非的身旁，拍着楚韵非的肩膀说道：“这样，楚掌柜先回去休息一段时间，孙谦的事情我会弄清楚，并且会尽快将孙谦解决掉。海盐的分销生意还是交给楚掌柜来做，放心好了。”