很快，四十多名新军户都聚在一起，略带紧张的看着刘衍。大盘墩原来的十二名墩军，以及十来名家眷也都聚在前面。 陈勋和王越一左一右站在刘衍的身旁，三人面对众人站立，大盘墩吊桥前方的空地俨然变成了一处会场。 刘衍环视四周，只见一众墩军、军户都毕恭毕敬的望着自己，心中的自豪感也是油然而生。如今自己手下也有六十来人了，算是有些家底，而这些人便是自己起家的本钱。 此时左边的陈勋目光坚定，是刘衍的绝对心腹。而右手边的王越则是招牌式的谄笑，一脸的小人样子，刘衍也懒得理会，只要暂时能给自己跑腿办事就好。 刘衍顿了顿，便大声说道：“现在新来的十户兄弟也都有了住处，这大盘墩便是你们的新家了，从今以后，不管是原来的墩军，还是新来的军户，便都是一家人，都是我刘衍的同袍手足！只要你们跟着我刘衍好好屯田，将来便会有足够的口粮，便会免于饥寒！” 刘衍开了场之后，便将自己准备在南河沿岸开荒屯田的打算说了一遍。刘衍就是要让所有人知道，跟着自己便会有好日子过，来到这大盘墩，就有了希望。 随后刘衍话锋一转，说道：“当然，我刘衍也不是什么不求回报的大善人，我带着你们屯田，给你们带来好日子，你们就要听命于我，就要与我刘衍共进退。如果有谁不听从我的号令，或者干些吃里扒外的事情，就别怪我不讲情面，诸如此类者一律驱逐出大盘墩，严惩不贷！” 那十二名墩军自然心志坚定，特别是有了肥皂工坊之后，眼见着好日子已经到了，谁还会生出二心？ 至于那新来的十户军户，此时见到大盘墩的条件，知道即将要开荒屯田，心中也都害怕被刘衍赶走，此时纷纷叩拜效忠，刘衍见状很是满意。 随后刘衍为了便于管理，便将十户军户分为两部，陈勋和王越各自管理五户军户。 这也是刘衍考验王越，给王越一点权力，看其是否可用，如果此人不能用，就一定要尽早赶走，以免干扰自己赚钱发展，徒留祸害。 当然，这样粗放式的管理也只是暂时性的，刘衍准备在屯田的事情步入正轨之后，再开始从这十户军户中抽调一些能用之人，充实到自己的人马之中，到时候再对墩内人马重新分配，这些都是后话，暂且不提。 第二天一大早，刘衍按照商量好的计划，让王越带人留守墩内，并且带着那十户军户继续修建地窝子，以便容纳更多的人口。 而后刘衍让陈勋带着一百五十两银子，带着手下的四名墩军去灵山卫城采买，刘衍自己则是带着四名墩军前往夏河寨前千户所，准备再去要一些物资支援。 出了大盘墩，刘衍一行人赶着牛车一路向西北行进，在路过一处黄山墩的时候，墩内新调整过来的守军见众人经过，都是一副大明官军打扮的样子，便懒洋洋地鸣了几声锣，放了一声小手铳，告知邻墩无疑便不再理会了。 众人过了黄山墩又走了许久，夏河寨前千户所便出现在众人的眼前了。 那夏河寨前千户所是灵山卫之下的一个重地，王家庄和东面的古镇巡检司皆为其所属，堡城修建得很是规整。 夏河寨前千户所堡城周长三里四百一十一步，堡城城墙高三丈有余，原本是夯土修筑，而后在万历二十三年全部包砖，现由千户章海林任防守官，率部在堡城防戍，领有战马百匹，官军近三百人。 此外，在堡城内约有军户数百，人口两千多，往来行人也是不少。 夏河寨前千户所设有南门与西门两处城门，城门外都有吊桥、壕沟等防御设施。 刘衍等人从南门进入堡城，守门的甲长验看了刘衍的腰牌之后，又上下打量了刘衍一阵，便挥手让刘衍等人进入。 比起王家庄，夏河寨前千户所里面确实热闹了许多，至少沿街的店铺多了不少，人流也密集了许多，据说千户所内各街共有商号店铺四十多家，往来的行商更是众多。 不过唯一不变的，就是夏河寨前千户所内同样有着众多的庙宇，以及拥有同样破旧肮脏的建筑街面，同样来往神情麻木，并且衣衫褴褛的军民百姓。 夏河寨前千户所内有四街二十八巷，那千户官厅便是位于城堡东侧的东大街上，非常好找。 刘衍进来之后先找了家店铺办了一份厚礼，然后才来到千户官厅前面，向守门的小校递入名贴，希望他通报一下，自己要求见管屯官荀扈，就说王家庄大盘墩甲长刘衍求见。 这个管屯官荀扈是王炆镇的相识，也是百户官身，此番王炆镇出具的公文就是要递交给荀扈的。 说着，刘衍又顺手塞给守门小校五钱银子，那小校顿时眼睛一亮，笑了一声，说道：“刘总旗真是太客气了，够爽快，我这就去通报，刘总旗先在此稍后。” 刘衍微笑地拱了拱手：“有劳了。” 片刻之后，那小校出来，说是荀大人让刘衍进去。 刘衍含笑地拱了拱手，让几名墩军在外面等候，他自己随那小校进去。 那副千户荀扈的值房是在官厅的右侧，穿过仪门、大堂，很快就来到荀扈的值事大厅内，此时荀扈正伏案看着一些文册，那小校将刘衍领到这里，向荀扈禀报了一声，然后对刘衍使了个眼色，刘衍含笑对他点了点头，那小校出去了。 刘衍上前给荀扈叩头作揖，等刘衍行了全套礼后，荀扈才慢条斯理地起身走了过来，笑着示意刘衍不必多礼。 刘衍递上礼单，又将管队官王炆镇出具的公文奉上，言表这是大盘墩兄弟一些心意，还请荀扈笑纳。 荀扈见礼单丰厚，满意地点了点头，这才问起刘衍的来意，听完之后荀扈沉吟了半晌，缓缓道：“刘衍你为所内屯田，这是好事，现在又有王家庄管队官王炆镇的公文在此，我理应大力支持。只不过现在整个所内耕牛、种籽都是不足，军户也是同样缺少……，这样吧，我叫人带你去看看，看能匀出什么物什给你。” “另外我这里还有两名小旗官，也都是人才，我也一并划拨给你使用，如何？” 说着荀扈便叫来一个总旗官，吩咐了几句，让他将刘衍带了出去。 刘衍只好随那个总旗官出去了，心下感觉这荀扈比较官僚傲慢，不好接近，心中对此次出行的结果有些担忧。 那位总旗官的年纪在三十六、七左右，身形又矮又胖，在刘衍高大魁梧的身材面前，足足矮了一个头，两撇焦黄的鼠须，显得整个人很是猥琐。 刘衍第一感觉这人浮浪油滑，一副小人得志的样子，他见过王家庄内同样掌管粮草辎重的总旗岳明，那个粗豪的汉子与眼前的这个总旗官相比，二人可说是形成鲜明的对比。 刘衍向那总旗官要求请拨耕牛种子军户等，谁知那总旗官却打着官腔说道：“呵呵，刘总旗是吧？这屯田之事，和戍守烟墩是完全不同的，我们千户所诸多的屯堡，几乎每堡都缺乏人口耕牛农具，堡内物质就是这些，如果每人都来讨要，我也是很为难的。” 刘衍见状自然明白其中意味，于是当即掏出一锭约三两的银子，交于那总旗官的手上，说道：“还请总旗大人行个方便。” 那总旗官顿时眼睛一亮，他慢条斯理地将银子收入怀中，叹道：“也好，都是一个所的兄弟，能帮就帮点吧。” 片刻之后，刘衍便出了千户官厅，叫上四名墩军，让他们随自己与那总旗官一起，到旁边的府库去领取物资。 众人听闻又有物资拨来，也是兴高采烈，不过最后结果却让刘衍等人目瞪口呆，领到手的物资只有三头牛，五副犁具，五把锄头，以及一个帮刘衍在夏河寨前千户所内宣传的空头承诺，此外便什么都没了。 待到那总旗官笑着走后半响，刘衍才恨恨的骂了一声：“妈的！” 四名墩军眼见刘衍恼怒，此时也不敢多说什么，就站在一边低头不语。 不过当刘衍见到划拨给自己的那两名小旗官的时候，不禁眼前一亮。 经过介绍，这两名小旗官竟然都是夜不收出身！ 一人名叫苗绍，二十七、八岁的样子，身材又高又壮，身上的肌肉几乎要将衣服撑破一般，脸上一道刀疤很是显眼，此人有些不修边幅，胡子拉碴的，但是说起话来却并不粗狂，给人一种很有条理的感觉。 另一人名叫许铭，也同样是二十七、八岁的样子，与苗绍是好友。许铭身材略矮，不过也同样健壮。与苗绍不同的是，许铭皮肤很白，虽然身上的鸳鸯战袄很是破旧，但是却浆洗得非常干净，与苗绍形成了很明显的反差。 刘衍与二人交谈了一会儿，便欣喜不已，自己这次算是捡到宝了，于是便拉着二人上了牛车，然后招呼几名墩军将东西先搬上牛车，然后赶着牛车和三头牛便出堡回去。 路上，刘衍与苗绍、许铭不时说着话，这才得知二人是与夏河寨前千户所的上官不和，当众斥责上官贪污，这才被人赶了出来。 刘衍安慰了二人一番，言道大盘墩绝不会出现上官克扣下属的事情，自己可以保证。苗绍和许铭顿时对大盘墩来了兴趣。 不过刘衍想到自己带人折腾了这么远的路过来，竟然只拨下了这么一点物资，心中便有些不甘。 于是刘衍对众人说道：“先不回大盘墩了，去王家庄！” 反正现在刘衍的手中还有一百多两银子，直接去王家庄再买一些吧。 正好刘衍还准备去一趟万福油坊，这个月的肥皂已经开始增产，虽然万福油坊这个月送来的豆油已经增加了十斤，但是刘衍估算了一下还是不太足够。 按照刘衍的想法，从这个月起，每次往王家庄百户官厅送货的时候，都要去一趟万福油坊，将下个月的需求量定下，以免来回往返追加订单。 于是刘衍一行便换了方向，直奔王家庄而去。